第1章 在確定中冒險（摘）

「懷疑雖不見得令人愉快，但凡事深信不疑是荒謬的。」
—伏爾泰．致普魯士大帝二世的一封信

訊息如此明顯，為什麼就是看不見？
菲爾是在聾盲啞學校任職的輔導專員，他相當年輕，專門負責照顧及輔導住校學生。菲爾回憶剛開始做這份工作的情形（他是個聰明的傢伙，是世界頂級智商「門薩俱樂部」的一員）：他當時值夜班，負責巡視盲生宿舍的各樓層，點名確認每位學生都在自己房內。之前在其他學校的經驗告訴他，巡房的意義等同「熄燈」，但在這份工作中，校方告訴他，盲生就寢時，房內的燈通常會亮著，其實電燈是開是關，對盲生來說沒什麼差別，不過基於安全理由，校方傾向讓盲生開燈就寢。

在他逐層巡房時，他發現房間只要燈亮著，裡面就一定有學生。當他走進一間沒開燈的房間（在這所學校，開燈已經是不成文的習慣了），他在漆黑中喊著手中名單上、住在該房學生的名字，然而沒有回應。他更大聲的又喊了一遍，還是沒有任何回應。當他喊第三遍時，聲音中帶些驚慌，房內一樣沒人應聲。

他檢查剩下的房間、浴室、走道，到處都沒有該名學生蹤影，於是他趕緊向校方回報學生失蹤一事。校方問菲爾，他是否確定學生失蹤？ 他保證自己已經徹底找過整棟大樓裡裡外外，而且「當下」他非常確定該名學生並不在房內，也不在附近。因為他的陳述，校方立刻進行全面搜索，範圍擴及市區，並持續數個小時。

在搜索過程中，菲爾突然想起一件事，身體像觸電似的，立刻跑回該名學生的房間（還是一片漆黑），他在房內牆壁摸索一陣後，打開電燈開關。竟然發現：學生正帶著耳機安穩地躺在自己床上。

事後回想，他當時怎麼會忽略這麼明顯的事情？ 我們把時間倒回菲爾巡房的過程，看看究竟發生什麼事。首先，菲爾接收到完成工作的新「規則」：只要燈亮，一切搞定。在他過去的工作中，情況剛好相反，所以他的大腦重新設定標準，適應新規則。接著，他經歷多次燈亮的情況，每個房間和樓層都是如此。這些經驗促使他的大腦重新設定標準、接納新規則。

換個方式解釋：菲爾的注意力變得極具選擇性。規則的改變使他的注意力響起警報，而警報的「迫切性」壓過了他思考「有其他可能」的存在。菲爾對於可能改變事情結果的細節視而不見，具體來說，這細節就是開燈的動作。菲爾的行為就是「選擇性注意力」（selective attention），又可稱為「選擇性偏差」（selectivity bias），就是一個人會從單一角度來看待事情、處理接收到的訊息，也不管其他角度對事情的解釋有多明顯，還是只會選擇以偏蓋全的方式來看待事情。

在「選擇的影響」研究中，最有趣的莫過於心理學家丹尼爾．西蒙斯與克里斯多福．查柏斯做的實驗：「你看到大猩猩了嗎？」在實驗過程中，研究人員要求受訪者觀看一段籃球的傳球影片，並且要計算傳球次數。在計算過程中，一名穿著大猩猩服裝的女士緩緩從場景中走過去，並在中間停下腳步，模仿大猩猩捶胸的動作，接著緩緩離開現場，出現在畫面上的時間為九十秒。影片結束後，受訪者要回答幾個問題，例如：「你有沒有注意到影片有任何不尋常之處？」和「除了籃球員之外，你有沒有發現其他人或其他東西？」最後他們被問到：「你有沒有看見大猩猩？」半數以上的受訪者皆表示，他們沒有看到任何不尋常的東西，更別提大猩猩了。

藉由要求受訪者專注於運球動作和傳球次數，西蒙斯和查柏斯成功引導出大腦的「選擇性注意力」。大部分受訪者也都是有相同的情況，絲毫未察覺眼前異常的畫面。

參與實驗的受訪者皆表示，他們很訝異自己怎麼會答錯。完成「旁側抑制作業」閃爍頻率的受訪者也同樣表示，他們當下非常「肯定」自己是對的；至於完成大猩猩實驗的受訪者，對於自己竟然會沒看見如此明顯的大猩猩也大感意外。

回到菲爾的故事，正因為他檢查的房間每間情況都一樣，所以他可以在極短的時間內做出對「正確」或「錯誤」的判斷。事實上，他這部分的工作變得很簡單，所以他可以很快處理好，檢查速度也會越來越快。當他走進一間異於常情的房間時，他並未放慢判斷的思考過程，因此導致他沒看到擺在眼前的事實（雖然眼前一片漆黑）。

究竟菲爾能有什麼不同的結果嗎？ 現在答案看起來可能很明顯了，他當時可以放慢速度，只要經過片刻深思，他可能就會看到自己漏掉的重要細節，但要做到如此，他必須挑戰「自己以為」的正確感覺，即「確定性帶來的假象」。就如同接受「旁側抑制作業」的受訪者會感到驚訝一樣，我們可以大膽假設，菲爾肯定也會很訝異：自己竟然錯過如此明顯的線索。至少菲爾的故事有好的結局，然而在「確定性」的叢林裡，事情並非完全如此美好。

藥妝店的英勇先生們
我還是青少年時，只要有空閒，都會在藥妝店打工賺取零用錢。有一天，我負責站收銀台時，有個看起來頗狡猾，卻又難掩緊張、嘴角有些抽搐的男子站在櫃台前。他指著我背後展示架上不同的底片盒，說自己剛買一台新的35mm相機，不知道該買哪種底片才好。

我轉身取下兩種不同的底片，告訴他感光兩百度與四百度底片的差別，此時我察覺有個穿著大外套的婦人，正在香菸陳列架前徘徊（在那個年代，有些商店還是可以在開放式架上販售香菸）。我繼續跟那名男子交談，同時也注意婦人的一舉一動。男子注意到我的分心，便加快講話速度，希望能引回我的注意力。沒多久，我看到婦人把一條香菸塞進外套裡。當下我意識到，眼前的男子和那名婦人是一夥的，婦人下手的同時，男子負責轉移我的注意力。