The Handmaid’s Tale

　　基列共和國裡，男女階級分明，父權主宰了這個社會的一切。女人被嚴苛的控制著，無法有自主的工作，不能擁有財產，依照剩餘價值被分配擔任不同職務。

　　「使女」是其一，她們沒有名字，不能閱讀、與人交談，被剝奪情與慾，絕不容許隱密的慾望之花有盛開之機；只是長著兩條腿的子宮，職司和社會領導者大主教交合，以便繁衍下一代。

　　本書記錄了一名在基列共和國時期擔任「使女」的心情故事。她馴服在權威體制裡，心靈卻自有主張，一步步挑戰禁忌...... 記錄的年代久遠不可考，但情節之荒誕駭人，卻熟悉莫名地叫人心驚。

　　這本題材及技巧上都十分「後現代」的作品，作者發揮想像力之極致，掌握時間的線性流動，是過去也是未來。細膩、深刻，在迷人的敘述中反覆辯證人與女人的價值，真實與虛構拉扯，挑戰讀者的閱讀神經。極具藝術性、思想性及可讀性。

　　《使女的故事》是歐美文學界推崇不已的作品，也是瑪格麗特最廣受討論之書，已被列入重要經典作品中。各大學也都有專門學者及課程研討此書。

　　Offred is a Handmaid in the Republic of Gilead. She has only one function: to breed. If she deviates, she will, like dissenters, be hanged at the wall or sent out to die slowly of radiation sickness. But even a repressive state cannot obliterate desire - neither Offred's nor that of the two men on which her future hangs.

作者簡介

瑪格麗特．愛特伍Margaret Atwood

　　1939年出生於渥太華，是加拿大最傑出的小說家、詩人，也寫短篇故事、評論、劇本，並創作兒童文學與圖像小說。她是《紐約時報》暢銷作家、公認的「加拿大文學女王」，更是諾貝爾文學獎呼聲極高的重量級候選人，至今已發表四十多部作品，海外讀者散布四十多國。愛特伍在1985年以小說《使女的故事》榮獲「總督文學獎」，2000年《盲眼刺客》獲英國曼布克文學獎；2005年獲頒愛丁堡圖書節啟蒙獎，得獎理由是對世界文學與思想的傑出貢獻；2008年榮膺西班牙艾斯杜里亞斯親王文學獎；2016年獲英國筆會/品特文學獎。代表作「瘋狂亞當」三部曲正由美國HBO改拍為電視影集，其餘作品在世界各國亦獲獎無數。

　　愛特伍與莎翁的首次邂逅發生在1950年代，當時她在多倫多讀高中，漫長的寫作生涯中，她一直認為莎士比亞影響自己創作甚深。她說：「《暴風雨》在某些層面上，可說是一齣早期的多媒體音樂劇，要是莎翁活在今日，他想必會窮盡手邊所有特效科技來呈現這齣戲；然而《暴風雨》最引人入勝之處，正是劇中留下的許多未解問題。我用盡渾身解數來挑戰這個故事，太過癮了！」

　　Margaret Atwood is Canada's most eminent novelist, poet and critic. Her books include The Edible Woman, Surfacing, Lady Oracle, Alias Grace, Cat's Eye, which was short-listed for the Booker Prize and The Handmaid's Tale, which won both the Arthur C. Clarke Award for Science Fiction and the Governor-General's Award, was short-listed for the Booker Prize and made into a major film. She lives in Toronto with the writer Graeme Gibson and their daughter.