現在這些印尼工人已經很習慣我輩之流了：外國人，跑來詢問糟糕透頂的工作環境，她們就是在那兒為跨國公司如耐吉、Gap 以及Liz Claiborne 剪剪縫縫的。不過，這批女裁縫工跟我在自家電梯遇到的老裁縫完全不一樣。這兒的人都很年輕，其中有些才不過15 歲而已，只有幾位超過21 歲。
 
1997 年8 月的這一天，上述所提的糟糕環境爆發了罷工，地點是位於雅加達郊區、卡貝努（Kawasan Berikat Nusantar）工業區的卡厚（KahoIndah Citra）衣服廠。這群一日所得折合美金兩元的卡厚工人要抗議的是，她們被迫長時間加班，卻未獲得合乎法定標準的工資補貼。經過三天的聯合罷工後，管理階層提出了一個在這種勞工法委靡不張的地區可謂司空見慣的妥協案：加班不再是強制的，不過津貼依舊低得不合法。2000名工人全回到縫紉機之後—只除了101 位年輕女性之外，她們被管理階層視為罷工背後的搗亂黑手。「我們的事一直到現在都還沒有下文。」其中一名工人告訴我，她滿臉挫折，面前更全無援手。
 
我當然很同情，不過身為來自西方的異邦人，我還想知道她們在卡厚工廠裡製作的衣服到底是哪一種商標—假使我想在國內報導她們的遭遇，我就必須有新聞賣點。於是乎，我們十個人擠在一個只比電話亭大上一點的混擬土小間，熱切地玩著你做什麼工作的猜謎遊戲。
 
「這家公司做的是長袖子，天氣冷時穿的。」一名工人表示。
我猜道：「是毛衣嗎？」
「我不認為是毛衣。假如你準備出門，外面天氣又很冷，你會穿……」
我知道了：「大衣！」
「但不重，很輕。」
「夾克！」
「對，很像夾克，但又不是夾克—滿長的。」
 
這種混亂其來有自：外套對於赤道居民來說根本是無用之物——無論衣櫃中抑或字彙裡。然而，加拿大人渡冬要買厚衣，已逐漸不再倚靠仍在斯帕帝那大街上奮鬥不休的裁縫了；在熱帶氣候區工作的年輕亞洲女性成了新貴，比如眼前的實例。1997 年，加拿大人從印尼進口了時值1,170 萬美元的禦寒外套和雪衣，1993 年才只有470 萬美元而已。這些事我早就知道了。但我仍然不曉得這群卡厚工人在失業前縫製的長外套到底是哪一個牌子？
 
「滿長的，好。那商標上寫了什麼字？」我又問了一次。
 
她們壓低聲音稍微討論了一下，答案終於出來了：「英倫之霧。」