科學的40堂公開課：從仰望星空到觀察細胞及DNA，從原子結構到宇宙生成，人類對宇宙及生命最深刻的提問

　　★耶魯大學出版社知名「小歷史」（Little History）系列
　　★醫學史專家威廉．拜能撰稿，細數人類對生命的探索到解開宇宙奧祕

　　「作者在本書中，巧妙地將數千年來人類對宇宙不斷地提問，提煉成一個個令人愉快的清晰故事。」──卡爾．季默（Carl Zimmer，《病毒星球》作者）

　　這本引人入勝的書，講述了一個偉大的冒險故事：科學的歷史。
　　人類不僅僅認識了世界，還對世界充滿好奇，這正是科學的核心。

　　本書帶領讀者們透過望遠鏡觀察星空，了解到宇宙的中心是太陽而非地球；深入地球表層，編排出化學元素週期表，介紹了探索電力、地心引力和原子結構的物理學；詳細敘述了發現DNA分子並開創探索新前景的科學追求。透過那些著名或者不為人知的科學家們驚奇的故事，記述了穿越世紀的科學旅程。

　　作者威廉．拜能是國際知名的醫學史專家，他別具慧眼地在本書中多所著墨人類對生命科學的探索，從走出疾病是神所賜予的謬誤，到解剖探索人體的結構、發現血液循環及心肺功能、發現微生物並發明化學藥品，最終克服傳染病到掌握了人體的DNA密碼……。這一路精彩的探索，不只讓這本科學史書更加精采，也讓我們更能看到科學思慮精微、快速發展的一面。
　
　　●早在西元前五世紀的希波克拉底就發現，疾病不是超自然的神靈附體。一個好醫生應該全面地瞭解病人才能判斷病情、預測發展。

　　●西元前五世紀的德謨克利特認為，每一種事物都是由原子所組成的。雖然原子小得不能被看見，但形狀各異、大小不一，以致萬物才會有不同的味道、結構和顏色。

　　●西元前四世紀的亞里斯多德，建立了一個理解世界的體系，將世上事物的變化與運動背後的原因，歸納為四大類：「物質因」、「形式因」、「動力因」和「目的因」。

　　●中世紀伊斯蘭的科學領先世界。波斯的納西爾丁．圖西和敘利亞的伊本．沙提爾製作的天文圖表和統計數據，讓三百年後的波蘭天文學家哥白尼受益匪淺。

　　●十七世紀的英國醫生哈維，在還沒有顯微鏡的幫助下提出了血液循環論，推翻了近兩千年來醫界相信血液是由肝臟不斷產生，而心臟賦予血液「生命靈氣」的論點。

本書特色

　　●精選40個對人類影響最重大的科學發現，獨立成篇但又遵循歷史秩序，繁而不亂
　　●從微生物到大宇宙，從亞里斯多德到愛因斯坦，旁觀科學以幾何級數快速發展
　　●詳述科技如何讓生活更美好，也提醒科學如何讓我們面臨更多風險
　　●溫馨精煉的文字搭配優美的板畫插圖，閱讀科學不再冰冷

名人推薦

　　吉佛慈（師大附中化學老師）    
　　張永佶（臺北市中山女子高級中學 兼任化學教師）   熱情推薦

各界讚譽

　　「非常精彩的歷史書……適合所有擁有好奇心的青少年和成人讀者。」——《出版人週刊》（Publisher Weekly）

　　「本書涵蓋了從巴比倫天文學到人類基因組計畫和希格斯玻色子的科學進展，一系列關於望遠鏡、氣體、發動機、行星軌道、細胞、磁力，氣動化學的清晰短篇章節中，作者對醫學史（他自己擅長的領域）特別感興趣……並且在整個過程中表現出溫和寬容的態度。」──《衛報》（Guardian）

　　「簡明史的長處在於能在上個世紀還歷歷在目時就給讀者展開一幅現代科學成就的驚人畫卷。對比我們現在知道的和曾經知道的，讓人在震撼中細細思考。在拜能的講述中，歷史綿延萬年。」——《華爾街日報》（The Wall Street Journal）

　　「《科學的40堂公開課》非常精彩，將為大孩子們的科學知識奠定堅實的基礎。」——《每日郵報》（Daily Mail）

作者簡介

威廉‧拜能（William Bynum）

　　先後於耶魯大學及劍橋大學取得碩士及博士學位。目前是倫敦皇家內科醫學院的研究員，以及倫敦大學學院醫學史的榮譽退休教授，專攻瘧疾史和演化論對醫學的影響。威廉‧拜能著作等身，包括《醫學史：極簡入門》（The History of Medicine: A Very Short Introduction, 2008）、合著有《形塑人類文明的80種植物》（Remarkable Plants That Shape Our World, 2014）、《文藝復興時期的的人體文化史》（A Cultural History of the Human Body in the Renaissance, 2014）並主編《醫學史百科指南》（Companion Encyclopedia of the History of Medicine, 1993；與Roy Porter共同主編）及《牛津科學引文辭典》（The Oxford Dictionary of Scientific Quotations, 2005）。
 

01 追根溯源
 
科學是神奇的。它是人類發現世界、探知萬物的最好途徑，當然也包括瞭解我們自己。
 
幾千年來，人們一直對身邊的世界刨根問底，世界總是擺出一副萬象更新的樣子。科學也同樣日新月異。生機勃勃的科學既有世代積累的發現和理論，也有嶄新的突破和鉅變。唯一不變的是人類對科學的好奇、嚮往和鑽研。三千多年前的人類也和我們一樣面對世界冥思苦想，他們充滿智慧，但不像我們現在這樣見多識廣。
 
提起科學，大多數人想到的就是實驗室裡的顯微鏡和試管，然而這本書可不是簡單地用這些東西來說說。長久以來，人類一直試圖利用科學結合魔法、宗教和技術去解釋和控制世界。科學可以像觀察清晨的日出一樣簡單，也可以像鑑定新的化學元素一樣複雜。魔法可能是透過遙望星空預知未來，也可能是我們說的迷信，比如黑貓擋路，敬而遠之。宗教可能引導你為諸神祭奠，或者為世界和平祈禱。技術則可能是生火或組裝電腦的本事。
 
定居在印度、中國和中東的河谷的先民是最早應用科學、魔法、宗教和技術的人類社會。那些河谷富饒的土壤年年五穀豐登，人丁興旺。這些社會裡的人有充裕的時間執著於夢想，實踐想法，最終成為某個方面的行家。由此看來，祭司或許就是第一批「科學家」（當然，那時並沒有這個頭銜）。
 
追根溯源，技術（其實就是「動手做」）比科學（實際就是「知識」）更有意義。在有糧能食、有衣能穿、有飯能烹之前，你必須知道做什麼、怎麼做，而不必瞭解為什麼有的漿果帶毒，有些植物可吃，也不用知道如何選擇取捨。你也沒必要為太陽每天晨升夕落這種司空見慣的事做出解釋。幸好人類不僅僅認識了世界，還對世界充滿好奇，這正是科學的核心。