英國哪有什麼好？

　　效率是什麼？修身養性的磨練
　　等到地老天荒的免費國家醫療……
　　家裡東西拜託不要壞！
　　屋主若是好欺負的獨居老人或女性，
　　水電修理費通常會多收個百分之三十

　　吃東西前先洗手，有這個必要嗎？
　　身為小兒科醫生的英國媽媽沒在怕的！
　　口罩是什麼？幾乎整個醫療院所沒人戴口罩！
　　頭蝨，不是古早傳說，而是現實中小朋友常中鏢的事

　　幾乎照三餐出狀況但又貴到脫褲的火車
　　爛戲拖棚的脫歐排外，鬧劇似的政治
　　有話不直說，有屁不快放──尷尬扭捏又很假面的理性與感性

　　不八股──激發學生主動學習興趣的學校教育
　　怕孩子太辛苦之假日多如牛毛
　　什麼是考試？哪有什麼排名次！
　　
　　天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊！
　　出門轉個彎，就能看到壯闊的大自然景色
　　百年老屋算什麼，幾百年的童話般小屋四處都有！

　　英國好！
　　英國哪有好！
　　英國哪有什麼好？

　　英國有童話般的皇室，有看不完的表演，有大家嚮往的下午茶和綠意盎然的海德公園。但是不是真的大家每天的生活都像想像中那樣的美好？如果你得面對一天演四個季節的天氣，看醫生要等三個禮拜以上，火車準時來內心就暗自慶幸，天天擔心小孩會不會帶著頭蝨回家，垃圾車一個禮拜才來一次，銀行開戶還要先預約……這些種種的不便，也許就不會這麼夢幻少女心了。

　　心不甘情不願的搬來英國前，卻得苦笑著聽大家說「你要搬去英國，好好喔」這樣的話。實際住了好一段時間，面對種種大大小小的事之後，更加應證了作者內心一直存在的疑問：英國，到底哪裡好？

　　這本書記錄了作者以一個台灣花媽的身分，來英國遇到的酸甜苦辣，以及常常需要深呼吸才能繼續面對的日常。除了以批判角度的碎念之外，也融入了很多以更深層角度看英國人文化和生活的有趣現象，而非只是淺層的介紹哪裡喝下午茶的倫敦五日遊觀光客指南。

　　假如你是嚮往著來英國遊學或觀光的新手，希望你會從這本書找到實用的、深入的行前心理準備；如果你是來過幾次但對英國不熟的半生手，期待在這本書裡找到之前沒有注意到的有趣新發現；亦或是你也曾住過或是個仍住在英國的老手，倘若此書能贏得你「我懂」的會心一笑，便也足矣！

　　英國，紳士淑女滿街走？
　　醒醒吧！沒事就找麻煩，行事作風一副流氓樣的年輕人到處都是。
　　二○一八年以尖銳刀械犯案的件數，就高達四萬件之多。尤其是倫敦，用刀刺人的案例更是居高不下，一年就有一百三十一個人死於利刃之下。

　　這兩年腳踏車偷竊的案例往上一直飆高，比例已經到了每六分鐘就有一台腳踏車被偷。英國人真的都很「紳士」嗎？「伸手」偷東西比較多吧！

　　隨機潑酸──天啊！英國最近在「流行」這個……
　　很多雜貨小商店在門口貼出告示「不准兩個以上的學生進入商店」──就是被愛作亂搗蛋的年輕學生嚇的。

　　一天上演四個季節的天氣
　　「天啊！天上那顆黃黃的東西是什麼？」──這是嘲笑英國佬打開窗戶，看到外面出了太陽的反應！！
　　英國有句話說「沒有壞天氣，只有不合適的衣服」，就是自己要準備好該準備的衣服，不要怪天氣變化太快。

　　先進國家的衛生習慣為啥有點……
　　頭蝨？現在這種年代還有人在得頭蝨？──三不五時收到學校通知又有小朋友中獎了，各大藥妝店也都會把頭蝨藥放在很顯眼處。頭蝨失控中……

　　吃東西前洗手──有這件事嗎？英國媽媽們好像比較相信「骯髒吃骯髒肥」喔。
　　生病戴口罩──沒有喔！英國這兒的公共場所沒有人戴口罩，就算到了醫療院所也是，整個醫療大樓沒有一個人戴口罩，就算整天面對病人的醫生和護士也不例外。

