【前言】　我的，二十年紅茶路
　　
記憶裡，似乎是從很早以前就開始戀上紅茶享受紅茶的。
　　
出身茶之國度台灣，自然而然，生活裡總是少不了茶。所以，從很小很小時候起，島南故鄉天氣熱，每日家裡總要沏上一大壺沁涼冰透了的「茶心茶」，擱在客廳茶几上，誰口渴了便自去倒上一杯。
　　
而有趣的是，小孩兒嗜甜，照說該對這淡泊微苦的茶汁不感興趣才是；然而我，不知為何卻分外喜愛這冰涼裡的一點微苦繼而回甘，一天喝上幾杯，喝也喝不膩。
　　
十幾歲的時候，突然間，台南大街小巷間開始風行起所謂的泡沫紅茶。當時的我們，哪裡料想得到這茶飲終有一天竟能席捲亞洲進軍世界赫赫成為台灣代表茶味；只是著實著迷於那經過激烈震盪瞬間冷卻後所撞擊而出的爽涼勁香。
　　
就這麼每天上茶店茶攤喝茶買茶，我與親朋友伴同學們熱烈討論著，哪家的茶夠濃夠味、哪家的清雅中餘味無窮、哪家寡淡如水顯然小氣用料不夠紮實……台南人自小裡養大的刁嘴脾性，即使一杯不過八塊十塊的廉價茶飲，也一樣給他挑剔到底。
　　
大學時，迷上的是，當時咖啡館茶館裡正當時興且必然具備的水果茶。捨不得花錢上館子喝，宿舍裡小爐子自己炮製：幾樣新鮮水果、幾顆金桔、一枚茶包、幾匙蜂蜜，玻璃壺裡煮透了，可以甜蜜蜜喝上一整下午。　　
　　
畢了業開始上班，正逢台灣茶藝風起雲湧的年代，同事中有人在現已走入歷史的「清香齋」學茶，好奇跟著報了名；印象深刻是，初入門，首堂茶藝課上，便是十數種茶，從綠到青到黑一字排開，逐一嚐味、品飲……

那回，每飲一口，便如一次重雷轟擊，不同的茶便截然迥異的氣息質地滋味內蘊裡，第一次領會了，一茶，一世界。
　　
「你們喜歡哪一種茶呢？」老師笑問：「通常，喜歡綠茶者性格奔放，喜歡黑茶則內斂沈穩……」
　　
或許真是年輕不識茶滋味吧！彼時的我，一時著迷著全然未發酵綠茶如花般悠揚綻放的高香，也同時魅惑於後發酵黑茶之濃醇甘釅，剛剛好，茶之系譜裡截然兩異的極端；令我一面兩頭猶疑難以取捨，一面也不禁猜想著，也許味蕾上個性裡早已隱隱然潛藏著的兩向內質。
　　
然到後來，一年年喝茶愛茶越多，不知是性情逐漸傾向中庸，亦或歲齡增長，逐漸懂得了，再明媚的香氣再深濃的口感畢竟只是一時，唯有踏實扎實裡卻仍能悠悠見餘韻的醇美，才是真正久長。