本書以下述三個原則展開研究,即:研究理路上以洪業為師法;詩義闡釋上以宋注為源頭;版本源流上以編次(系年)為核心。內容分為上、下兩編。
上編為「杜集傳譜考論」。闡述杜詩宋本、早期宋注、唐宋時期杜甫《傳》、《譜》的文獻沿革流變、撰述特點等問題。
下編為「杜詩選釋」。宋人姚寬《西溪從語》卷上說:「或謂詩史者,有年月地里本末之類,故名詩史。蓋唐人嘗目杜甫為詩史。」杜詩非但為一國之詩史,亦為一人之詩史,故下編在洪業《杜甫》一書所選近四百首詩篇的基礎上,進一步選取具有與杜甫個人行實、唐代史事最相關,宋人討論分歧較多的代表性杜詩一百十七首,以編次(系年)為核心,以宋注為源頭,匯集諸家注釋及於「年月地里本末」者,分「系年」、「題解」與「箋釋」三部分加以考釋。
杜詩研究著述分為上、下編——其中下編為詩選注,是上編的文獻基礎與例證來源——這是現代杜詩研究著述的一種常見體例。
曾祥波,四川瀘州人,2004年畢業於北京大學中文系,獲文學博士學位,主要研究方向為唐宋文學與文獻。着有《從唐音到宋調:以北宋前期詩歌為中心》,譯有《杜甫:中國最偉大的詩人》。現任中國人民大學文學院副教授。