序
十多年前我走入伊朗現代史的研究領域，碩士論文以1979年伊朗革命為題，其實至今我都還很難說清楚為什麼會選擇這個主題，之後也順利地前往英國攻讀博士，還完成了英國與伊朗外交關係的研究。由於自己的研究著重在現代部分，所以撰寫這本貫穿古今的《伊朗史》，其實是個挑戰。
伊朗歷史不乏重要的朝代與政府，例如西元前六世紀的阿契美尼德帝國、西元後的薩珊帝國、蒙古時期的伊兒汗國、十六世紀以來的什葉派薩法維王朝、周旋於西方強權之間的卡加王朝、二十世紀的巴勒維政府，以及今日的伊斯蘭共和國。這一連串的發展，在世界史中占有重要地位。從阿契美尼德來看，其領土涵蓋今日整個中亞與西亞，還包括了埃及，也接近巴爾幹半島，若以當時人們有「世界觀」的話，那個「世界」其實就是伊朗，連馬其頓的亞歷山大都為此著迷。而且在接下來的千年時光裡，這個「伊朗」是阿拉伯穆斯林勢力的重要區塊、突厥人發跡的地區，也是蒙古帝國的重要基地。近代歐洲人透過海上航行進入亞洲，也都必須掌握波斯灣才算是擁有優勢，直到今日波斯灣局勢都還是國際政治中相當重要的部分。因此，伊朗的歷史發展，等於創造了世界歷史的發展。觀看伊朗如何創造世界，便是本書的主旨。
伊朗歷史的特點在於，自七世紀之後，它也屬於伊斯蘭世界的一部分，其文字也受到阿拉伯文的影響，固然語言結構還是印歐語系，但卻是由阿拉伯字母來書寫。而且，七世紀以來的伊斯蘭帝國，有很大的領土範圍都承接了古伊朗帝國的領土，所謂的「伊斯蘭本土」，不是伊斯蘭發源地阿拉伯半島，反而是後來的征服地伊朗地區。因為阿拉伯人作為外來侵略者，所以可看到伊朗地區不斷有大大小小的勢力在顛覆著伊斯蘭帝國的穩定性。蒙古的伊兒汗國、帖木兒帝國領土也都是伊朗地區，代表蒙古曾在「伊斯蘭本土」扮演主要角色。此外，十六世紀後的伊朗成為什葉派國家，迥異於鄰近所有的遜尼派勢力，在今日時局之中也有相當大的影響力。擁有如此特色的伊朗，的確有必要多加理解。
不過，自1979年以來以美國為首的國際社會與伊朗關係惡劣，批判伊朗是「恐怖主義國家」、「有企圖要以核子武器危害世界和平」、「反對進步開放的中世紀守舊神權政體」，導致人們對於伊朗都抱持著負面印象。可能因為如此，即使伊朗是國際中的熱門話題國家，但其歷史並沒有獲得相同程度的關注。頂多古代伊朗帝國的歷史遺跡還會引起人們興趣，近現代的部分反而受到冷漠。
其實，當代伊朗的諸多問題，近現代的歷史比起古代歷史來說，是大眾最需要認識的部分。尤其十九世紀以來伊朗面對英俄兩個歐洲強權在其境內的競爭，也是英俄在亞洲地區對峙的「大賽局」縮影。而英國人在十七世紀就已經開始在波斯灣活動，至1970年代退出西亞，外交檔案多到數不清，有研究不完的課題。當人們都看伊朗與美國關係時，其實應先瞭解前一時期伊朗與英國如何互動，還有如何周旋於強權之間，以及面對二十世紀兩次世界大戰、冷戰的壓力，才更能體會今日伊美關係為何處於對峙的局勢。
本書想呈現的是伊朗在其所在區域與國際之間的發展，也試圖正視及重視伊朗在世界歷史中的重要性。礙於篇幅，無法將所有事情都寫入本書之中，有些部分可能會嫌簡略，但仍期待以這樣粗淺的探討，可以讓人們在主流輿論太過於妖魔化了伊朗的情況之下，不會再帶著有色眼光來看待這個國家。有些媒體報導中凸顯的負面問題，其實在各個國家也都可以看到，很多面向是大同小異的。
在此感謝三民書局的邀請，讓筆者有機會更深入瞭解自己研究的國家，雖然還有很多事情需要釐清，但至少以現階段來說自己對伊朗已有了更多認識。也感謝歷史科編輯的耐心協助，讓這本書能夠順利問世。
陳立樵
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