弗洛托是德國歌劇界首屈一指的作曲家，雖然他的生卒年與華格納相同，不算是位創新者，不過他的歌劇《瑪莎》卻是十九世紀歌劇作品的典型代表作。

從他冗長的名字即可看出，弗洛托來自一個貴族世家，他的父親是位莊園地主，希望弗洛托能夠成為政府官員，不過卻不因此而阻礙費洛托在音樂這個興趣上的發展。弗洛托在1828-1830年就讀於巴黎音樂學院，在Antonin Reicha教導下學習作曲，有時也會參與這個城市裡一些歌劇院演出奧伯、麥亞白爾、羅西尼、董尼采第等人歌劇的演出事宜。

1830年巴黎發生革命，弗洛托離開巴黎到Teutendorf，在那裡完成他的第一齣歌劇《Pierre et Catherine》，一齣有關於俄國沙皇隱姓埋名為一位荷蘭製船者的故事，他的叔父將它改為德文版，在小鎮的劇院裡上演過幾次。

革命後弗洛托回到巴黎，開始在歌劇上有所突破，在一些小型作品的私人演出之後，弗洛托與著名的劇作家Albert Grisar合作，寫了兩齣歌劇《Lady Melvil》與《L’eau merveilleuse》，他身為作曲家的聲名才真正被注意。後來他們合作製作的歌劇《Le naufrage de la Meduse》雖然中途Grisar收手，不過此歌劇大抵上在巴黎的演出還算成功。

一個位於漢堡的劇團簽下了演出這個歌劇的合約，不過卻因劇團火災而燒掉了手稿，弗洛托乾脆就重新寫了一齣歌劇《Die Matrosen》，同時他又順道寫完了風格相差不遠的《亞歷山卓．史特拉戴拉》與《瑪莎》，後述這兩齣歌劇卻是弗洛托這一輩子最出色的成就，是他目前還有搬上舞台演出的作品。有趣的是，歌劇裡最著名的旋律很像愛爾蘭民謠《夏日的最後一朵玫瑰》。弗洛托在1848年又因為革命的原因離開巴黎。

1849年弗洛托娶Elise von Zadow為妻，不過她卻在小孩出生不久後去世；1853年他再娶年約20歲的舞者Anna Theen為妻，他們有兩個小孩，為了維持生計，弗洛托1855年在Schwerin的宮爵劇院裡擔任管理者一職；回到維也納之後，他於1867年與Anna離婚，而與她的妹妹Rose結婚，住在奧地利南部，最後於1880年遷回他的出生地丹許塔特。

弗洛托的許多歌劇由於選了過於嚴肅的主題，與他感性的音樂風格不太搭配，使得現在面臨乏人問津的窘況，只有《瑪莎》是個例外。弗洛托也寫了大量的歌曲集，品質皆在上等，不過卻多到令人感到膩煩的程度，只有少量的器樂作品才能真正彰顯他在音樂性上的戲劇化能力。（文／徐鵬博）