明代中葉以后,以鍾惺(伯敬)為代表的竟陵派崛起,於獨抒性靈之外,加以幽深孤峭,在中國文學史上有不可磨滅的地位。鍾惺詩文不僅有竟陵派的主要特點「深幽孤峭」,同時也注意朝廷黨爭大事以及鹽法糧價等有關國計民生的事情。他的詩作最求清新寒遠、幽邃朦朧甚至奇險僻澀的意境。
他對文學創作與評論都極為嚴肅,還精於繪事,文章素稱奇險澀口,難以斷句。其作品集名《隱秀軒集》,傳世甚罕。多年前,李先耕、崔重慶兩位先生搜集各種版本,予以標校整理出版,質量上乘。此書脫銷良久,特此重排印刷,以饗讀者。
鍾惺(1574~1625)明代文學家。字伯敬,號退谷,又稱止公居士,一曰晚知居士,湖廣竟陵(今湖北天門市)人。萬歷三十八年(1610)進士。自幼研讀史書,詩文成就很高。他與同里譚元春共選《唐詩歸》和《古詩歸》(見《詩歸》)名揚一時,形成「竟陵派」,世稱「鍾譚」。