加拿大吉勒文學獎(Scotiabank Giller Prize)得主、入圍曼布克獎(Man Booker Prize)決選,在動盪的中國,這是一樁悲劇,卻也是一個不可抹滅的印記。
「一年之內,我父親遺棄我們兩次。第一次他結束自己的婚姻,第二次他結束自己的生命。那一年,我十歲。」
跟著她的筆鋒,加拿大華裔女作家鄧敏靈(Madeleine Thien)帶我們造訪一個中國大家庭,向我們展示這一戶人家的兩代人生活:那些活在毛澤東文化大革命下的人們,與他們參與天安門事件的孩子。
這個史詩般故事的中心圍繞著兩個年輕女子,瑪麗與艾明。透過她倆的關係,瑪麗試圖拼湊出她那在溫哥華家庭的破碎往事,在脆弱的過往中尋求一個答案。而她的追尋,也慢慢帶出她父親—神秘的鋼琴家,以及艾明的父親—害羞又才華洋溢的作曲家,他倆的往事。他們的故事圍繞著上海音樂學院發展,直到文革毀了一切,他們所愛的音樂成為迫害他們的理由⋯⋯但儘管遭受種種混亂與背叛,他們仍堅持自己所愛。
鄧敏靈透過描寫人物的脆弱夢想,以及與毛澤東殘酷政治的對抗,帶出一樁20世紀的悲劇,以及在中國那個動盪的政治運動年代裡,兩人的生命如何留下永不抹滅的印記。