　　等到地老天荒的免費國家醫療
　　不管任何疑難雜症，想看任何病，不管是感冒、憂鬱症、肚子痛、關節痛、胸悶、想戒菸、懷孕等，反正除了看牙齒和緊急事件例如腳斷掉之外，如果你想使用免費的國家健保服務，第一件事就是去看你註冊診所的GP（General Practice，就類似家庭醫生），是醫療系統的第一道關卡。而若需要轉介別的專科醫生診所，有時候真的是等到地老天荒。

　　醫生提倡自然療法，多喝水多休息，或是去買個成藥吃吧
　　英國醫生都很提倡自然療法，若是感冒、拉肚子、嘔吐之類的，百分之九十九點九不會給你什麼治療。除非是細菌感染需要用到抗生素的病，不然就會叫你回家吃點普拿疼，多喝水多休息就好。若是嘔吐或拉肚子，就叫你該吐的就吐，該拉的就拉，然後一樣多喝水跟多休息。所以感冒不用看醫生，自己買藥吃比較快，除非高燒四、五天，不然醫生不會理你的。

　　效率是什麼？家裡東西拜託不要壞！
　　效率不是英國人的特長，這裡的水電工人不好請，絕對不會像台灣一樣，早上打通電話，下午就來幫你處理，通常要等個一個禮拜以上。然後真的等到了，他們的施工品質或服務通常也不會好到哪裡。

　　關於水電工搶錢的電視新聞報導：英國的水電工若看到屋主是年紀大的獨居長者或女性，收取的費用通常會高個百分之三十。

　　幾乎照三餐出狀況但又貴到脫褲的火車
　　英國火車出槌誤點幾乎每天都在發生，或者應該說，火車如果都照正常時間到那才比較稀奇。
　　火車誤點或取消班車時對大眾做出的無厘頭廣播：
　　抱歉火車延遲，這乃是因為鐵軌上有露水。（有露水？天啊！該如何是好！）
　　抱歉火車將會誤點，這乃是因為今天有strong sunshine（太陽太大）。──某記者對此廣播的回應是：我們可以建議火車司機下次戴太陽眼鏡嗎？

　　抱歉火車遲來，這乃是因為今天有slippery rain（很滑的雨）。──那哪一種雨才不滑？意思是一下雨就不能開車？

　　爛戲拖棚的脫歐排外，鬧劇似的政治
　　因為害怕脫歐後民生和醫療物資嚴重缺乏而爆發了民眾競相囤積物資的恐慌，政府為此不排除在硬脫歐後執行戒嚴的可能性！

　　紀錄片《脫歐百萬富翁》揭發一堆利用英國脫歐而趁機發大財的國會議員，他們支持脫歐背後的意圖根本就是為了中飽私囊，跟國家整體利益毫無關聯。

　　脫歐派鼓吹將移民趕出英國，認定外來移民搶走了醫療和教育資源及工作。但事實是英國本土醫生和護士超缺，很多醫生和護士根本就是外國人。

　　根據調查，外國移民繳納的稅正是提供英國免費教育的一大來源，一旦脫歐後外來人口走了，教育經費就得緊縮。而英國人大都不願意當老師，尤其是公立學校薪資低工作又辛苦，所以不只是老師，很多勞力為主的工作，也是因為英國人不願意做，才會被外國移民接手。

　　傲慢與偏見，理性與感性──英國人特有的彆扭和糾結心態
　　「尷尬扭捏」跟下雨天一樣，是英國人日常生活的一部分。英國人太愛話中藏話，有話不直說，有屁不快放這點，這點實在讓人太困擾了。

　　他們想要做什麼事的時候，喜歡用「wouldn’t mind...」（不介意）來表達；要拒絕別人時，則是委婉的「would rather not...」（寧可不要）。

　　英國人對某些事不開心，例如東西難吃服務太爛，只愛跟朋友小聲碎碎念，但不敢當面抱怨。服務人員來詢問是否一切都好時，又立刻很假面的堆上笑容說：「Oh everything is amazing！ That’s brilliant！ Thank you for the help！」

　　不八股──激發學生主動學習興趣的學校教育
　　作文一點都不講求努力上進、孝順父母與將來做個有用的人，而是要能寫出引人入勝、生動有趣的「故事」。故事最後若能帶出一個有趣的寓意當然更好，但絕對禁忌繞著它叨念。一些充滿奮發勵志和道德勸說的用語，在英國學校的作文裡看起來會很不可思議、荒誕且莫名其妙。

