讀書日
胡迪尼的秘密世界
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內容簡介

這個世界上,最有名的人物有三位
——真實的也好,虛構的也好——
包括胡迪尼、耶穌基督、福爾摩斯
——蕭伯納

  胡迪尼生前不但是著名的手銬之王、脫逃藝人、國際巨星,八十年前過世後,他的生平故事還一直成為書籍、電影與電視的題材。著名的魔術專家威廉.卡魯許(William Kalush)與暢銷作家賴瑞.史羅曼(Larry Sloman),合力在這本傳記中,還原這位謎團重重的男人的真實面貌。他們根據數以百萬計的研究資料,栩栩如生詳述胡迪尼如何致力於表演史上的最危險特技、揭露他擔任間諜的祕密經歷,以及他死後那些意圖抹黑他生平貢獻的陰謀。

  胡迪尼由家鄉來到美國之後,先在戲院表演奮鬥了許久,最後終於有所突破,登上芝加哥報紙的頭版。不久,胡迪尼開始為外國皇室表演,賺了許多錢,接著踏入好萊塢,展開他的傳奇生涯。

  胡迪尼後來遠赴倫敦,與英國國內情報處未來的主事者往來密切。接下來幾年間,這位全球最著名的魔術師到德國、俄國巡迴時,經常回報他的所見所聞。

  第一次世界大戰結束後,胡迪尼組織一群間諜,偽裝滲透到假靈媒群集的污穢圈子裡。此舉引發狂熱降靈論者的怒火,其中為首的正是受敬重的英國作家亞瑟.柯南.道爾爵士。這幫人不只三不五時威脅胡迪尼,要危害他的生命;胡迪尼死後,這些人對胡迪尼的名聲與成就傷害更大。

  《胡迪尼的祕密世界》除了經過嚴謹的研究考據之外,也像精彩的驚悚小說一樣刺激,書中追蹤魔術大師一生的浮沉,從赤貧到成為舉世傳奇人物的過程,引領讀者進入專業魔術不為人知的世界。兩位作者並解開胡迪尼虛實難辨的生命歷程,將這位傳奇人物私密而引人入勝的真實樣貌,呈現在世人面前。

作者簡介

威廉.卡魯許(William Kalush) 獻身魔術藝術研究超過二十五年,他是魔術藝術研究中心(Conjuring Arts Research Center)的創辦人,也是受敬重的魔術史期刊《魔術師口袋》(Gibeci?re)的發行人,此外他還協助創作若干聞名世界的魔術絕技,以及聯播電視網黃金時段的特別節目。 賴瑞.史羅曼(Larry Sloman)是得獎作家,最著名的作品是與廣播名人霍華.史坦(Howard Stern)合作的《私處》(Private Parts)與《美國小姐》(Miss America)。在與知名魔術師大衛.布萊恩(David Blaine)合作其暢銷回憶錄《神祕的陌生人》(Mysterious Stranger)之後,開始對魔術史產生興趣。

譯者簡介

吳妍蓉 政治大學外交系畢,天普大學傳播所碩士,台大哲學所碩士。曾翻譯許多電影與影集。目前專心譯書,譯有《古希臘》、《宗教百科全書》、《奧林匹克的誕生》、《西洋藝術流派事典》、《基督的最後七天》等。

 

前言

  身為業餘魔術師的我,常常請觀眾在心裡選出一位著名的魔術師。接下來我會問誰想到哈利.胡迪尼,這時總免不了有四分之三左右的人舉起手來;儘管胡迪尼已辭世八十年了。

  對於這個結果,應該沒有人比胡迪尼更欣慰,因為就像本書所闡述的,胡迪尼終其一生都努力將自己的形象植入世人心中。他使盡渾身解數,以大膽的技藝追求這個目標,完全不辜負兩位作者給他的封號──美國第一位超級英雄。

  我自己對魔術的興趣,是在兒時看過的胡迪尼傳記電影後引燃。那部電影在一九五三年出品,由湯尼.寇蒂斯(Tony Curtis)和珍妮.李(Janet Leigh)主演。電影結束後,我立刻跑到地方公共圖書館,借出當時最完整的傳記《胡迪尼:他的生平故事》(Houdini: His Life Story)。那本書是哈洛.凱洛克(Harold Kellock)在胡迪尼死後兩年,根據魔術師遺孀貝翠絲提供的回憶與文獻寫成。就一本官方傳記來說,這部作品非常完整,至今仍然值得一讀。不過,它當然是以一位忠實妻子的角度回顧胡迪尼的人生。

  之後又有許多傳記出版,其中不乏佳作。它們一點一滴深入到胡迪尼傳奇的表象之下。但我們很難想像,對傳記作者來說還有什麼更困難的主題,因為傳主不但是當代世界一流的保密專家,而且他決意只對大眾公開能為其傳奇增光的部分。追究這個人的本質,追究其所作所為的動機,一直是超乎尋常而且幾乎難免爭議的工作。

