關於《餘溫》
還記得上次閱讀雪倫作品那種溫溫淡淡卻在心頭縈繞不去的餘韻,帶著滿心期待再次進入不同的故事,一開始就令人訝異又驚喜!《宇宙都給你》中那些熟悉的人物名字重新展現在眼前,還有小說最後對於「美蘭寓活所」的創辦與負責人的好奇,沒錯!《餘溫》說的就是這間專門照顧女人養老院的老闆江雪曼的故事,個人很喜歡這種共享同一時空場域,人物相互串場、甚至主客互換的概念,它不像續集不用擔心連貫性,既可以獨立閱讀卻又無形中拓展了整個小說的世界觀,於情節架構必須納入考量的更多層面,當然也展現了作者出色的掌控能力。
書籍有兩個很吸引我的部分,其一是舞台「美蘭寓活所」、其二是主角江雪曼,要深入江雪曼這個人物之前,我覺得可以先了解這間寓所的運作與宗旨,就像是情節剛開始就提到入住程序要先簽屬的預立醫療決定和確認喪禮安排,尊重九十五歲老奶奶最想參加的高空彈跳活動,對於這些歷經過活著就是苦難、生存就是煉獄的女人來說,保持尊嚴、盡量快樂,平靜等待之後的死亡並不是避談忌諱的話題,反而是對活著還有執著的人不適合住在這裡,透過寓所中美蘭阿姨和其他寓友的人生故事,小說中對於生命的無常和苦痛呈現出一種透徹的體悟,就好像俗話說的人到絕處,便是重生。
而這正也反映在故事裡的主角江雪曼的身上,看似冷淡、強悍與堅毅的行事作風表面下,以「至少」兩個字來當作人生慰藉的她,在個人看來其實是個積極的悲觀主義者,人生沒有什麼可以再更壞了,所以不在乎結果,甚至不報任何希望,而只專注於過程本身,卻也能夠更理性而清醒地面對這個世界,小說以現在和過去時間交錯的方式,一個又一個片段,帶出主角的內心世界及其悲劇人生,從原生家庭所受的傷、兩段情感所受的苦到失去摯愛所受的痛,既然想死死不了,被留下來了,也就只能好好活下去,故事不免俗雖然還是安排了愛情的橋段來做承接與陪伴,但更重大的意義卻在於藉由這樣相同的不幸卻迥異的態度,來帶出生命的溫度,於是我們終得以開始活得像個人。
篇章名稱是另個個人很喜歡的部分,以「餘」為開頭衍伸的各種詞彙可以看見作者的巧思,配合情節的發展起伏,相同的字詞下語意卻讓人有了從殘留、將盡到不盡、未完的感受,正如同《餘溫》這個書名,讀完這個故事你會更確定生命的沉重不堪,卻也能更篤定人與人之間的溫度所能帶來的救贖。