這是一部帶有自傳性質的小說,通過避難於妓院的十一歲男童胡戈的雙眼,見證了第二次世界大戰期間東歐猶太人的苦難。納粹划定的猶太人聚居區里,十一歲的小男孩胡戈被媽媽送到了當地的一家妓院,那里的一位妓女瑪麗安娜同意把他藏起來。夜復一夜,胡戈坐在她的衣櫃里,迷惑不解地聽着她對來來去去的納粹士兵大發脾氣。瑪麗安娜總是愁眉苦臉,痛恨自己的遭遇,但是她對這個迷茫、痛苦而又彬彬有禮的小男孩表現出強烈的保護欲;胡戈也總是對瑪麗安娜呵護備至,當她沮喪的時候努力逗她笑,安撫她身體和精神上的苦痛。精神與靈魂的交融,慢慢讓一切恐懼與苦難褪了色,胡戈與瑪麗安娜彼此的依戀為他們黑暗的生命旅途點燃了一束光亮。
阿哈龍·阿佩爾菲爾德(Aharon Appelfeld,1932—),以色列備受尊敬和多產的作家,著有各類小說及散文四十余部,享譽全世界。1983年他因在文學領域的突出貢獻,獲以色列國家「以色列獎」。他的作品不僅深受久經世事的中年讀者的喜愛,而且受到年輕一代讀者的熱捧。代表作品有《奇跡年代》《愛,降臨》《不朽的巴特法斯》《致靈魂》《直到黎明的曙光》《對話》《躲在樹上的孩子們》等。