  此刻讀者捧讀的這本書,開啟了新的領域。兩位作者收集到的證據,對胡迪尼生平中許多過去已有記錄的面向,提供了豐富的新細節。然而更重要的是,這本書開啟了一個有趣而嶄新的可能性:胡迪尼可能利用他的專業,以及憑脫逃術與名氣在世界各地取得的門路,為英美兩國的情報與特務機構提供意見;其中以第一次世界大戰之前幾年間特別活躍。藉著片斷的新證據,兩位作者拼湊出一個合理的說法:胡迪尼在從德、俄等地各種警察與特務機關的禁錮脫逃,以及與當地許多官員接觸的同時,獲得了一些見聞,在世界邁向戰爭之際,這些都成為非常重要的情報。

  胡迪尼無疑會樂於得知,現在大家又有論辯其謎樣一生的新線索,這些線索將使我們繼續不斷談論這位「神祕大師」,直到許久之後的未來。事實上,我懷疑在一百年之後,如果有表演者要觀眾挑選一位著名的魔術師,為胡迪尼而舉手的人還是會佔同樣多的比例。

  胡迪尼總是說,他願意盡其所能地從死裡歸來。就我們所知,他一直沒有成功。但對他而言,不斷地有人迷戀他的生平與傳奇,也算實現他的諾言了。

約翰.麥克勞夫倫(John McLaughlin)
中情局副局長暨代理局長(2000-2004)

導讀

  胡迪尼不是死在水牢裡,也沒有戀母情結,更不只是偉大的藝人。到頭來,每個傳奇都充斥著來路不明的故事,即使是專業的騙術大師也不例外。他的故事許多都是虛構的。諷刺的是,真實故事反而更精彩。

  七年前,我們其中一人有了頓悟。一九九九年四月六日,胡迪尼一百二十五週年誕辰當天,卡魯許置身大衛.布萊恩第一次表演活埋特技的場外,當時布萊恩已經被活埋了兩天,而由於卡魯許與他共同策劃了這次表演,因此感覺有義務給他全天候的支持。大約凌晨四點的時候,卡魯許注意到有些人每晚都回到現場。他們不是布萊恩的朋友,甚至稱不上認識,而是一些陌生人。只是不知何故,他們忍不住想在這不尋常的時刻,來探訪一個素不相識的人,關心他的安危。總之,他們對他產生情感的依戀。在那當下,卡魯許明白我們為什麼都對胡迪尼有興趣。就像他的後繼者布萊恩,胡迪尼驅使我們去認同他,為他喝采。

  幾年後,卡魯許與作家賴瑞.史羅曼結識。史羅曼大半生都是專業作家,寫過如鮑布.狄倫(Bob Dylan)或冰上曲棍球等各式題材,也曾憑著兩百多次的訪談,和數年間不屈不撓地挖掘檔案資料,寫出一本有關六○年代激進份子艾比.霍夫曼(Abbie Hoffman)的重要傳記。在這本書成形的過程中,史羅曼讀遍所有與胡迪尼相關的重要著作。在胡迪尼的生平故事,與某些令人費解的矛盾之間,存在著巨大的鴻溝,這一點給我們倆都留下深刻的印象。就這樣,我們踏上一段尋找胡迪尼真實人生的旅程。

  初期,我們發現多數傳記作者似乎都遺漏了一項重要連結。青年胡迪尼雖然創意出眾又機敏,卻無法掙得足以讓他在魔術方面出人頭地的錢財。既飢餓又氣餒的他,原本已經準備放棄夢想,直到他走進芝加哥警察局,遇見一位改變其一生的刑警。在這次決定性的邂逅之後,他的照片旋即為芝加哥報紙頭版增添光彩。那張照片也讓他一舉成名,不出幾個月,就從廉價啤酒屋和一角錢博物館(dime museum,興起於美國十九世紀末,主要提供廉價的、怪誕的表演及收藏,頗受下層民眾歡迎),晉身一流的雜耍表演。一年之前,為了糊口,他必須在表演時真的吃下兔子。出名後,他每週賺進相當於今天幣值美金四萬五千元。(為了比較方便,本書將胡迪尼當時的金額一律換算成現在的幣值,這是爭議性很高的作法,但我們仰賴的是邁阿密大學(Miami University)和威克佛瑞斯特大學(Wake Forest University)主持的網站www.eh.net裡提供的簡易工資換算比率。)

  接著要談另一個謎。怎麼會有人在好不容易飛黃騰達之後,卻冒著失去一切的風險,在看不見實質展望的狀況下,丟下賺錢的合約跑到英國去?胡迪尼接下來的遭遇,或許可以解答這個問題。抵達英國不過幾天,胡迪尼就與傑出的蘇格蘭場(Scotland Yard)督察會面,接著他的事業又再度起飛。到底發生了什麼事?為什麼一直沒有見光?事後看來,胡迪尼每一步都做對了,但在當時,這些都是非常冒險的作法,即使對於一個後來以搏命特技聞名的人來說,也是如此。胡迪尼是否知道些什麼,能夠解釋這些看來像是自毀前程的舉動?

