出生於1714年，身為巴洛克後期大家J.S.巴哈的次子，精通大鍵琴與長笛演奏技法的C.P.E. 巴哈 (Carl Philipp Emanuel Bach)，為與其兄弟區分，故音樂史家通常以其全盛期接替泰雷曼成為漢堡宮廷樂長活躍於漢堡，而稱其為「漢堡巴哈」。在父親老巴哈偉大成就的陰影下，音樂史家普遍認為C.P.E. 巴哈僅為巴洛克與古典樂派轉折間的過渡時期人物。

的確，若與其父親相比，其作品創意細膩有餘而深刻恢弘不足。但其所創作的時代正值巴洛克末期逐漸轉向古典樂派前期，故其作品中充滿了對於各種素材的實驗與新創，旋律線條的對比，節奏與和聲的絕妙巧思即便今日聽來仍是讓人驚讚嘆與玩味，與J.S. 巴哈集巴洛克技法與風格臻至頂峰的重量感截然不同。事實上，C.P.E. 巴哈諸多的嘗試與累積，正是古典樂派草創期與巴洛克末期相當重要的鏈結，海頓、莫札特等人都深受其影響。