阿道夫‧夏爾‧亞當的父親是個鋼琴家，也希望他能走上鋼琴演奏之路。亞當在巴黎音樂院讀書時，同時學習大鍵琴、對位法、作曲，讓他發現自己作曲方面的才能，尤其是創作歌劇方面。二十八歲時，他所創作的喜歌劇受到大眾的歡迎，讓他漸漸贏得名聲。亞當最著名的歌劇是《隆瑞莫的驛車夫》。

　　亞當的晚年企圖建立一家新的歌劇院，卻慘遭失敗，讓他幾近破產。幸而即時得到巴黎音樂院的教授職位，才不至於破產。他是個喜好旅行的人，經常遊歷歐洲，他的音樂風格影響法國歌劇頗深。今日他最受歡迎的音樂，是為芭蕾舞劇《吉賽兒》所寫的音樂。