本書是關於17世紀科學革命和牛頓的經典研究,也是科學思想史學派的領袖人物亞歷山大•柯瓦雷生前審訂出版的最后一部著作。書中的七篇文章從不同方面研究了牛頓的科學思想,深入剖析了牛頓在建立概念體系過程中所付出的巨大努力,以及這位科學巨人復雜性情的方方面面。其中第一篇文章《牛頓綜合的意義》更是科學史領域的不朽名篇。
亞歷山大•柯瓦雷(1892-1964),俄裔法國哲學家、科學史家。在科學史方面,柯瓦雷卻享有不亞於科學史之父喬治•薩頓的地位。柯瓦雷的著作和他在普林斯頓研究院的科學史講座,揭示了一種新的科學史研究方法,它不同於薩頓百科全書式的大綜合,而是以科學思想為線索從整體上展現科學史,從而使科學史研究具備了極強的思想魅力,吸引了一大群富有才華的學子轉向科學史並將之引為畢生的事業。
柯瓦雷及其科學思想史學派所描繪的關於「科學革命」的雄偉畫卷,深深地影響了並且至今仍強烈地影響着一般社會受眾。換言之,為社會受眾所普遍接受的是柯瓦雷式的科學史。