　　小學沒有月考或期中考、期末考。還是有測驗，但不會通知哪時候要測驗，因此沒有考前努力K書臨時抱佛腳的情況。甚至測驗完後小朋友也不知道剛剛被「考試」了。這樣測驗出來的結果可以完全呈現小朋友當下學習的程度，而不是抱完佛腳的成果。測驗結果不會公布，也沒有排名次。

　　怕孩子太辛苦，假日多如牛毛。平均算下來，大約每上五到六個禮拜，孩子們就會有一次長假可放。

　　百年老屋算什麼，幾百年的童話般小屋四處都有！
　　這裡的街景處處是經典的磚造斜屋頂房子，三不五時就看到百年以上的老房，越老越值錢，甚至茅草屋頂、馬廄、古監獄都能好好留存大體結構，內裝改建成超可愛又現代的房子。這樣的建築構成了英國特色。

　　天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊！
　　英國到處都是綠地，出門轉個彎就能看到壯闊的大自然景色。
　　人口密集的倫敦都能規劃出面積超大的海德公園和其他四散的公園，出了市區更是到處都能與大自然接觸。
　　一般小鎮周圍都有好幾個天然無加工的森林，走進去立刻被樹林包圍，松鼠不用說，牛羊馬狐狸野鹿青蛙蛋什麼都有，是孩子隨時可去的大自然教室。

作者簡介    

艾莉雅

　　來自台南小鎮，是個有心靈潔癖但沒有生活潔癖的處女座。小時候常幻想能旅遊世界各地，後來曾居住並旅行多國，卻發現自己常常患上思鄉病。現居英國，喜歡四處遊走探訪，但同時也是個愛窩在家，做美食、看好書的宅媽。希望透過這次自己搬來英國的生活體驗，帶大家看看這個國家除了想像中夢幻的皇室下午茶之外更真實的一面。著有《新加坡小旅行》。
 

Chapter 1　　英國經典印象v.s.真實面目
 
大家對英國的印象一般都是偏好的方向走，若是簡單寫下會聯想到的字眼，常出現的會有：經典、皇家、紳士、藝文、歌劇、下午茶、牛津與劍橋……等等。但在深入探討這些看似美好的生活元件之前，我想先聊聊一般大眾對英國的美麗想像與現實生活的差距。
 
英國的悠久歷史其實造就了一個充滿極端對比的社會。它是一個既傳統又創新，規矩多但不守法的人也多的國家。新聞上可見威廉王子和哈利王子還在穿著蘇格蘭裙欣賞傳統風笛，但這個國家也曾孕育了顛覆傳統、震撼全球的搖滾披頭四。孩子從小就被要求穿著筆挺的西裝制服上學，但倫敦街頭卻曾大流行叛逆的鮮豔彩色龐克頭。大家幻想著英國文質彬彬的紳士，但惡名昭彰的足球惡棍人數可能還比較多。有男管家幫你倒茶的莊園式豪宅，但不遠處就是街頭流浪漢四處躺，吸毒搶劫氾濫的區域。
 
就如被全界喜愛的英國作家珍‧奧斯汀最受歡迎的書名一樣：理性與感性，傲慢與偏見，在在都看得出英國社會中時時刻刻存在著各種極端和對立。我發現就是這樣時時刻刻存在每個角落的極端對比，導致大家印象中傳統美好的英國與實際現象產生很大的落差。就像第一次約會時覺得對方什麼都好，到成了老夫老妻後，連對方牙膏怎麼擠都有意見一樣，我想打破的是大家對英國月亮比較圓的心態，實際看看這裡的生活為什麼會常常讓我想要深呼吸！（除了有時候是因為空氣好之外。）
 
《金牌特務》──紳士文化與沒落
 
大家每次提起英國，免不了會立刻聯想到「英國紳士」的說法。這個對英國男士的美好印象算起來有很久的歷史，打從維多利亞時代（1837-1901）男士們頭頂著高禮帽，手拿著一把雨傘，說起話來含蓄內斂，隨時準備為女士們撐傘或開門的形象就深植人心。畢竟英國是歐洲紳士文化的起源地，所以就算到了二十一世紀的現代，大家都還是一廂情願的選擇相信英國滿街都是風度翩翩的紳士。尤其英國到現在還保存著的皇室，讓世界各地都以為英國人都生活在王子與公主的童話中，而古典的珍‧奧斯汀之《理性與感性》這類經典書籍和電影也帶給我們很多對英國人的幻（錯）想（覺）。