古諾—偉大的法國音樂家，為法國藝術發展有很大的貢獻。在他一些最好的歌劇作品中，古諾嘗試真實地傳遞各種人生的悲劇，這些劇情的特徵、音樂表現的手法，都成了法國歌劇的特徵

　　在十九世紀中葉的音樂之都巴黎，在眾多跟隨白遼士，承繼盧利所開創的大歌劇風格（一種與法國宮廷音樂相關，有固定規格、樂句形式與舞蹈配置的歌劇形式）的作曲家中，我們不能忽略查爾斯．古諾，當時引領風騷的感性派。雖然古諾也創作其他形式的音樂，不過他還是以其歌劇最廣為愛樂者所知。

　　古諾是地道的巴黎人，其職業生涯也大都在此渡過。他的音樂教育啟蒙自其鋼琴家的母親，在取得哲學學位後，進入巴黎音樂院學習作曲。在入學的第三年，他初試啼聲，以一部清唱劇得到羅馬作曲大獎，印證其創作的才能。同時因為這個大獎的鼓勵，古諾赴義大利進修與歐洲各地遊學，開始他與人聲無法分開的創作歷程。即便如此，在返回巴黎後的兩年，古諾並未直接投入歌劇創作。他工作於當地教堂，研讀神學並曾進入修道院擔任神職；直到決定放棄宗教生活後，他才選擇歌劇作為藝術的表達方式，開始積極創作。

　　但由於這段擺盪在宗教與世俗的經歷，古諾的早期歌劇創作還是很具宗教性。這些作品雖然白遼士給予高度的評價，但並不受一般觀眾歡迎。直到1859 年，古諾嘗試改變路線，推出改編自歌德原著的「浮士德」，才讓他一炮而紅。這部結合優美旋律與豐沛和聲，情感橫溢的歌劇，與他八年後如法炮製的「羅密歐與茱麗葉」，也因此成為最為世人所知的作品。前者的「出征之歌」、「向聖潔的居所禮敬」、「珠寶之歌」、「梅菲斯特小夜曲」、「軍人合唱」，與後者的「茱麗葉的圓舞曲之歌」、「愛情！愛情」、「離別二重唱」等，都是膾炙人口，繞樑三日的佳構。

　　但是這樣的改變，無疑也讓古諾往後的宗教音樂創作，沾染上耽美的世俗色彩。雖然他的後半生中重回神劇與合唱音樂的創作，譜出不少優秀作品，如莊嚴彌撒與聖奇切利亞彌撒等，但是一些論者常因以其過分甜美的旋律與平易動人的和聲進行，而 認為其作品不夠深刻。古諾的傳世名作之一，在巴哈 C 大調前奏曲（出自「前奏與賦格」第一卷第一冊）上賦予旋律所寫成的冥想曲「聖母頌」，似乎正可以說明以上的特色。（文／ 郭文華）