第一章 以物易物換奴僕
塞北的二月,春寒料峭。
昨晚石河子鎮才下了一場雪,太陽升起來的時候,市集上開始有人出現,腳踩過去,泥土和雪混在一起,不一會兒就髒了。
石河子為青州府所管轄,是塞北重鎮,進出邊境的關卡,這裡的市集平日熱鬧得不得了,現在卻顯得格外冷清。
老莫蹲在棚子下,磕了磕煙斗上的灰,狠狠地抽了一口水煙,「這幫天殺的胡賊,好端端的日子不過打什麼仗,貨進不來,人也跑光了,真是要命!」
一群羊在老莫身後咩咩地叫喚著。這群羊是他前些日子從關外拉回來的,原本想倒手賺幾分利差,如今燙在手上,讓他頗為心急。
從市集那頭傳來清脆的鈴聲,叮叮噹噹的煞是好聽,一匹小紅馬跑了過來,馬脖子上掛著小鈴鐺,馬背上騎著一個豆蔻年華的小姑娘。
那姑娘生得很好看,紅撲撲的臉蛋,眉眼彷彿像畫出來一般漂亮,她的身後背著一張弓,黑色的弓臂長長的,把她的體態襯得越發嬌小玲瓏。
老莫站起來,朝那邊揮了揮手,「楚楚,過來,這邊。」
小紅馬輕快地跑到近前,方楚楚從馬上跳了下來,聲音又嬌又脆,「老莫,我要買一隻羊。」
老莫佯罵道:「就知道妳要來,一聽說我這甩賣出貨,妳跑得比誰都快。」
方楚楚笑咪咪的,「誰叫你平日都賣得那麼貴,好不容易這會兒有便宜可占,我豈能落在後面。」
她的眼睛又大又圓,笑起來時睫毛搧呀搧的,早晨的太陽照在她臉上,有一層毛茸茸的光,就像一顆水蜜桃似的。
說實話,老莫有點羨慕方戰,那個男人看過去五大三粗的,卻有個這麼精緻可愛的女兒,聽說方夫人當年也是長安的世家貴女,這女兒大約是隨了母親吧。
可惜方夫人過世得早,方戰一個大男人只懂得帶兵打仗,不懂得持家,日子過得緊巴巴的,可憐楚楚也算是個官家姑娘,往日過來買一隻羊還要和他討價還價半天。
一則方戰是個好人,這幾年青州府多虧了有他這個校尉鎮守著,免遭胡人兵馬的騷擾,二則方楚楚是個討人喜歡的小丫頭,笑容和嘴巴都很甜,老莫也樂得給她點便宜占。