羅生門

　　《羅生門》取材於古代典藉《今昔物語》，故事是說平安朝時代的京都，因連年天災而蕭條，連昔日香火鼎盛的古剎羅生門，也淪為狐鼠腐屍的巢穴。某日黃昏，失業僕人在廊下避雨，因走投無路而登上羅生門，打算暫棲一宿。意外發現一個老太婆正在拔死人頭髮。僕人乃奪老嫗之衣物，揚長而去。

　　在僕人心中，有兩種對立的勇氣，一是憎恨罪惡，一是不畏罪惡。芥川巧妙地運用「在斑剝的大圓柱上停著一隻蟋蟀」、「在僕人的紅臉上長著大顆發膿的面皰」這類的暗喻手法，傳神勾勒出人性心理的黑暗面。當僕人以「不這樣做，我也會餓死」的理由，打劫老媼時，很明顯的，僕人已經完成了心理的衝突和掙扎，並且藉老太婆之口，為自己找到壓制道德勇氣的理由。
 

作者簡介

芥川龍之介

　　芥川龍之介(あくたがわ りゅうのすけ，1892.3.1~1927.7.24)，號「澄江堂主人」，俳號「我鬼」，日本知名小說家，博通漢學、日本、英國文學，其名作甚多，極短篇為主，以《羅生門》(らしょうもん)的特殊場景，描寫充滿自私的人性，同時反映出人性醜惡的一面。

文學的慧星――芥川龍之介的生涯
 
你也許看過電影《羅生門》，也許沒有，但你一定知道，《羅生門》在影史上的經典地位。你一定聽過「芥川文學獎」吧！事實上，許多優秀的新銳作家都是經由「芥川獎」而被發掘出來的。也許，你還知道日本文壇有所謂的「河童祭」，它在每年七月二十四日舉行，就是緣自藉以追思英年早逝的天才作家――芥川龍之介。
 
西元一九二七年七月二十四日的清晨，天還沒亮，飽受病痛折磨的芥川龍之介，獨自在書房中。他仔細地將身邊的瑣事料理妥當，文稿也都整理分明，緩緩地提起筆來，一一寫下給妻子、姨媽、好友小穴隆一、菊池寬、葛卷義敏的遺書，眼見諸事都交代清楚，他環顧四周，作無言的告別。然後，從容不迫地服下預藏的巨量安眠藥，結束短暫的三十六年生命。此時，大地尚籠罩在黎明之前的黑暗中，世人仍在熟睡著……
 
讀者一定會問，「芥川為什麼要自殺呢？」
 
要解開這個謎，就必須從頭說起――
 
一八九二年三月一日的上午八點，東京橋區的新原宅，傳出一陣嬰兒的哭聲，芥川就這樣來到「充滿痛苦的塵寰」。因為降生於辰年辰月辰日辰時，故而被命名為「龍之介」。芥川的生母體弱多病，所以，未曾給他母奶喝，而由大姨媽以牛奶養大。芥川對於「不曾躺在母親溫柔的臂彎中享受母奶和親情」一直深深遺憾。
 
在芥川約八個月大時，生母開始精神錯亂，「她的臉龐和身體是瘦細的，尤其是她的臉孔不知為什麼老是呈現著毫無生氣的灰色。」因此，芥川自幼即被送往舅舅芥川道章家，正式入籍為養子，改新原為芥川。
 
芥川氏是日本延續四百多年的古老士族，還遺存江戶文風，家庭中文學、戲劇的藝術氣氛很濃厚。芥川自幼多愁善感，資質聰穎，從六歲起，就耽於讀書，無論是繪圖小說、歷史故事、江戶文學，無不涉獵。對書本，他懷有狂熱的興趣，他以為「要瞭解街頭的行人――瞭解他們的愛憎和虛榮心，除了讀書，別無他法。」這種博覽群籍的習慣，對他後來的寫作生涯裨益甚大，在日本作家群中，芥川是大家公認的博學之士。