序
(節錄自「自序」)
中國傳統哲學典籍在後世得到最多推闡,普遍受到廣大應用,迄今依然生意盎然的,首推《周易》與《老子》。《周易》上明天道,下斷吉凶,既入五經,又富玄理,兼跨儒道兩域,周秦之際固已是各階層普遍研論應用的要籍。其後,兩漢崇經,魏晉標三玄,宋明論宇宙、談性理,從來未曾忽略《周易》。《老子》也不多讓,近年來,各類簡帛本《老子》的出土,說明其在戰國時期流行的盛況。戰國以下,各代的治國、養生論、宗教說,都莫不有《老子》的身影。時至今日,《老子》的哲學依然以其特殊的魅力,活躍於中國的學術、文化、宗教各領域。它們之所以能如此歷久彌新、永不褪色,就在其思想理論氣質玄虛、圓融、高妙而脫俗,詮釋和發展空間寬闊,極便於各階層人根據自己的需要,從各角度面向去詮釋、推闡與開展。
就版本而言,幾千年來《老子》流傳文本之多與異文狀況之紛歧複雜,在中國典籍文獻中是少與倫比的。近四十多年來,各類出土抄本之面世,為這些原本就已紛歧複雜的流傳與異文狀況,增添了更大的複雜性。而在所有傳世的《老子》文本中,以參採先秦韓非以下三十幾家版本與見解之南宋道教學者范應元的《老子道德經古本集註》時代較後,卻最珍貴;在出土的《老子》版本中,則以北大漢簡本《老子》為最後,卻最精美。本書第一部分因即以時代較後卻最精詳的傳世本──范本,與最後面世卻最精美的出土本──北大漢簡本為依據,詳細比對、分析近年各出土簡帛本《老子》,和重要傳世本《老子》之異文狀況,以觀測各版本《老子》在後世的流傳情況與用字特色。
就義理而言,《老子》哲學的面向多元而寬廣,道家的《莊子》,法家的申不害、韓非,雜家的《淮南子》,乃至養生家的《河上公章句》,高士嚴遵的《老子指歸》,宗教的《想爾》,思想理論或以之為源頭,或和它有一定的淵源。各家站在自己的角度,觀測《老子》,詮釋《老子》,都能各取所需,各顯特色。其中尤以作為《老子》哲學核心思維的「道」,在後世,不論本體、宇宙、修心、養生各類哲學議題中,都一再得到不同程度的推衍、轉化與開展。「道」及由「道」所衍生出的哲學元素──「氣」、「一」,此後不僅成為中國哲學中舉世無有的獨特概念,即使是「道」的重要質性──「自然」、「虛無」、「常」、「明」、「復」、「反」等,也成了《老子》哲學所獨有,義涵特別的核心概念。能清楚掌握它們,《老子》哲學大致瞭然無虞。本書第一部分後幾章因全面探索先秦兩漢重要解《老》之作,若《莊子》外、雜篇、《韓非子》、《淮南子》、《河上公章句》、《老子指歸》暨《想爾》等,對《老子》不同向度之思想詮釋,以觀測《老子》哲學在後世寬闊深遠之開展空間,及其歷久彌新之影響力。同時對上述幾個作為《老子》哲學獨特概念的的核心元素,作全面的思辨,以深入掌握《老子》哲學玄妙、圓融的旨趣。
其次,道家哲學以「黃老」形態入世,影響所及,在中國思想、政治、文化、養生、醫學等各領域,傳衍了兩千多年。從戰國田齊稷下學宮所推動的黃老學術風潮,到前漢七十年的治術、魏晉南北朝的治身養生術,乃至兩、三千年來中國傳統的政治、養生、數術、方技之學,都和它有密切的關係,它是《老子》哲學的外王應世之用。它以黃帝為招牌,因承轉化《老子》虛無、定靜、自然、柔弱的思想,因天道以論治道,循著天道的規律與軌則去提煉政道與人事之道,「因」是它最重要的核心精神。司馬談〈論六家要旨〉前後三次界定黃老「道家」是一種綜合各家之「術」,入世性質濃厚。這種「術」,以《老子》哲學的「虛無」、「因(循)」為主要精神原則,重視時機的準確拿捏與掌握,強調對所處理事物自然之理的理解與尊重,崇功尚用,積極入世,卻不是現實的功利主義者;它務實、尚實,卻不現實;在乎績效,卻更在乎過程的恰當、品質的理想,與結果的圓滿。希望在諸多不同的需求中,取得一種和諧、穩定的共識,普遍能容受的「宜」、「適」之道,以確保能永世經營。