莎拉的最後一幅畫

　　✹ 美國圖書館協會獎初選入圍作品
　　✹ 榮獲安德魯．卡內基傑出獎章
　　✹《紐約時報》書評編輯精選

　　1631年，畫家繁盛的荷蘭黃金年代，莎拉（Sara de Vos）是第一位入會荷蘭聖路加公會的女畫家。民風保守的時代，多數女性畫家只能創作靜物畫，不能從事風景畫，而後人對莎拉的紀錄鮮少，唯一僅存的風景畫〈森林邊緣〉描繪出女孩站在冬日薄暮之下，盯著遠方一處，透過這幅畫，莎拉的內心世界成了世人眼中的謎團。

　　世代相傳之下，〈森林邊緣〉在三百年後落在最後一位繼承人：住在紐約曼哈頓公園大道但婚姻觸礁的有錢律師馬第身上。一場為孤兒捐款的酒會結束後，馬第掛在起居室的〈森林邊緣〉竟被調換成偽畫。在調查偽畫中發現居住在布魯克林區的藝術史研究生艾麗，而艾麗似乎與偽畫事件有緊密的關聯，當馬第一步一步地接近艾麗，即將揭露偽畫真相的同時，沒想到竟讓馬第和艾麗的人生埋下了不可抹滅的悔憾。過去的謊言一路牽連到不可預測的未來，莎拉的〈森林邊緣〉如何勾勒這橫越三百年所引發的漣漪效應？馬第和艾麗又該怎麼面對這棘手的祕密？

各界好評

　　「這本小說生動且詳細紀錄了一幅十七世紀畫作所經歷的旅程，其中穿越了不同時代、國家，以及接觸過這幅畫的每段人生，每個部分都是懸疑故事，也都探索了美及失落。」──《歐普拉雜誌》（O, The Oprah Magazine）

　　「簡單來說，《莎拉的最後一幅畫》是我目前為止讀過最棒的小說之一，在我閱讀生涯中遇到的書中，這可能是最接近完美的一本。」──班．方登（Ben Fountain），《半場無戰事》（Billy Lynn’s Long Halftime Walk，美國國家書獎決選入圍作品）

　　「透過活力充沛的情節，本書毫不費力地乘載了廣博學識，優雅且讓人一讀就停不下來……《莎拉的最後一幅畫》開篇是犯罪懸疑故事，但到了最後，讀者發現底下深埋著真正的主題：從頭到尾，這個故事談的都是人心帶來的懸疑。」──凱瑟琳．哈里森（Kathryn Harrison），《紐約時報》（New York Times）書評編輯精選

　　「近年來描寫藝術世界的小說包括唐娜．塔特（Donna Tartt）的《金翅雀》（The Goldfinch）和彼得．海勒（Peter Heller）的《畫家》（The Painter）等作品，而現在，多明尼克．史密斯的《莎拉的最後一幅畫》也加入他們的行列。本書是一個壯麗的故事，包括一名女性失傳的技藝、另一名女性犯下的悲劇性錯誤，以及一名將兩人連結起來的權貴男子……裡頭有一種動人、優雅的美。這本小說就像維梅爾的靜物畫，帶有一種足以彰顯其中張力及繁複結構的寧靜質地。」──《達拉斯晨間新聞》（The’s  Dallas News）

　　「透過清楚的散文體書寫，我們彷彿可以與作者心靈融合，將所有畫面直接吸收進來。本書的說故事技巧太棒了：挖苦、詼諧又無比生動，書寫人心情感時，又讓人幾乎可以直接觸摸到其中曲折。這本小說對性別及階級分層的細節描寫詳實，筆觸極其敏銳，會讓你熬夜也想看完──剛開始是因為想趕快看完，之後是因為你會想慢下步調，好好爬梳、享受其中的懸疑。」──《波士頓全球報》（Boston Globe）
 

