第一章


亞瑞倫（Arelon）的王子瑞歐汀（Raoden）這天醒得很早，全然不知自己已經遭逢永劫詛咒；他帶著些許睏倦地坐起身，晨光柔和，卻依舊亮得令人睜不開眼。就在他開敞的露台外，宏偉的伊嵐翠城矗立於遠方，峻聳高牆的陰影投映在瑞歐汀自幼生長的凱依城（Kae）之上。伊嵐翠的城牆高峻，但王子仍看得見那些挺直的黑塔，頹損的尖頂彷彿在訴說著牆後的傾圮榮光。
那座被遺棄的城市似乎比平日更加幽暗，瑞歐汀望了一會兒才轉開視線。巨大的伊嵐翠高牆讓人難以忽略，但凱依城人民卻努力地無視其存在；回憶那座城市的美麗更叫人痛心，使人不禁猜疑霞德祕法的祝福為何會在十年前變成詛咒……
瑞歐汀搖了搖頭，爬下他的大床。這天的清晨異常溫暖，在他隨意套上外袍時居然不覺得有一絲寒意；他拉了床邊的鈴索，通知他的僕人準備早餐。
這是另一件怪事，他餓了——非常地飢餓，幾乎是一種無法抑制的飢渴。他早餐向來吃得很少，但今天他卻發現自己迫不及待地等著餐點到來。終於，他決定找個人去看看為什麼拖延這麼久。
「埃恩（Ien）？」他在尚未點燈的房間中喊著。
毫無回應。瑞歐汀為這侍僕的偷懶微皺起眉頭。但是埃恩會去哪呢？
當瑞歐汀站起來時，他的目光再次落到了伊嵐翠城上。立於這壯偉城市的陰影之下，凱依城就像個無足輕重的小村莊。伊嵐翠，偌大而昏黑——早已不再是座城市，只是具殘骸。瑞歐汀忍不住發出些許冷顫。
房門傳來敲響。
「總算來了。」瑞歐汀邊說邊走過去拉開房門。老依蘿（Elao）端著一盤水果與熱騰騰的麵包站在門外。
在瑞歐汀還來不及伸手前，托盤就從侍女震驚的手中滑落，徹底地砸在地板上。瑞歐汀僵在那兒，托盤的金屬敲擊聲在空蕩的走廊中迴響著。
「上神（Domi）慈悲！」依蘿低語，她眼裡透著驚懼，指掌顫抖地握住頸間的科拉熙（Korathi）垂飾。 瑞歐汀靠了過去，但侍女卻驚恐地退後一步，還差點被甜瓜絆倒，只能踉蹌地飛快逃離。
「搞什麼鬼？」瑞歐汀問。接著他看見自己的手，先前隱藏在昏暗房間的陰影中，現在被走廊壁燈的閃爍光線所揭露。
他轉身奔回房間，翻倒了礙路的桌椅，跌跌撞撞地找到了房間裡的連身立鏡。拂曉的微光正好轉強到足以映出他鏡中的形影。一個陌生人的鏡影。 他湛藍的眼眸依舊，只是因驚懼而睜大；但是他的頭髮卻從黃棕色變成塌軟的灰色；而最慘的是他的皮膚，那鏡中的臉龐布滿了病態的黑色斑塊，像是深暗的青腫。這樣的污痕只說明了一件事。
霞德祕法已經找上了他。
伊嵐翠的巨大城門在他身後轟然關閉，僅餘一聲宣告終結的駭人響音。瑞歐汀支撐著讓自己不要隨著城門緊閉而倒下，但他的心思早已震慄得無法反應。 這個記憶彷彿是屬於另一個人的。他的父親艾敦王（Iadon）甚至在下令讓教士把瑞歐汀丟進伊嵐翠的時候，也不願接觸他的視線。一切安靜而迅速。艾敦無法接受他的繼承人是個伊嵐翠人，更別說是讓這件事情公開。若是十年前，霞德祕法已經把他化為神明；而今，祕法不再將人變成銀膚神祇，只讓人淪為病態醜惡的畸形怪物。
瑞歐汀大力地搖頭，拒絕相信他的命運。霞德祕法應該只會發生在別人身上，遠方的某人，那些活該被詛咒的人；而不是亞瑞倫的繼承人，不該是瑞歐汀王子！ 伊嵐翠城在他面前延展開來，環繞的高牆上排列著衛塔與士兵，這些人不是為了抵禦外敵，而是防止城中的居民向外逃亡。自從「災罰（the Reod）」之後，每個經歷霞德祕法轉變的人都被丟進伊嵐翠，讓他自生自滅；這傾毀的城市已經淪為一座昂貴的墓穴，留給那些早已遺忘死亡為何物的人。