  在開始有能力回答這些問題以前,我們不斷地閱讀、重讀所有與胡迪尼相關的著作,以及許多一般魔術領域的書籍。因為認知到一手資料的必要性,所以我們開始收集大量影印文件,單單胡迪尼個人的剪貼簿就超過一萬七千頁。他寫信的數量令人瞠目結舌,一生或許寫過多達十五萬封的信,收到的信件數目也不遑多讓。儘管在探究的過程中,我們找到數以千計的信件,但多數都已成為不可得的歷史。我們常常找到來自某位密友(若非這封信,則名不見經傳的人)唯一的一封信,卻心知肚明應該曾經還有其他數百封。

  早先,我們發現有人從蘇格蘭寄了一封有趣的信給胡迪尼,向胡迪尼報告有傳言說他是間諜。點與點開始連成線,在我們回答一些問題的同時,新的問題開始自動浮現。

  胡迪尼默默無聞地表演類似的節目多年,卻突然在芝加哥走紅。在探究這段經歷時,我們發現一些驚人的連結。在最關鍵的時刻捧紅胡迪尼的芝加哥警探,是一個高級私人俱樂部的成員。而這個俱樂部還有另一位成員,他就是美國祕勤局(U.S. Secret Service)的局長。我們不斷發掘之後發現,這位局長也變魔術,而他也承認任用魔術師擔任間諜。或許這正是胡迪尼需要的機會。

  接著我們發現一些有關胡迪尼初次造訪蘇格蘭場的驚人新證據。原來他所會見的督察,其實是首屈一指的英國外國情報官員,即後來建立英國著名的國內情報處(MI-5)的特務頭子。

  我們收集的文獻愈來愈多,感覺彷彿要被這些資料淹沒。幸虧有電腦天才麥克.福里曼(Mike Friedman)幫我們設計全文搜索資料庫「亞歷山大」,我們的工作才有所進展。我們將影印資料、原書輸入到亞歷山大裡,然後經過魔術藝術研究中心(Conjuring Arts Research Center)同意,將大量耀眼的魔術史掃瞄和數位化,包括所有出刊的雜誌,其中某些刊行超過一百年,還有數以千計的書籍。目前亞歷山大裡有超過七十萬筆魔術資料,與胡迪尼相關的則有數萬筆。

  亞歷山大可以運轉後,我們立刻開始以日為單位分析胡迪尼的生平,將我們查有所據的每一刻製成時間表。接著我們找到世界首屈一指的情報活動專家安德魯.庫克(Andrew Cook)。庫克在為我們補充有關英國國內情報處的知識之後,投下一顆震撼彈:他擁有胡迪尼的蘇格蘭場情報頭子朋友的日記。不僅如此,那本日記裡也提到胡迪尼。

  然而,還是有美中不足之處。早期的間諜記錄是出了名的不完整。就今天的標準來看,當時的間諜機構是小兒科,他們仰賴各種業餘人士合作在外國搜尋資料。這些特務人員往往只發出口頭指令,也只提出口頭報告。紙上記錄往往全數被摧毀。

  我們投入研究一年之後,發展出一個全新的方向。我們因緣際會地在一年一度的胡迪尼降靈會上,認識了一位可愛的小姐,她是瑪潔麗(Margery)的曾孫女;瑪潔麗是著名的波士頓靈媒,也是胡迪尼的勁敵。我們問她手邊是否正好有那位親戚的文件,不料她竟然邀我們去她家,還打開堆滿剪貼簿、信件和照片的儲藏室,那些資料紀錄著瑪潔麗的靈媒生涯。這些資料塵封逾八十年,從來沒有研究者看過。我們仔細閱讀數以千計的文件,發現在胡迪尼挑戰假靈媒的過程中,確實有些驚人的內幕。我們也附帶地因此更瞭解亞瑟.柯南.道爾爵士(Sir Arthur Conan Doyle)。暫且說他不是一般所形容的那個和藹、遲鈍的老人就夠了。

  這時我們開始強化我們的研究。除了藉助電子技術在所有重要報紙和許多次要報紙、多達兩億篇的文章中搜尋,也搜尋了數百萬筆的戶口普查與政府報告,這在數年前可是要花上好幾年才消化得完的資料。我們樂於把這本書視為數位新世紀的第一部胡迪尼傳記。

