推薦序
對沉睡的社會進行一場啟蒙的「革命」
中國有幾千年的文字歷史,卻是記錄皇權鬥爭和交替的歷史。一個以皇權為中心的壟斷史中,只會以從上向下的角度記錄統治的權術,因此向人們展示的是一個為了統治者的利益服務而經過加工的歷史。
當各國之間的競爭不是制度上的競爭,而是皇權至上的競爭時,拼的大約是冷兵器時代的軍事與經濟,這種經濟的對抗中,既包括了皇權統治的力度(政權的穩定性),也包括了對外掠奪的能力。在皇權可以任意掠奪的狀態下,幾乎是沒有金融發揮作用的餘地的。
當中國的皇權強調的「重農抑商」時,商人不但在社會中沒有其應被尊重的社會地位,也沒有其發揮調節經濟增長的餘地,更不用說發揮金融的作用了。宋朝之前,中國的街與坊有著嚴格的規劃界線,街為官道、坊為民道,所有的民間商業活動都被局限於坊間。當宋朝打破了這種嚴格的街與坊的限制條件,並有限地開放了市場時,經濟就有了發展,雖戰亂多年,但仍紙醉金迷、歌舞昇平,其中就有了金融故事的雛形。
當八國聯軍侵華、慈禧逃離北京時,是山西的票號和錢莊讓其重新回到了皇宮,並以此為交換條件讓票號有了更大的流通範圍。鴉片在中國官方的記錄中是一種商品,一種有毒的商品,但在英國人的帳本中,卻將這種商品當成了貨幣,以此來換取中國的瓷器及其他東西。當這種貨幣被禁止而無法流通時,戰爭就爆發了。
曾經在世界上稱王稱霸的許多西方帝國,無論是國土面積還是人口總量都遠遠不如中國,但他們的足跡能遍佈大半個世界,不僅是憑藉社會制度的變革,更是依靠了金融的槓桿力量。從蒸汽機到電報,以及後來的電話,除了技術創新,背後都依賴於金融力量的推動。而皇權的壟斷和計畫經濟都從根本上否定了市場經濟的作用,因此除了抑制科幻世界的胡思亂想外,還在資本市場中扼殺了金融的支援,讓那些本來弱小的技術創新無法借助金融的力量而更新和成熟,使得其常常被扼殺在搖籃之中。
歷史的背後無法看到的是權力之外的影響因素,如果將這些促進社會發展的因素展現在人們面前,就如同撥開了漫天的烏雲,讓這個世界照耀在陽光之下。於是書本中的記錄變得蒼白無力,曾經在幾乎所有的教科書中被稱為無惡不作、流淌著鮮血的資本,原來恰恰是推動世界進步的力量。
美國獨立戰爭的勝利同樣借助了世界金融的力量,這種金融力量除了讓美國贏得了戰爭、獲得了獨立之外,更重要的是讓美國建立了一個民主的社會制度。政府的借債讓美國人明白,政府不是創造財富的工具,而僅僅是分配財富的權力,因此必須將這種權力關進籠子裡,才有了未經納稅人同意就不納稅的約束性條件。也正因如此,才給了市場自由發揮金融作用的權利,從而讓這個只有200多年歷史的國家成為了世界上的第一號強國。
金融可以告訴我們的故事有許多,最基礎的是重新認識金融在社會發展、政治統治、經濟技術進步和國家制度變革中的作用之後,人們會發現,過去政治價值觀下的歷史可以重寫了。我之所以推薦王巍的這本書,正是由於我們在許多問題上有著相似的認識。當我們共同舉辦中國金融博物館書院時,就是希望借助這個平臺對沉睡的社會進行一場啟蒙的「革命」,讓社會重新認識曾被當作教科書的歷史記錄,並用獨立的思考和實踐的檢驗去糾正過去的錯誤,找回真正屬於自己的靈魂。
不要認為金融只是貨幣,更不要認為金融只流行於市場,其實金融要面對的是社會制度的建立與變革。未來世界的希望不僅僅依賴於勞動創造價值,更依賴於自由創造財富。
任志強 北京市華遠地產股份有限公司董事長