Lincoln in the Bardo

 
因短篇小說集《十二月十日》名揚國際文壇的喬治‧桑德斯
以第一本長篇小說Lincoln in the Bardo《林肯在中陰》
獲得曼布克文學獎高度肯定
評審團：「他把玩歷史與虛幻，
以極具原創性的形式、機智而詼諧的敘事，深刻觸動人心。」

小說開始於1862年的一場葬禮，整個故事發生在那一晚，痛失愛子的美國總統林肯，在南北戰爭才剛開始、內憂外患夾擊的困境中，忍不住在深夜偷偷潛進墓園，就為了要再次抱一抱11歲就病逝的幼子威利的遺體。過世不久的孩子，正處於藏傳佛教稱為「中陰身」的狀態，也就是人的心識離開了身體、但還未進入輪迴的幽微情狀。墓園中眾多遊蕩的鬼魂，被林肯對威利的深刻父愛召喚而來，而威利甚至並未發現自己已經死去。有些熱心的鬼魂勸威利趕緊離開中陰，也悠悠講述起自己飄盪於生死兩界、欲超脫而不可得的原因。

這部超現實小說，融合了真實歷史與虛幻，以166個人物的獨白與對話為主，穿插當時的史實，甚至部分當代新聞，以近似於希臘悲劇的形式，極具獨創性地呈現林肯回到墓園的那一晚。桑德斯在專訪中表示，這個故事確實是起源於許多年之前，他讀到林肯喪子的史料，當時他受到極大撼動；他並非為了炫技而特別創造這部小說的形式，而是因為他希望能將這個撼動傳達給讀者，而這形式是他所能找到，最貼近的方式。在得獎的感言中他說：我們身處在一個奇特的時代，而最關鍵的問題是──面對這世界無數正在發生的事件，我們將選擇以排斥抗拒和暴力相對，或者，回應以愛。

曼布克獎是具有高度指標性的國際文學大獎，原僅限於對英國籍作者評發，自2014年以來擴展為開放給所有以英語寫作的作品，開放至今四年之中，美國作者已連續兩年獲獎，可預期將引發許多討論。有不少諾貝爾獎得主，包含今年得主石黑一雄，都曾先獲得曼布克獎肯定。今年曼布克獎共有144部小說報名，14部入圍，6部進入決選名單。在台灣時間10/18凌晨4點40揭曉得主之前，六部決選作品中，銷售第一名的是Ali Smith的《秋季Autumn》，最獲文壇青睞的作品即是喬治‧桑德斯的《林肯在中陰》。
 
---作者中文簡介擷取自中譯本《十二月十日》，時報出版---
 

作者簡介

喬治‧桑德斯George Saunders

　　備受文壇注目，被譽為美國當代傑出短篇小說家之一。桑德斯目前任教於雪城大學文學創作班，定期替《GQ雜誌》、《哈潑雜誌》、《紐約客》寫稿。二○○二年，桑德斯入選《紐約客》雜誌「未滿四十歲最佳作家」之林。二○一三年則獲選《時代》百大影響人物之一。

　　桑德斯獲獎無數，四度榮獲美國國家雜誌獎，三度入圍歐亨利獎決選。一九五八年生，自三十七歲以首部短篇小說集蜚聲國際文壇。曾榮獲二○一四年第一屆佛立歐文學獎（Folio Prize），總獎金六萬英鎊；二○一四年短篇小說文學獎（The Story Prize）；二○○六年美國「筆會／馬拉末獎」（PEN/Malamud Award），並入圍美國國家書卷獎決選。

　　作品包括短篇小說集CivilWarLand in Bad Decline（1996）、Pastoralia（2000）以及In Persuasion Nation（2006）。桑德斯另著有暢銷童書The Very Persistent Gappers of Frip（2000），以及散文集The Brain-Dead Megaphone（2007）。

　　同世代的文壇巨擘中，原創性與桑德斯同樣犀利之作家少見。二○一三年初出版《十二月十日》即勇奪《紐約時報》暢銷書排行榜冠軍，並連續九週盤踞Top10。媒體讚譽長年耕耘短篇小說之作的桑德斯，帶領美國讀者領略短篇小說的奧妙。而桑德斯的故事聰明地結合滑稽喜劇和歐威爾式的諷喻，針砭二十一世紀無心守護公共道德的資本主義社會，他的作品不但具有顛覆性，同時詼諧幽默並直扎人心。