  各位在這部作品中,將讀到我們看過數萬份文件,追蹤數千條線索,做各種連結之後,所推測出來的故事。為了將某些故事生動地傳達給讀者,我們重組某些資料讓某些場景戲劇化,雖然偶爾會更動某些言論發生的時間,但內容上仍是是忠於各個角色的言論和想法。書中關於胡迪尼的想法,都是根據他在訪談或信件中所透露的內容。我們沒有捏造任何事;有時候,我們只是把事實轉化成對話罷了。

  最後,我們還花了無數時間,與彼此以及無數專家討論這一切的意義。我們很高興終於將我們調查、研究、思考的結果呈獻給各位,不只關於胡迪尼的作為,也關於他的為人。我們明白胡迪尼的生命歷程,受到檯面下各種力量的影響。每個人的人生都是如此。這些誘因是否包含自尊?貪婪?男子氣概?色欲?虛榮?愛?無論他追尋的是什麼,最後是否找到了呢?
這一點我們留待各位在《胡迪尼的祕密生活》中自己去發現

 

詳細資料

  • ISBN:9789866973819
  • 叢書系列:IDEAS
  • 規格:平裝 / 512頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 x 2.56 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣
 

內容連載

第一章 誓言
第一鏟土沒碰到他的身體,反而落到脖子周圍,濺起來的土飛過鼻孔跑進嘴裡。他覺得有點嗆到,開始咳嗽。「老闆,對不起,」柯林斯一邊往洞裡看一邊說:「我猜是風吹的。」

保持冷靜,節省精力,抑制心跳加快。

柯林斯和維克利繼續用聖安納潮濕的泥土把洞填起來。天亮不久他們就開始動工,手臂已經因為疲勞而發疼。至於他的感受,他們只能想像。他們下意識地按著節奏動作,一個把鏟子鏟進周圍高聳的土堆裡,另一個就把鏟子裡的土直接送進陰濕的洞裡。維克利想,如果把哈利最新的特技告訴朋友,他們會作何反應?當然這要等到演出後才能說。他絕不會忘記他曾經發誓守密,還有哈利對守密這件事情看起來有多認真。

我會不會逼自己太甚?我才四十一歲,看起來卻像五十歲。我真蒼老。

維克利私下開始相信他擔心的事。他原本預期把老闆「栽種」(那是他的說法)到一呎甚至兩呎的地底,應該不成問題,事實也是如此。但從四呎或五呎的地底脫身,似乎真的讓老闆有些疲乏。要是他傷到自己怎麼辦?像那次在水牛城,哈利為了掙脫鍊子而弄破血管,之後就長期承受著劇烈的疼痛,睡覺時還得在左腎的位置下墊枕頭。維克利永遠無法原諒自己,讓那幾個混帳把鍊子綁得那麼緊。

下面熱多了。怎麼才距離幾呎就差這麼多?我覺得有點暈。要鎮定。

這時土幾乎完全覆蓋了胡迪尼的身體。將腳踝綁在一起的枷鎖已經完全被埋葬,再加兩三鏟土,連手銬也會不見。他知道接下來他的頭也會被埋沒,因此他嚴陣以待沉重土壤的攻擊,免得再吃進嘴裡。

如果我在棺材裡表演,事情會簡單得多。我們可以偷藏一塊板子。我用板子可以比徒手撥開更多土。只要花一半的時間就能出去。

整個人完全被土覆蓋後,他立刻開始行動。即使他的助手仍在填土造墓,但他迅速脫掉手銬,縮成胚胎姿勢,然後設法解開腳鐐。只消幾秒,他的腳鐐也鬆開了。現在他只要緩慢而有條不紊地,努力通過鬆散的泥土往上爬,算好時間,在他們把洞填平時正好抵達地表之下就好了。接著他會用手撥開鬆散的表土,從墳墓裡逃出來。但他沒料到自己會恐慌。

他恐懼的不是地底詭異駭人的黑暗或完全的寂靜,那些他都已漸漸習慣。是突然意識到他在地底六呎,埋葬屍體的法定深度,這一點令他背脊發涼。

如果我在這裡死去怎麼辦?報紙會怎麼大書特書?「胡迪尼自掘墳墓。」我會成為笑柄。

他不由自主地喘氣。這時他開始用手和膝蓋撥土,完全沒考慮到他可能在助手把洞填平之前就先逃出去。但所有膽大之人都會犯下同樣不可彌補的錯誤,一時的恐懼已經讓他浪費了幾口氣,而逃離坑洞的每一口氣都很寶貴。上頭的柯林斯、維克利和其他人,完全不曉得四呎下的高潮迭起。

會員評鑑

5
1人評分
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1則書評
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立即評分
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5
|
2009/09/27
我覺得這本書把胡迪尼的故事寫的栩栩如生

人物描寫的很深刻

沒有多餘的矯柔做作

把他的人生傳奇帶給讀者很大的啟發

如果你是魔術師,絕對不要錯過這本書!
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