序
河流是人類文明發展的基石。 它們或是靜謐,或是汹湧,或是高歌,或是低語,在平原上徜徉、在山谷中蜿蜒,折射的不僅是大自然的瑰麗,更是人類絢爛的文明篇章。 在這大大小小流域中生活的人們,伴河流而生、伴河流而長,代代生存繁衍,在歷史上留下自我的印記。 如今,河流承載的夢還在流淌,它關乎自然生態,關乎人類命運,關乎經濟、文化、社會發展的方方面面。
流域是人類文明的發祥地。古埃文明起源於尼羅河流域,古巴比倫文明起源於幼發拉底河與底格里斯河,古印度文明起源於印度河與恒河,而中華文明則是起源於黃河和長江流域。之所以四大文明起源於大河流域,是因為流域提供了人類生存繁衍最基本的肥沃衝積平原和有利的灌溉條件,在人類發展之初極大地促進了農業發展,創造出了偉大而古老的各國文明。
世界範圍內,承載人類夢想的十大河流有: 尼羅河、亞馬遜河、長江、密西西比河、黃河、額畢-額爾齊斯河、瀾滄江-湄公河、剛果河、黑龍江、勒拿河和萊茵河。 在這十大河流中,亞洲有五條,非洲、美洲各兩條,歐洲一條。 這些河流灌溉了流域地區的土地,滋養了當地的人民,同時孕育了今天的地球文明。 例如,尼羅河位於非洲東北部,發源於赤道南部東非高原上的布隆迪高地,干流流經布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏干達、蘇丹和埃及等國,最後注入地中海,全長6,670千米,流域面積約287 萬平方千米,占非洲大陸面積的1/9,是公認的世界第一大河,世界著名的古埃及文明便誕生在此。至今,埃及仍有96%的人口和絕大部分工農業生產集中在沿河兩岸。 中國的長江全長6,300 千米,流域面積180 7 萬平方千米,長江上游三峽工程是世界第一大水利水電工程。 從歷史角度看,長江流域孕育了以巴蜀文化、楚文化、吴越文化為主的長江流域文化,也包含滇文化、黔文化、贛文化、閩文化、淮南文化、嶺南文化等亞文化。