白虎之咒5（最終回）：夢中註定的女子（死忠書迷首刷限量版「珍愛虎兒」金屬書籤）

　　◎《白虎之咒系列》書迷千呼萬喚的精采大結局。

　　「斐特，」我說：「是什麼風把您給吹到我的地獄裡來？」
　　男子搭著我的肩，用一對清澈的棕眸望著我。
　　「季山，」他嚴正地說：「凱西需要你。」

　　囚困在他從不想待的時空裡，季山．羅札朗必須實踐命運的安排——協助外表美豔，但性格陰晴不定的女神杜爾迦。這份任務本已艱鉅，他還得面對心愛的女子凱西，選擇與阿嵐共度未來的殘酷事實。

　　「時間軸會扭曲，像戒指似地自行彎繞。有缺片的地方，需要補齊，才能完成一個圓。」

　　斐特突然現身，告訴季山與女神杜爾迦必須帶著他列出的任務清單，使用達門護身符在時空中穿梭，抵達各個指定的時間與地點，遵循指示行動，以創造出現在的季山與女神杜爾迦，並幫助凱西與阿嵐。

　　展開任務之後，女神杜爾迦回到幼時曾遭受嚴重傷害的時空，因而危及她的神力。身為女神的護衛，季山無從選擇，只能做出巨大的犧牲，抵抗威脅杜爾迦的黑暗力量。在過程中，季山發現，愛、忠誠與付出，帶給他決定命運走向的勇氣。

　　史詩奇幻浪漫系列《白虎之咒》的終結之作，作者安排女神杜爾迦與季山在時空穿梭，綿密緊湊的情節，讀來令人屏息。

媒體好評

　　一場甜蜜浪漫，令人心跳的冒險。才翻了幾頁，我便忍不住歡欣、尖叫、咬指甲。簡言之，《白虎之咒系列》太神奇了！——《紐約時報》暢銷書《暗夜天使》作者貝卡．費茲派翠克

　　柯琳將印度文化、印度教及自己編造的童話，融合到愛情故事的功力，實在令人拍案叫絶。——MTV.com之Hollywood Crush部落格

　　奇幻的《白虎之咒系列》自始便造成震憾……作者故事感絕佳，說得生動有趣，精采絕倫。——《洛杉磯時報》

　　我讀過最精采的作品之一，驚悚刺激，過癮至極。從頭到尾，讀來宛若搭雲霄飛車，本系列兼容動作、歷史、詩文、愛情、魔幻——一切讀者樂見的元素。這部冒險長篇必成為最佳小說之一。——「浪漫時代書評網」（RT Book Reviews）

　　霍克顯然對印度文化做過大量研究，她描繪各種細節，讓讀者深入故事場景……《暮光之城》的粉絲必會欣賞這部超自然，命運多舛的愛情故事。——《學校圖書館期刊》

　　一場華麗、生動的冒險，加上尋寶……主角的刺激經歷，大概連大導演史蒂芬．史匹柏都要按讚……充滿危險、衝擊、寓意及亞洲的浪漫愛情。——《科克斯書評》（Kirkus Reviews）
 

作者簡介

柯琳．霍克 Colleen Houck

　　以【白虎之咒】、【埃及王子】系列躋身《紐約時報》暢銷作家。除了寫作之外，柯琳嗜書如命，喜愛的文學類型包括動作、冒險、奇幻、科幻及羅曼史小說。

　　【白虎之咒】是柯琳的首部系列作品。第一集《預言中的少女》獲得文學讚譽與極佳的電子書銷售成績；這部由她自費出版的電子書，在Kindle的青少年小說暢銷排行榜上雄踞榜首達七週，並進入2010年新一代獨立圖書獎（Next Generation Indie Book Award）青少年小說決選名單。系列的第二集《尋找風的聖物》更獲得家長評選金牌獎（Parents' Choice Awards）的殊榮。【白虎之咒】的改編電影由印度導演夏克哈．卡帕（shekhar kapur）執導，全球書迷熱切期待。

