美國著名心理學家斯金納發表於1948年的一部烏托邦式小說,是斯金納受歡迎的著作之一,也是理解斯金納思想的入門著作,在行為主義、普通心理學、烏托邦文學、政治理論等課堂中得到廣泛的使用,成為20世紀最有影響且爭議最大的烏托邦文學之一。
伯勒斯•弗雷德里克•斯金納(Burrhus Frederic Skinner, 1904-1990)是20世紀后半葉最卓越、最著名的心理學家之一。他於1904年3月20日出生在賓夕法尼亞州薩斯奎漢納的一個中產階級家庭。在斯金 納晚年回憶中,父母對其管教嚴格。父親假期曾帶他參觀鄉下的監獄,以體會行為不當會產生怎樣的后果。在讀中學時,他擅長文學,但科學成績不佳。
1922 年,斯金納進入漢密爾頓學院學習文學。大學畢業后,他投身於文學事業,但結果一事無成,還差一點因精神問題去看心理醫生。后因受巴甫洛夫(Ivan Petrovich Pavlov)和華生(John Broadus Watson)等人著作的影響,決定轉向行為主義心理學。他曾經指出,其科學生涯的一項指導原則就是巴甫洛夫的一句簡單格言,即如果你控制了你的環境,你就會看到秩序。
斯金納於1928年進入哈佛大學讀研究生。他制訂一個嚴格的日程表,堅持將近兩年。他每天早晨六點起床,一直自學到吃早飯,然后去上課,進實驗室,去圖書館,直到晚上九點上床。
他最終於1931年獲得哲學博士學位並留校工作。1936年,斯金納轉赴明尼蘇達大學任教,逐漸成為美國著名的實驗 心理學家。1945年,他到印第安納大學擔任心理學系主任。三年后,他又重返哈佛大學,進入其學術生涯中異常多產的時期,並將其行為主義觀點推廣到各個具 體領域。
他於1958年被授予極負盛名的埃德加•皮爾斯(Edgar Pierce)教授銜,此后一直任教於哈佛大學。1958年斯金納獲得美國心理學會授予的「傑出科學貢獻獎」。 1968年獲得美國總統頒發的最高科學榮譽——國家科學獎。1990年又獲得美國心理學會頒發的首屆心理學傑出終身貢獻獎。同年8月18日,斯金納因白血病逝世。