動物的好朋友

作者序

愛護動物，傳承生命

　　還記得〈快樂天堂〉這首歌嗎？「大象長長的鼻子正昂揚，全世界都舉起了希望；孔雀旋轉著碧麗輝煌，沒有人應該永遠沮喪……」這首歌是一九八六年圓山動物園搬遷至木柵時的主題歌曲，由當時臺灣的當紅歌手們一起大合唱，唱出了一個歡樂的動物大遊行。

　　相隔十九年的印象還歷歷在目，我彷彿回到了當初那個年紀，也就是剛成年之際的時光，那時我漸漸理解這個世界。印象中，去動物園總是興高采烈的校外教學，可以看到好多動物；每次去動物園參觀，總會看到有人在動物旁邊餵食、清潔動物宿舍、訓練動物等，對於這些近距離和動物相處的人總是覺得好奇；後來才知道，他們叫做動物保育員。

　　童心，是用新鮮的眼光來看這個老舊的世界；只要能這麼做，原本「太陽底下沒有新鮮事」的世界，就能搖身一變，變成「太陽底下都是新鮮事」。山羊總是柔順的嗎？黑猩猩和猴子有什麼不同嗎？動物生病要怎麼打針？臺灣黑熊胸前會有什麼斑紋？體型龐大的大象怎麼剪指甲？集一身寵愛的貓熊也有煩惱呢？這些有趣的問題，讓我用自己的方式一點一滴的累積撰寫出這本童書。喜歡它的簡單，喜歡它的無限可能，喜歡它看世界的方式。

　　這像是一扇彩色大門、是一條故事長河、是一種人生姿態、是一種生活步調、是我們在長成大人之後想要傳承給下一代的東西──那就是生命。雖然這些動物保育員不是動物寶寶的親生媽媽，卻在照料動物寶寶，好讓牠們的生命傳承下去；從餵奶到把屎把尿都是一手包辦，經常還需要二十四小時輪班留守照顧，就是希望這些動物寶寶們能夠平安長大。

　　保育員裡假如碰上連婚都沒結過、更別提照顧嬰兒經驗的「新手」，為了照顧這動物寶寶，這些保育員就會到新手媽媽的網站上蒐集「人類媽媽」們所分享的育嬰經驗，並認真接受曾多次擔任人猿寶寶代理媽媽的資深同仁指導，就是希望能給動物寶寶更好的照顧。

　　但是，再好的照顧也不一定能挽回動物的生命。像是年紀大了的林旺爺爺，二○○三年去世，高齡八十六歲；當動保員發現時，牠已經安詳的躺在水邊安息了。這對照顧林旺爺爺的動保員、以及有牠相伴成長的孩子來說，都是相當傷心難捨的。

　　這就如同〈快樂天堂〉的歌詞說的：「跟人間一樣的忙碌擾嚷，有哭有笑，當然也會有悲傷……」動物也像人類一樣，會生病、打針、死亡；所以，我們希望孩子們在懂得愛護動物的過程中，也懂得尊重所有的生命。

　　愛爾蘭劇作家蕭伯納說：「別給孩子一本你自己都不會讀的書，把這當成準則執行。」希望身為大人的你，也可以對這本書看得津津有味，而且引導每個小孩以新鮮天真的眼睛觀看世界，讓他們好奇、想瞭解、想玩耍、想學習。當您的小孩對動物保育員感到興趣，並且問起「為什麼？」的時候，希望這本書可以成為一則則美好故事，帶著孩子沉浸在動物保育員的角色中，再一同開心的到孩子們的歡樂動物園走一遭。