燭光盛宴

一盒照片揭開一場歷史變動與個人命運的糾葛……

　　富家千金白泊珍為了駕馭自己的人生，拋開父親替她所安排的一切，與摯友桂花一同加入前線護士的行列。烽火連天，一則從重慶捎來的信息意外牽繫她與軍官龐正的情緣，時局動亂，他們隨著軍團輾轉遷徙到台灣。

　　物資窘困的年代，龐正調至美國受訓，泊珍隻身毅然挑起生活重擔。父親經商的血液開始在她身上竄流，在百業待興的小島經商，間接承襲了衣缽。

　　台籍婦女菊子，在姊妹的介紹下進入泊珍的世界。主僕發展出一段跨越省籍的姊妹情誼，自此，歷史的變動交奏出個人的命運樂章，隱喻為一則朦朧的家國史詩……

　　記錄這段歷史的書寫者，以生動的書寫與摯熱的情感，將自己寄寓於故事中，以燭光為引，訴說一場歷史的盛宴、愛情的盛宴、故事的盛宴。

　　蔡素芬沉潛十年，以大時代為經，個人情感為緯，為家國身分的流離點撥一道映照的燭光，在燭光之下，豐沛的閱讀經驗即將激起……

本書特色

　　★獲「2009年開卷十大好書．中文創作」

　　★睽違文壇十年，小說家蔡素芬繼《鹽田兒女》後，再度交出長篇力作《燭光盛宴》！

　　★超越現今小說的書寫方式，魅力十足！透過三條敘述線索，緊密交織殊異時空，串繫三位當代女子的命運經緯。

　　★一場說故事的盛宴，愛情的盛宴，歷史流離的盛宴，交織為朦朧的家國史詩。

作者簡介

蔡素芬

　　淡江中文系畢業，德州大學聖安東尼奧雙語言文化研究所進修。歷任《自由時報》撰述委員、自由副刊主編、影藝中心副主任，兼林榮三文化公益基金會執行長等職。主要作品長篇小說《鹽田兒女》、《橄欖樹》、《姐妹書》，短篇小說集《台北車站》，編有《九十四年小說選》、《台灣文學30年菁英選：小說30家》及譯作數本。曾獲全國學生文學獎、中央日報文學獎、聯合文學新人獎中篇推薦獎、聯合報文學獎長篇小說獎、中興文藝獎章等多項文學獎項。

　　她是文學編輯人，她是文化活動的執行者，她身分多元，但她認為自己最終是「一個喜歡寫小說的人」。繼以《鹽田兒女》感動萬千讀者，為台灣小說立下名作後，再度以更細膩更繁複的敘述，驚豔文壇，交出《燭光盛宴》。

　　《燭光盛宴》精鍊的文字，如詩的情懷，淋漓敘述之間，別有寄寓。引人入勝的情節、精密的結構，蔡素芬充分展現書寫魅力，開啟閱讀台灣小說的新視界。

前情提要
我三十二歲時，大姑交給我一樣東西，她躺在一張荷蘭進口的柔軟大床上，乾薄的手背浮現A4大小的紙盒，附上一張地址，說：「送去這裡。」為什麼由我
送？大姑說：「伊過八十歲生日，本應建雄送去，此時伊人在國外，汝在台北識頭識路，就幫姑送去。」

我手裡握著紙盒，站在漆色暈褪的荷香門扉，日式門院飄著木香味。她開門，身體擋在滑開的兩臂寬的門縫裡，背略駝，黑底密排細小黃花的襯衫包著她細瘦的肩膀，她的臉像一朵開盡臨於凋落的花朵。老太太領我走向她的客廳，她把紙盒放在沙發座前的茶几上，給我一杯她從廚房拿過來的淡茶。她說，她不知道菊子有個姪女這麼大了，她稱呼大姑菊子，那是大姑在殖民時代的名字。

老太太的家所在的眷村區即將改建，一天，她拉開壁櫥裡的一個抽屜，拿出大姑送給她的細細的血管，她交給我的是一盒八十歲禮物，那個大小的紙盒，語氣輕柔的說：「這個東西請妳帶回去幫我保管，裡面是一本照相簿，請妳有空時翻翻那些照片。」

老太太要我做她的代筆人，寫下她的故事：
白家位處內陸小鄉，以炒瓜子，醃漬蜜餞、筍乾為業，大半村人都依靠白家產業為生，白家家族經營的腹地遍及東南諸城、北邊城市、東南亞。白老爺的獨子夭折，夫人體弱，長年臥床， 女兒泊珍十八歲了，父親幫她物色了一個壯漢王順，培育子嗣，延續白家香火。

泊珍連生了男孩壯和女孩櫻，她不要當家產繼承人，她要安排自己的人生。離家，碰上日軍開打，泊珍與好友桂花一同加入紅十字會的護理人員。泊珍遇上從事醫療補給的龐正，結了婚； 桂花也嫁給了劉德。隨著戰火蔓延，醫療團隊遷往重慶，復又遷往南京，再到台灣。

泊珍和桂花兩家大人小孩共八人，一同搭船隨軍隊來到台灣新竹落腳。來台後，泊珍離開了軍醫系統，桂花仍擔任護士工作。來年春天，她倆先後懷孕，桂花生產時大出血，產後身體一直未能復原。泊珍懷著身孕，又要代替桂花媽媽照顧桂花，還要照顧四個小孩，兩家的男人又隨時可能被部隊派遣到外地，她拿出從家鄉帶來的金子兌現，決定找來二個幫傭，先是找到春信照顧桂花一家，春信又介紹表姐菊子來為泊珍一家人工作。泊珍生下澄台的同時，桂花病逝了。兩家人這麼多張嘴要吃飯，還有兩個幫傭的費用，泊珍越感生活的重擔，不得不為生活想辦法，開始做起故鄉父親經營的醬菜、蜜餞等生意，由菊子幫忙採買水果，拿到市場販售。

一日，突來的消息，龐正的醫療團隊，將要調往台北……