從「預防醫學」談起
相信除了身體極端不適的人之外,沒有人喜歡上醫院,或是常跑醫院。而且從執業醫師的角度來看,如果等到真正疾病發生後再上醫院進行治療,有時可能無法恢復到原本的健康狀態,甚至會留下無法治癒的後遺症。這也讓許多醫師逐漸體會到:與單純治療疾病相比,阻止疾病的發生可能才是醫師的主要責任。
近半世紀以來,國民所得水準的成長、生活環境的健全、國民營養的改善、醫藥衛生的進步及醫療保健水準的提升,在在都使得國民平均餘命逐年延長。然而,國內外在經歷了戰後嬰兒潮的快速膨脹之後,由於人口結構逐漸邁向少子化、高齡化的影響,人口老化健康與疾病等問題,成為國民醫療保健的頭號隱憂。
事實上早在1979年,美國衛生、教育與福利部(U.S.Department of Health, Education and Welfare,1979)就曾經在「公元兩千年全民健康」的全球策略中,要求各國能修正健康政策及健康服務方向,促使人們擁有「正向積極的健康」(positive health),而不再只是預防死亡或疾病的發生而已。因此,「預防醫學」的概念,逐漸深入到整個國家的健康政策之中。
提到「預防醫學」,不論是東、西方醫學,其實都有共同的想法及概念。例如西方醫學裡談到「預防勝於治療」、東方醫學的「上醫治未病」等。因此,簡單來說,預防醫學(Preventive medicine)的概念就是「預防勝於治療,防範疾病的發生於未然,達到預防保健的目的」。理論上的預防醫學主要包括兩大項,其中之一是「健康的促進」,其二則是「疾病的預防」。
‧初段預防
有第一級的「健康促進」與第二級的「特殊保護」。其中,「健康促進」的重點有:衛生教育、注重營養、注意個性發展、合適的工作及娛樂休閒環境、婚姻座談和性教育、遺傳優生,以及定期體檢。
至於「特殊保護」則有:預防注射、培養個人衛生、改進環境衛生、避免職業傷害、預防意外事件、攝取特殊營養、消除致癌物質,以及預防過敏來源。