英吉利的智慧

　　始終在經驗中實事求是

　　我們堅信，生產力的發展是社會發展的根源。但是，在生產力發展到一定水平時，為什麼有的民族走上了資本主義道路，有的民族卻長期滯留於封建社會，資本主義萌芽始終無法成長、開花結果呢？還有，走向現代化的道路，為什麼有的民族是那麼一帆風順：政治穩定、經濟騰飛、社會進步，有的民族卻動盪不安、大起大落、曲曲折折呢？毫無疑問，在生產力這個根本因素之外，民族的文化心理和思維方式也從深層決定著民及其社會的歷史走向。

　　英國就是那率先敲開了通向現代世界大門的民族：它把全世界從農業社會帶進了工業時代；它通過平穩的政治改革，逐步建成了一般形式上的高度民主，為西方資本主義民主制度樹立了樣板；它求實與理性的民族性格奠定了科學思維的基礎，從而推動了人類社會的科技發展。這說明英國民族自有其獨特的思維能力和行事技巧―—這就是我們要討論的英吉利智慧。
 

人不是驢子：自由和自律的智慧
 
不可侵犯的個人天地和沈默寡言的民族
 
我們先從現代英國人的習俗來透視其自由的權利觀。
 
西方有一句諺語：「英國人的家就是他的城堡。」它生動地道出了英國人在自己家裡所擁有的不受別人干擾的自由和權利。英國人特別看重每個人自己的「個人天地」(privacy)(這是一個含義十分豐富的詞彙，英國人常把它掛在嘴邊)，故此，他們理想的住宅是遠離鬧市、孑然獨立、曲徑通幽的別墅。如果有鄰舍，就要籬笆相隔，綠樹蔭窗，使室內人的生活起居、社交往來不為外人所知。鄰居推門直入、熟人未經約定就徑來拜訪，都是對人家生活的干擾，是非常失禮的舉動。甚至沒有什麼重要的事由或在不適當的時間給人家打電話，也都是干擾了別人的「個人天地」。由於這種緣故，在英國，市區公寓式的大樓一直不太受歡迎。有較多經濟收入的人總喜歡到郊區購置一所獨立或半獨立式的小樓居住。
 
英國人不僅忌諱別人闖進他的生活，而且凡是他不想主動告訴別人的事，即使不是什麼難言之隱，也都屬於他的「個人天地」，不願旁人打聽。就像他在家裡做些什麼，跟什麼人來往，家庭關係怎麼樣，收入多少，屬於哪個黨派，選舉時投誰的票，乃至他吃些什麼，是不是喜歡喝酒等等，都不是一般人所應問的問題。如果問了，便是失禮，很可能自討沒趣。就因為如此，英國人一般不經介紹，不輕易與人搭訕。據說有這樣的事：兩個人同住倫敦郊區，天天搭乘同一列火車進城上班，長達十五年之久，竟從來沒有交談過一句話。英國人喜歡參加各種俱樂部，有人常年到俱樂部消遣時光，但在那裡卻不與人交往，每天把酒一杯，獨坐一隅，不發一言。而為了獲得這個「權利」，他每年要交幾十甚至上百鎊會費！