一千四百二十六條船。石壁上一大片劃痕，每條船從洞口裡划進來，古里都用尖角石塊畫一條線。古怪挺著長滿黑毛的大肚子，站在古里身邊幫他數，超過兩百它就亂。人類創造出如此龐大的數字它不能理解，但它願意相信古里，這小子說夢話時算術都一流。古怪沒見過這麼多船，古里也沒見過，整個青雲口的人都不曾見過。一千四百二十六條，首尾相接，沿青雲河繞了一個大圈，第一條船的船頭抵在最後一條船的船幫上。整個船隊像個尾巴來不及長大的逗號。等船上的貨物卸空以後，最後一條船必須挪出個空檔來，第一條進入青雲口的船才能順利地劃入青雲洞口，然後是九曲回腸的青雲洞，如同一截幽暗的盲腸輾轉地連接上外面的世界。
 
在這樣一個天高雲淡的中午，洞外的世界天是灰的。如果不下雨，那裡的半空中就飄滿粉塵、煙霧和風的混合體；在那裡，你要是能跳得足夠高，然後伸出舌頭，你會同時嘗到鹽、醋、芥末和石頭渣的味兒。你還會聽到雷聲從大地上往高處翻滾，因為那裡喧囂異常，穿體面華美衣服的男人和女人都喜歡扯著嗓子說話。幾年前父親就告訴過古里，那些人把生活弄得像一場沒完沒了的尖叫，跟他們有關的任何東西都必須把聲音放到最大才能被別人聽見。古里沒去過那裡，但這一點很明顯，僅一千四百二十六條船撐篙和划槳的聲音就像山洪在暴發；船上的陌生人還挑起脖子相互搭訕，說粗俗的笑話，整個運輸就成了一場亂糟糟的、浩大的戰爭或逃亡。午睡的青雲谷人全醒了，把頭從窗戶裡伸出來，最博學的人也沒見過這麼多船，也沒見過船上裝載的那麼多的磚瓦琉璃和鋼筋水泥混凝土，還有一些奇怪的工具。
 
「他們真要把路修到山頂？」古怪揪著腦門上的一撮白毛。
 
「你相信？」古里抬起頭，青雲山高到了天上去，翅膀小一點的鳥都飛不過去。「放心，沒人找得到你的窩。」