前言
英國有句話說:「狗是人生中最好的伴侶。」日本也有愈來愈多的人想和狗狗一起生活。雖然愛狗人士持續增加,但能夠正確理解狗狗感受的人卻是逐漸減少。
「沒有辦法了解狗狗的感受,沒辦法進一步加深交流」──這樣的想法導致大部分的飼主都選擇放棄,然而這就和戰鬥前舉白旗投降沒有兩樣。
的確,和狗狗交流並非一件容易的事。狗狗無法用語言表達自己的感受和慾望,只能透過身體動作或吠叫等方式來自我主張。
有些飼主會在愛犬吠叫時,馬上生氣大喊「閉嘴!」「別沒事亂吠」。日本有不少人是在公寓或擁擠的住宅區養狗,因此即使是微弱的吠叫聲也會影響到鄰居,遭到投訴的案例時有所聞,我能理解這種噪音帶來的緊張情緒。
可是,狗狗並不是因為喜歡才吠叫不停,只有人類──包括飼主在內──才會認為狗狗「沒事亂吠」。實際上,吠叫的背後必定隱藏著某種心情和主張。狗狗是因為有需要才吠叫,若將這種行為定調為「沒事亂吠」,其實是大錯特錯。
從人類的角度來說,如果對方不能理解意思,我們也會不斷重複自己的主張,直到對方理解為止;狗狗不停地大叫「汪、汪!」也是同樣的道理。
若飼主能理解愛犬的感受,並採取正確的因應方式,就能讓狗狗接受而停止吠叫。只要具備理解狗狗需求的能力,就不用擔心鄰居的抱怨。
養狗時還要注意一件事,那就是要保持「讓狗狗服從飼主」的心態。每當提到這個觀念,就有不少愛狗人士會提出反駁說:「寵物是家庭的一分子,根本無法接受『狗狗要服從』這句話!」
寵物確實就有如家人一般,這點我不否認,但是有太多過於溺愛狗狗的飼主對這句話有所誤解。狗狗不是毛絨玩偶或玩具,牠是活生生的生物,而且是重視主僕關係的動物。
從小就任性長大的狗狗,會誤以為「自己是這個家的老大,做什麼事都無所謂」。因為是老大,所以不聽飼主的話,只要有什麼不滿,就算攻擊飼主也可以。
有些飼主會說:「我們家的狗狗太任性了,實在拿牠沒辦法⋯⋯。」但其實這是飼主本身造成的結果;一旦最終只能選擇棄養愛犬,對彼此都是一種傷害。
狗天生就是遵從領袖的動物,所以即使教牠「學會服從」,牠也不會有任何不滿。只要打從一開始就正確教育,狗狗就會對自己的處境感到滿意和安心,也不會引發有問題的行為。
狗和人類的關係已經持續了一萬多年,因此常言道「狗是人類最古老的朋友」。也因為長年打交道,狗的本能和心理已經被人類研究得相當透徹,然而我一直認為這些知識大部分只以專業書籍的形式流傳,這也是愛狗人士和狗狗之間溝通不順暢的原因之一。
我希望能創作一本為初次養狗,或是想成為飼養專家的人帶來幫助的教科書,而本書就是在這樣的想法下誕生。只要閱讀本書,就能清楚知道過去有哪些錯誤對待狗狗的方式,以及未來該如何因應。
希望這本書能夠幫助各位飼主和狗狗進行良好的溝通。