鵪鶉記
 
甲
 
如單說世間好吃的標準，你不要參照《聖經》和《金剛經》，上帝和佛祖都不胡亂來吃，尤其不吃豫菜。你要參考我姥爺常說的一句美食格言：「論吃飛禽，鵓鴿鵪鶉。論吃走獸，豬肉狗肉。」
 
此言一出，就徹底框定了味蕾愉悅的範圍。
 
對於村裡多數戶家來說，豬肉是熬一年到春節才能輪到大吃一次，我們恭稱「大肉」（我奇怪，北中原語系裡咋就有小肉一說？）。對於我，裡面四種之一的鵪鶉卻可以實現。鵪鶉在二十四節氣裡時常飛來飛去。
 
我姥爺另外還有一格言，曰：「天上龍肉，地下驢肉。」不過此時不能跑題說驢，必須來說鵪鶉。
 
乙
 
話說鵪鶉予人以智慧。我二大爺當年在傅作義手下當排長，兼炊事，兼背黑鍋。他也說過：
 
「吃鵪鶉可以使人聰明。」
 
我在鄉村上小學，成績不佳，我就想聰明，我想討好老師。一放假就想慫恿我姥姥到離我村五裡開外的張堤村去走親戚，要找我姑老爺，他有一張鵪鶉網，他會玩鵪鶉。
 
我姥爺概括這世間人類的癖好，是「好者好，惡者惡，玩鵪鶉的不打兔。」講職業分明。
 
一年四季，張堤村的我一位姑老爺就腰挎鵪鶉布袋，每次鬥鵪鶉必出場，他說鵪鶉按年齡與身上羽毛成色分為處子，早秋，探花，白堂四個級別。他是方圓十里一雅士。雅士說：鵪鶉以清燉最好。
 
譬如，鵪鶉可以和枸杞，和人參，和冬瓜，和栗子，和山藥，和蘿蔔等等元素結合。總之，一隻鵪鶉除了不能燉網它和啥都能同燉。
 
我家那時囿於物質條件，只能白水清燉鵪鶉。這是一道葷菜素製。
 
曹雪芹寫到賈母，「從鵪鶉上撕一絲肉」。單位為絲，真是小中之小。