康德

　　康德堪稱近代最有影響的哲學家，同時也最為深邃難解。在本書中，作者探究了康德作品的產生背景，考察了康德與萊布尼茨和休謨的關係，以及康德的一項努力，即建立一種既非唯理論又非經驗論、但卻能顯示人類理智界限的哲學。全書用強勁的筆觸探討了康德哲學中的先驗演繹、絕對律令、美與設計、啟蒙與律法、先驗哲學等複雜主題。

　　要對康德哲學進行一番基本的敍述，斯克魯頓面對的算得上是最讓人頭疼的難事。然而，他做得非常出色，全書行文優雅，條理清晰。— Listener
 

第一章 生平、著作與性格
 
這位現代最偉大的哲學家只被義務所驅動，他的生活也因此平淡無奇。在康德看來，道德高尚的人都是情感的主人，也就鮮為情感所驅使。他們對權力和聲名非常淡泊，認為如果把它們同責任放在一起比較就顯得微不足道。康德就這樣約束着自己的生活，按照這種理想行動他就沒有了矛盾。於是，他投入到學術研究中去，完全遵循協調的固定程序。柯尼斯堡的這位小個子教授因此成為了一名現代哲學家：囚禁在果谷裏面，把自己視為統轄無限空間的國王。
 
康德1724年出生於柯尼斯堡，家裏以製作馬軛勉強維持生計，他在九個兄弟姐妹中排行第四。康德的父母是質樸虔誠的虔誠派教徒。在當時，虔誠主義作為路德教派的改革運動在德國的中下層階級中有着舉足輕重的影響。它所主張的工作、責任和禱告的神聖性緩解了生活的艱辛；它把良知視做至高無上，這一點對康德後來的道德思維將會發生持久影響。這個教派儘管在某些方面有些反智色彩，但它卻是推動17世紀晚期德國教育普及的主要力量，並且在柯尼斯堡這個地方就建立了一所虔誠主義教派的學校。八歲的時候，由於天份受到一位智慧善良的牧師的賞識，康德被送進了這所學校。出身於康德這樣卑微家族的後人能有這樣的教育機會，這是一件幸運的事；但對於年幼的康德來說，這卻未必算得上幸運。他對導師們的感激混雜着對他們令人壓抑的狂熱宗教情緒的反感，以至於他在晚年不願意提起這段早期教育。關於他這個時期所受教育的特點，我們可以從康德關於教育的一篇短文的引述中判斷出來，這篇文章是從康德晚年的講課筆記中輯纂而來的。
 
很多人都把早年時光想像成一生中最快樂、最美好的階段。實際上並非如此。這一時期最是麻煩不斷，因為我們受到嚴格的紀律管束，基本上沒有選擇朋友的機會，並且也少有自由。
 
語文學家魯思肯(David Ruhnken ) 是康德的舊時校友，兩人成名後，魯思肯在一封寫給康德的信中說：「你我二人曾一起抱怨狂熱教徒們充滿學究氣的、令人壓抑的紀律讓人受不了，儘管這種紀律並非完全沒有價值。現在這些已經過去三十年了。」不可否認，康德在完成這一階段的教育時情緒低迷沉重，但同時也培養出了相當自律的品格。他在剛成年階段，有一部分的精力就用於用後者來克服前者。在此方面他通常非常成功。