作者簡介    

多明尼克．史密斯（Dominic Smith）

　　成長於澳洲，現居美國德州奧斯汀市。作品散見於《大西洋德州月刊》（Atlantic, Texas Monthly）、《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）的印刷區週刊（Printers Row Journal），以及其它報刊。獲得澳洲藝術理事會（Australia Council for the Arts）文學董事會的新作補助，德州大學多比．派沙諾獎學金（Dobie Paisano Fellowship），以及加拿大的米切納獎學金（Michener Fellowship）。目前在美國沃倫威爾遜學院（Warren Wilson College）的創作碩士（MFA）作家專班中教授寫作。

　　另有三部小說作品：《明亮遙遠之岸》（Bright and Distant Shores）、《美麗的雜色》（The Beautiful Miscellaneous）和《路易斯的水銀預言》（The Mercury Visions of Louis Daguerre）。短篇小說曾獲手推車獎（Pushcart Prize）提名。

譯者簡介    

葉佳怡

　　台北木柵人，曾為雜誌編輯，現為專職譯者。已出版小說集《溢出》、《染》、散文集《不安全的慾望》，譯作有《返校日》、《憤怒的白人：直擊英國極右派！》、《變身妮可：不一樣又如何？跨性別女孩與她家庭的成長之路》、《恐怖老年性愛》、《絕望者之歌》及《歡樂之家》等十數種。

上東區
 
一九五七年十一月
 
在蘇聯將一隻狗送上太空的那週，那幅畫被偷了。就在一場為孤兒募款的慈善晚會時，直接從夫妻的床頭給拔走了。之後幾年，馬第．德．古羅特都是這麼告訴別人的。他會這麼對法律事務所的合夥人編故事，會在晚宴上用調笑的語調豐富自己的喜劇人生，或是在網球俱樂部一邊跟人喝酒一邊這麼說：我們當時正拿著蝦子蘸雞尾酒醬汁吃，還是在戶外露臺上用著瑞秋最頂尖的瓷餐具用餐，畢竟天氣就十一月初而言實在挺溫暖，你懂我意思；此時有兩名竊賊—─姑且就說是兩名中年男子假扮成外燴業者吧—─把真畫扯下後換上一絲不苟的贗品。他特別對最後一句的措辭感到驕傲：一絲不苟的贗品。他每次面對朋友、保險業務員及私家偵探時都會這麼說，因為這個設定能將故事帶往高潮，彷彿某名奇才或大師早已為了惡搞他耐心擘劃已久，就像蘇聯人密謀多年就希望能殖民平流層。而且馬第畢竟連續幾個月都沒注意到那幅精美作品是假畫，這個說法也能幫忙掩飾一下。
 
但他不會對大多數人說的是，〈森林邊緣〉是父親在臨終的床榻上留給他的，而且已在家族中流傳超過三世紀。他也不會說那是莎拉．德．佛絲唯一留下來的畫，而且她還是一六三一年荷蘭聖路加公會（Guild of St Luke）准允入會的首位女性大師。他又不知道還能告訴誰的是，妻子第二次流產之後，每次他和憂鬱的妻緩慢又彷彿冥想地做愛時，總喜歡抬頭盯著那女孩蒼白又迷離的臉龐。不，這事他只會放在心底，就像偷偷信仰著一位如同人類般三心二意的神明。他是不可知論者，只是偶爾會突然狂熱迷信些什麼，但又總是努力隱藏這方面的激烈性格。他之後開始懷疑，是畫作消失使長久抑鬱的瑞秋突然好起來，還讓他的公司終於把自己升作合夥人。說不定那幅畫根本受到詛咒。若畫真受詛咒，他們家族三百年來遭遇的痛風、風濕、心臟衰竭、偶爾冒出的無後問題，以及中風全都有了合理解釋。他也慢慢意識到，無論之前畫主將畫掛在倫敦、阿姆斯特丹還是紐約，總之都沒活過六十歲。
 
瑞秋想出的振作方法是「租一批垮世代」來玩玩。她對跟襯衫帶有法式袖口的微醺專利律師聊天的行程感到乏味，反正這些人聊的不是不動產，就是去南塔克特的短期航行之旅。她想起曾從一本校友誌剪下一張廣告，立刻從收件匣中找了出來。