春神跳舞的森林

再現美麗的森林／嚴淑女、張又然

創作的原點

　　一直忘不了第一次上阿里山的感覺，隨著小火車緩慢的爬升，林相不斷的變換，對我們而言一切都是新奇的，一路數著木屐寮、樟腦寮、奮起湖等屬於阿里山的站名，而火車以之字型的方式一圈一圈的往上爬，就好像飛翔在雲端一樣。我們和小火車就在山林裡玩著躲貓貓的遊戲，直到雲霧中出現高聳入天際的神木，那種震攝和感動至今仍難以忘懷。而火車慢慢駛入阿里山站，迎接我們的是滿山的櫻花，就像一朵一朵的小紅雲，飛舞在山林間，充滿神秘的美感，我們就這樣有了創作這本書的構想。

　　這本書從發想一直到完成歷經六年的時間，我們為了體會阿里山這片山林的人文、歷史、生態，曾多次上山踏查、拍照、尋找感動的痕跡。我們到北門站探訪退休的阿里山小火車頭，並搭上現代的阿里山小火車進入神秘的森林。我們站立在小火車的車門邊，想像黑黑的煤灰貼在鼻頭上，慢慢觀察林相的變化。夜晚我們漫步在林間，耳邊傳來昆蟲合奏的音樂，躲在樹洞中尋找精靈的蹤跡；月光灑落林間，樹靈塔神秘的霧氣繚繞，讓我們不由得想起多年前大樹倒下之前的嘆息。我們還鑽進一九九八年七月倒下來的神木中、到祝山看日出、到眠月和石猴玩耍、為了趕上訪問一位研究原住民文史的校長，扛著攝影器材在森林裡狂奔……，這一切走訪山林的感動，化為一句句文字和一幅幅畫面。

　　九二一大地震之後，原本就隱隱變動的山林，起了很大的變化，阿里山車站垮了，眠月線上的巨大石猴失蹤了，崩塌的稜線，像萬蛇鑽動的爬滿這片清翠蓊鬱的山林。再次回到山林的感覺，讓我們更加堅定，要讓更多人知道這片山林曾有的美麗，也喚醒保護這片土地的意識。