肥後守定駒：豆

在「文具病」一書中曾介紹過的肥後守，就是小時候人手一把的超級小刀的始祖，以前也是日本小學生用來削鉛筆的工具。它的歷史可追朔至1894年左右，一開始並不叫做肥後守，後來由於大多數小刀都銷售至熊本縣，也就是古時的肥後國，因此才稱為肥後守小刀。它的產量在20世紀中期達到顛峰，後來由於削鉛筆機的普及與其他因素，使得肥後守逐漸式微，但是近10年來又開始受到矚目，在日本甚至有間小學已不使用削鉛筆機，改用肥後守來削鉛筆，新生入學時會每人發一把肥後守小刀。

這把肥後守的型號是「豆」，就是小的意思，是肥後守當中最迷你的一把。雖然如此，但削鉛筆之類的活兒卻也難不倒它。迷你外型可以放進筆袋或是錢包夾層中。你知道，像是小刀或是剪刀這類工具要用的時候偏偏手邊找不到的情況還蠻常發生，準備一把「豆」，總會有用到它的機會。

肥後守根據鍛造方式與鋼材的不同等等，分為多種款式。這款肥後守雖然迷你，但也採用了夾層鋼的鍛造方式，刀鋒處所選用的是SK鋼。也就是把SK鋼這種具有不錯硬度的炭素工具鋼以類似三明治夾層的結構、夾在兩片鐵材中間再鍛造而成。SK鋼的特性是擁有不錯的硬度且價格較低，而夾層鋼的鍛造方式則是日本傳統的鍛造法，能兼具不同鋼材與鐵材的長處因為較為費工，是在高級刀具上常見的作法。

肥後守的用途其實不限於削鉛筆，也可以用來作些簡單的木工藝。從事戶外活動、事務工作或是日常生活也可使用，它原本就是早期的日常生活用刀具，在現代社會當中或許用途沒那麼多，但也能應付大多數的用刀需求。肥後守也可說是摺疊小刀的原點，它沒有精巧的鎖定裝置，刀刃展開後必須用拇指按著壓把以固定刀刃，構造簡單卻擁有很好的耐用度。

肥後守的刀刃並不防鏽，因此在使用後最好能上油保養，油品可選擇針車油－不只便宜好用也容易購得，如果嫌麻煩也可以使用凡士林。如果刀子要拿來切一些食品，保養用油最好選擇苦茶油（或稱茶花油、樁油），請勿使用沙拉油，但是食用油不適合用來長期保存刀具，因油質會酸化反而導致刀具鏽蝕。不論使用什麼油品，塗抹時只要薄薄塗上一層，微微泛著油光即可。肥後守的刀刃厚實，若是刀刃鈍了可以藉由磨刀讓刀子回復鋒利。雖然程序較麻煩，但是這些過程都能讓人體會到回歸基本之後的工具使用經驗，這也是肥後守在科技進步的今天，又慢慢受到歡迎的原因之一。

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肥後守在製造過程中有許多步驟是以手工完成，因此無法像機械生產般精美，仍留有手工製作痕跡，這也是肥後守值得玩味的地方。我們幾乎可以這麼說，在世界上找不到兩把一模一樣的肥後守。如果您喜歡的是精緻、無暇的刀具，在選購肥後守之前請謹慎考慮，它可能不會符合您的需求。

最後，由於肥後守的結構不似西洋刀具擁有鎖定裝置，而它的轉軸也會隨著使用時間而逐漸變鬆（可藉由槌打轉軸再次讓它變緊），這是肥後守的特色，若無法接受則請勿選購。

註：
收折時長度約6.5公分，伸展時約9公分。
1. 照片中的手工真皮套並無隨貨附贈。
2. 刀鞘為黃銅材質，會隨著時間氧化。可使用銅油讓刀鞘恢復光亮，或是讓刀鞘有種氧化後的使用感也不錯。