　　柯琳另一部受歡迎的系列小說【埃及王子】，保有讀者喜愛的浪漫、冒險、愛情等元素，並將讀者們耳熟能詳的埃及古蹟、埃及神祇寫入小說情節中。以文明古國為場景，已經成為柯琳的特色。

　　柯琳曾在亞歷桑那、愛達荷、猶他、加州及北卡萊那州居住過，目前與先生及大批各式虎娃娃定居在奧瑞岡州的塞倫市（Salem）。

譯者簡介

柯清心

　　台中人，美國堪薩斯大學戲劇研究所碩士，現任專職翻譯。著有童書《小蠟燭找光》，與《白虎之咒》、《埃及王子》系列小說、《擁有未來記憶的女孩》、《鄰家女孩》等數十部翻譯作品。
 

序 怒氣
 
她的心臟狂跳如她所停駐的這條湍急河流。她細瘦的四肢顫抖著，月光照射她身上，我看到她鼓動的脈搏和來回閃動的機警眼神。我在樹蔭中監視她——我是個想致她於死地的黑色幽靈。她把鼻子探到空氣中，嗅聞最後一次，然後緊張地垂下頭去飲水。
 
我從藏匿處躍出，竄過草地樹叢，如流星般地火迅縮近距離。我的爪子刮到了突在地面上，長得像骷髏手臂的根瘤。她聽到聲音了。
 
小鹿疾速一縱，往左偏傾。我撲上去，但牙齒僅咬到她厚實的冬毛。小鹿發出驚駭的尖叫，我追奔上去，全身血液竄流，這是我數個月來最生氣勃發的一次。
 
我再次撲擊，這回以爪子死抱住她起伏不定的身軀，咬住她的脖子，她在我底下掙扎，奮力踢踹。我將牙齒往下一刺，咬緊她的氣管，一咬斷氣管，她就會窒息了，我認為那是一種更溫和，更人性的獵殺方式，可是突然間，我覺得慢慢窒息的人反而是我。
 
狩獵時的愉悅悄悄消失了，我再次感受到不斷威脅著吞噬我的空虛感。那感覺令我無法喘息，慢慢將我推向死亡，如同我宰殺這頭小鹿的手法。
 
我張開下顎，抬起頭，小鹿察覺到變化，立即往小溪衝去，將我從背上甩下來。小鹿鑽入樹叢下消失了，清涼的水流過我厚厚的皮毛，一時間，我真希望自己能把水吸入肺裡，就這樣死掉，拋開我的回憶、失望，和我的夢想。
 
如果我能相信死亡會如此仁慈就好了。
 
我慢慢走出小溪，結在腳掌上的泥塊，跟心事一樣沉重。我心不在焉地甩掉皮毛上的水，然後徒勞地試圖清理爪間的泥巴，這時我聽到一名女子的高笑。
 
我抬起頭，看到阿娜米卡蹲踞在樹枝上，肩頭斜揹著一把金弓，背上綁著箭袋。
 
「那是我見過最慘不忍睹的狩獵。」她嘲弄道。
 
我輕聲低吼，但她不理會我的警告，繼續大肆批評。
 
「你挑中了森林裡最弱的動物，結果還是沒把她撂倒。你這算哪門子老虎？」
 
阿娜米卡靈巧地從粗枝上躍下來，身上穿著她的綠衣裳，大步朝我走來，我一時為她修長美麗的腿給分了神，不過接著她又開口了。
 
年輕的女神雙手往腰上一插說：「你若餓了，我可以幫你獵食，反正你已虛弱到沒法自己張羅了。」
 
我鼻孔噴氣地扭身背對她，朝反方向大步慢慢跑開，可是她很快追上來，即使在我竄過林子時，也能配合我的速度。等我發現自己無法甩開她後，便停下來變化身形。