秋花

每年，「我」的高中母校都會舉辦盛大的校慶園遊會，
唯獨這一年取消了。

學妹津田真理子不幸墜樓身亡，是意外？是自殺？還是……
才剛升上大三，身為學姊的我，想不到也捲入了這起事件，
這一切的一切，都在我收到一張影印的課文之後，開始出現謎團……

如果人生中注定要遭逢如此難以挽回的遺憾，
那麼我們心中那至死不悔的情感如何卸下？
瑟瑟秋風吹，淡紅色的秋海棠也染上了一抹幽暗……

宮部美幸高度推崇的大前輩、至情至性暖洋洋如小春日和
第141屆直木賞得主北村薰首部長篇推理代表作──
「春櫻亭圓紫與我」系列第三彈

　　本書是一個長篇故事，延續第一集《空中飛馬》及第二集《夜蟬》的角色，這次加入更多新的人物，主人翁「我」與熟男落語大師「春櫻亭圓紫」，這次將會遇到什麼棘手的難題呢？且看他們如何聯手展開精采的推理遊戲吧！

　　「我」今年已經大三了，依然喜歡和死黨小正鬥嘴。一天，她們聊到高中母校每年舉辦的盛大園遊會，在某一年突然停辦了，原因是學校裡有個女學生跳樓身亡，這個女學生有一個很要好的朋友，兩個女生從國、高中就一直在一起，情同姊妹，女學生的死也深深打擊到她的摯友。某天，「我」在家裡的信箱收到一張好像從教科書上影印下來的課文，更奇怪的是，這是從那個自殺身亡女學生的課本上影印下來的，「我」覺得女學生自殺的原因不單純，於是，落語大師「春櫻停圓紫」再度出馬了......

作者簡介

北村薰

　　本名宮本和男，一九四九年生於日本埼玉縣，畢業於早稻田大學第一文學部，曾是早稻田推理小說俱樂部的成員。曾經擔任高中國文教師，並於任教期間發表《空中飛馬》，九一年以同系列《夜之蟬》榮獲第四十四屆日本推理作家協會短篇部門獎。北村總共為了「我」與圓紫大師這對風味獨特的搭檔寫下五部作品。他在日本推理文壇以優美文風自成一格，相當講究故事性、小說結構與人物描寫。二○○六年以昆恩國名系列仿作《日本硬幣之旅》榮獲第六屆本格推理小說大獎（評論及其他部門）。二○○九年以《鷺與雪》榮獲第一四一屆直木賞。北村目前擔任本格推理作家俱樂部會長。

譯者簡介

劉子倩

　　政治大學社會系畢業，日本筑波大學社會學碩士，現在專職譯者。譯有小說、勵志、實用、藝術等多種書籍。

一

　　當百貨公司外牆垂掛的布幔上躍動的拍賣、折扣等這些廣告字眼前添上了「秋」這個枕詞（註）時，清風如同調皮小兒般一溜煙竄過街頭，我們正處於漫長的暑假與校慶園遊會之間，上起課來心不在焉。
註：和歌的修辭法，與詩句本身的意義沒有直接關聯，僅用來修飾一定的語句。

　　穿著深藍色牛仔褲和鮮豔橫紋衫的小正，這段期間就在我家過夜。

　　小正的全名是高岡正子，從南方的神奈川縣到東京上大學。和來自北邊縣市的我，方向正好相反。

　　南轅北轍的差異還有別樁。就拿牛仔褲來說吧，我呢，總是選擇最平凡最不礙事（雖說牛仔褲也不可能礙事）的款式，而小正，卻卯起來穿超級緊身的煙管褲。

　　我端著茶具上樓，只見她坐在窗邊桌前的椅子上，高傲地交抱著雙臂。窗外，傳來忽遠忽近的蟲鳴。

　　「妳真沒規矩。」

　　「貴客」把她那雙又細又長的美腿朝我這邊筆直伸來，身體呈三十度傾斜。那副德性，與其說是高傲，毋寧像是自甘墮落。她每次靠著椅背，總會慢慢往下滑，最後就變成這副德性。

　　我把端來的托盤放下。然後，從角落拿起家長以前在筑波萬國博覽會買給我的白兔布偶，放在她交抱的雙臂底下。

　　「幹嘛？」

　　白兔弟弟咕嚕咕嚕地滾下去。我在小正的腳踝邊、橘襪的上方攔住了它。

　　「妳這個姿勢正好可以當滑梯。」

　　然後，我把兔子交給小正，開始泡茶。我的房間是和室，只有桌前半張榻榻米的空間鋪上灰櫻色地毯。當然，那是怕椅子磨壞了榻榻米。

　　「過來這邊坐嘛！」

　　我說道，並在攤開的小桌上排放兩個茶杯。茶是烘焙過的粗茶。我們剛剛才在房間安頓下來，小正就突然冒出了一句「好想喝烘焙茶」。

　　小正把手伸進兔子裡，兔子也可以當成手指玩偶。然後，她一邊捏尖嗓門說：　　「──過－來－這－邊－坐－嘛。」一邊讓兔子蹦蹦跳。

　　「被妳這麼居高臨下盯著泡茶，那我豈不是成了『丫鬟』。」

　　「──唉－喲，原－來－是『丫－鬟－』小－姐。」

　　這段對話真無聊。

　　「妳該不會是專程來表演人偶劇的吧！」

　　彷彿被茶香吸引，小正這時候終於姍姍起身。

　　「江美現在，應該正在努力吧。」

　　「我想也是。」

　　我們還有個參加人偶劇社團的朋友，她叫吉村江美。我們三人從大學入學以來就是好朋友，不過，江美竟然在就學期間結婚了，這個暑假，一直待在九州陪她家那口子。除了有點嫉妒，我也深切體認到「原來朋友結了婚，就會被老公搶走」。

　　因此，這個夏天，江美沒參加人偶劇社團的地方巡迴公演。說是巡迴公演好像有點奇怪，不過實際上，她的社團每逢長假都會在幾個地方停留表演。這次，江美直到新學期開學才回來，彷彿是為了彌補之前沒參加社團活動，最近校慶將至，她天天都在社團練習到很晚。

　　不過，經我仔細盤問，好像是因為演出當天正逢週末，她家那個大塊頭會從九州趕回來。他今年剛畢業，是那個社團的學長，若說他來看表演確實是天經地義，總之，站在我們局外人的立場只能聳聳肩，說聲「小倆口好恩愛」。

　　「──我－要－開－動－了。」

　　小正讓兔子規矩地行個禮，就脫下來，拿起茶杯。