德記洋行與德記洋行的身世

處女座的道光皇帝老了
鴉片戰爭失敗的道光皇帝，名字為愛新覺羅．旻寧，屬虎，處女座，三十九歲登基。鴉片戰爭結束的時候，這位節儉成性的老皇帝已經六十二歲了，他開始思考接班人的事情了。

道光皇帝共有九個兒子，因為老大、老二、老三都是未成年就死了，所以四阿哥奕詝成了「大阿哥」，但是老皇帝比較喜歡老六奕訢，他覺得六阿哥論德論行，以文以武，都是個優質的阿哥，他的武術精湛，道光對奕訢自創的刀法十八勢，讚譽有加，還賜了個響亮的名稱「寶鍔宣威」刀法。可是，誰才是可靠的接班人？道光皇帝一時下不了決定。

下一任皇帝的選拔大賽
有一天，道光老皇帝要所有貝勒阿哥們，攜帶弓槍到皇家南苑狩獵競技。「大阿哥」奕詝趕緊請教老師杜受田，怎麼辦？杜受田密授機宜。大夥逐鷹趕兔了一整天，收獲豐富，老六奕訢神采奕奕，阿哥們中獵物最多。道光老皇帝卻看到大阿哥，兩手空空一無所獲，責問他：「怎麼連一隻兔子都打不到？」大阿哥有備而來，照著杜受田的教誨說：「兒臣縱然無能，但如果指揮麾下侍衛們動手，肯定能打到一些狐鹿狼兔。只是，想到眼前正值春回大地，鳥獸正在生長繁殖，兒臣實在不忍心殺害生靈。」道光老皇帝大樂，連聲：對！對！

其實這一招，在《三國志．魏志》的曹丕已經演過了。魏文帝曹丕有一天，帶著兒子曹叡去打獵，眼前大小兩隻鹿，曹丕先射殺了母鹿，留下那隻小鹿要曹叡對付，曹叡說：「陛下已經射殺其母，我怎能忍心再殺其子呢！」曹丕聽了也連聲好！好！於是，把曹叡立為太子，就是後來的魏明帝。

年輕的咸豐面臨內憂外患
幾年後，道光老皇帝病死了，「聽起來很仁愛的」奕詝就登上大位（果然，那一招有效！）。新皇帝才二十歲，年號咸豐，「咸」、「豐」都是易經裡的卦名，美好富饒，「咸豐」就是天下豐衣足食的意思。可是那是一個不實際的想法，大清帝國當時已經滿天烏雲了。年輕的咸豐皇帝，面臨內憂外患，他無膽 ，他無遠見、無膽識、無才能也無作為。內憂是「太平天國」在咸豐元年宣佈起義了，已經走上武裝反清的道路。外患是帝國主義列強大步大步進逼著。

咸豐初年，列強已肆無忌憚
就在咸豐皇帝登基前三年，也就是道光廿七年，1847年十二月，廣東發生了六名英國人被殺事件。咸豐六年，1856年，英國藉口「亞羅號」划船水手被捕事件，進犯廣州，被擊退。咸豐七年，1857年十一月，爆發英法聯軍攻陷廣州。兩廣總督葉名琛兵敗，被捕，解送到印度的加爾各達，死於囚禁異國。

咸豐八年，1858年四月，英法艦隊，在美俄的支持之下，肆無忌憚，攻陷大沽砲台，逼近天津，威脅到了北京。咸豐皇帝緊急派出欽差大臣，赴天津談判，一口氣簽訂了中英、中法、中俄、中美《天津條約》，咸豐氣瘋了，卻不得不批准。盛怒之下，下令耆英自盡（就是道光年間代表清廷，簽下《南京條約》，又把姚瑩抓拿問罪的那位欽差大人），以解咸豐胸中怒火。這是咸豐皇帝的惱羞與幼稚無能，所以，這種皇帝將來會發生啥事，不會是什麼稀奇的。