英國指揮西蒙‧拉圖，1955年時出生於利物浦（Liverpool），十六歲時前往倫敦皇家音樂學院學習指揮，1974年在約翰演奏家國際指揮競爭（John Player International Conducting Competition）中勇奪第一名。曾有三年的時間在波茅斯交響樂團（Bournemouth Symphony Orchestra）與波茅斯小交響樂團(Bournemouth Sinfonietta)擔任助理指揮，之後在皇家利物浦愛樂樂團、BBC蘇格蘭交響樂團與鹿特丹愛樂樂團擔任指揮，1981年至1983年則擔任南岸夏季音樂節的藝術總監，此外，並在倫敦愛樂樂團等管弦樂團擔任客座指揮。

　　1979年拉圖首次與洛杉磯愛樂管弦樂樂團合作演出，而在1981年至1994年則擔任該樂團的首席客座指揮。在這段期間，他也曾與克里夫蘭管弦樂樂團，以及芝加哥交響樂團、舊金山交響樂團、多倫多交響樂團與波士頓交響樂團等樂團合作。1980年時，拉圖獲得擔任伯明罕市交響樂樂團首席指揮與藝術顧問的職位，1990年時成為伯明罕市交響樂樂團的音樂總監。

　　在擔任伯明罕市立交響樂團首席指揮其間，拉圖最受矚目的活動是他與該樂團和座的的「20世紀音樂節」。這個音樂節長達十年，拉圖把20世紀分成10年一個單位，每年演奏這10年中作曲家的代表性作品。

　　拉圖已經被選為柏林愛樂下一任音樂總監，將於2002年接替現任指揮阿巴多。（文／戴素萍）