推薦序
好好說再見
衛生署前署長 楊志良
我曾二次受邀至南華大學演講,其中一次題目是「好好說再見」,介紹「安寧緩和條例」及「病人自主權利法」。釋慧開法師是聽眾之一,臨別贈我一本鉅作《生命是一種連續函數》。本人愚鈍,從書名不識端倪,日後開卷,才知他曾擔任南華大學的教務長、副校長等職,重要的是他創立了南華大學的宗教研究所及生死學系,並廣為傳授生死學,是臺灣第一人;也才知他跟我同是建中、臺大(數學系)校友。
該書博大精深,至今多尚未參透,近日法師又委請香海文化送來三大冊鉅著《生命的永續經營》,邀我寫序。但如同孔子言「未知生,焉知死」,對於今生尚不明白,遑論前世及來世,真是折煞我了,只能勉勵學習,才略知其一、二。
此書論及佛法的生死、生命輪迴,更深入探討敏感尖銳的議題,從放生、器官捐贈、安樂死及死刑的存廢,都有精闢的研析。總而言之,對才疏學淺的我而言,這書是討論「生命」的大作。
有生必有死,死亡是完整生命的一部分。生命誠可貴,孔子說:「始作俑者,其無後乎!」不但不能用活人殉葬,就是用人形的陶俑陪葬,孔子都給予嚴厲的譴責,孔子教誨學子們的是尊重生命。
尊重生命是普世價值,深植中外文明社會。例如在文明國家,虐貓、虐狗,加以殺害,都是犯罪行為,因為貓狗均是生命,會虐動物之人,顯然潛在有虐人、殺人的心態。曾經,臺灣流浪狗被捕捉後,一段時間無人認養,就要給予安樂死。此舉受到國內外人士的譴責,政府只好放棄,造成收容所「狗滿為患」。當然對於棄狗者,或以強制貓狗繁殖營利,又任意「放生」者,也加以譴責或規範。
不僅如此,因人是生物的一種,必須依賴其他物種以維生,但在尊重生命的普世價值下,不論飼養動物或宰殺動物,都強調要符合人道規範,給予足夠的空間、良好的環境。最重要的是強調不要浪費食物,因為丟棄食物就是增加宰殺動物,及破壞其他生物的生存空間。
雖然尊重生命是普世價值,但現實情況是,每天不知有多少生命被凌虐及殺害,或生不如死,身心靈都受到殘害。就以人類來說,根據聯合國難民署的統計,在二○一七年底,全球共有六千八百五十萬人流離失所,其中一千六百二十萬人是於二○一七年內成為難民,相當於每天增加四萬四千五百人。
二○一五年,敘利亞穿紅衣服的難民小男孩被沖上土耳其海灘上,面部朝下俯臥著,那張照片不知讓全球多少人熱淚盈眶,激起歐洲一片接納難民的運動。但不過三兩年,各主要國家卻開始拒絕難民,特別是川普治理下的美國,避之唯恐不及。
至於在不合理的勞動條件下,包括童工、女工被剝削者處處皆是。臺灣一向自以為是民主、自由的進步國家,但僅只衛福部有案的虐童事件,一年就有萬起,平均每週約有兩個以上孩童被虐死。生命如何不被踐踏,是人類第一大事,或許目前無解,但就如同人道屠宰一般,只要往前一步,就是往佛家說言「普度眾生」前進。
有生就有死,生是隨緣而來(與父母之緣),無從選擇,但死在今日,卻可如願而去。
二○○○年大選後,政黨輪替前,我以代理署長身分,有幸主持「安寧緩和條例」的修訂。初始施行不很順利,一方面是多數人認為應將生命儘可能延續,一方面是家屬間常意見不同。
二○一○年五月,我在回應立委質詢時,說 「癌末急救是浪費生命」,但來不及說出「安寧照護可以減少生命痛苦」,招致當晚各媒體的非議。但第二天,創立國內第一個安寧病房的安寧之父賴允亮醫師說:「安寧照護不等於放棄。」他解釋,對末期病人來說,急救只是延長心跳,並沒有延長生命,反而是對生命的不尊重。
國內安寧之母趙可式教授,特別來電鼓勵,並公開說:「楊志良是觀念正確,但話說得太快,尊重生命的概念,是能有尊嚴的離開,不要讓生命再受痛苦。」媒體也有不少投書,提到因不知可以選擇不再急救,讓他們的親人受盡插管、氣切、急救壓斷肋骨等折磨,只是心跳多了半小時。
民氣可用,我就將選擇安寧照護及生命末期不再急救,列入住院須知,讓病患可以簽署選擇。
楊玉欣立委推動的「病人自主權利法」則更進一步,讓每個人在生前可自行選擇如何(如願)離開。只要生前立下遺囑,便可在有尊嚴的照護下,選擇去除維生系統及管灌飲食(末期病人給予食物,即使只是飲水,都會造成痛苦),給予高度鎮定,就如老僧坐化往生。
當然,每個人對生命的定義不同,也有人認為,只要有呼吸心跳,即使是使用葉克膜、永久植物人、嚴重失智、長期嚴重痛苦,目前無醫學方法可以緩解者,也是生命,就該盡力延續。此種看法也應予以尊重。
我自己的家人及數位好友,就是選擇安詳地離開。可惜的是傅達仁先生,病重時「病主法」雖已通過,但須經過三年宣導期,在二○一九年一月才生效,他不得已在二○一八年赴瑞士尋求安樂死。若在今日,「病主法」即可解決他的苦痛,他的遭遇令人悲痛。我一再呼籲,醫學教育不是僅教導如何延長壽命,更要學習如何減少末期病人的痛苦,此說也受到若干醫界大老支持。
釋慧開法師的大作《生命的永續經營》,對生命的討論深入淺出,充滿智慧,是每個關心生死者必讀的好書,特此推薦。
自序
從「生死自在」到「生命永續」
自從二○一四年六月《生命是一種連續函數》出版以來,至今(二○二○年)已經整整六載。這六年來我仍然筆耕不斷,持續在《人間福報》「生死自在」專欄,與讀者們分享及探討現代社會中有關生死大事的各個方面課題,每週日出刊一篇文章,於今累積了有三百餘篇系列文章,將近五十萬言,再次集結成書,題名為《生命的永續經營》,分為三冊。
在過去這六年當中,我遭逢了生命中的重大變故──我敬愛的父親(開爸爸)於二○一四年八月往生,以及生涯中的一些轉折──就是我終於能夠卸下將近二十年的各項行政職務,專心於教學、研究、弘法及寫作,這些經歷對於我在生死課題的探索以及生命意義的實踐上,有了更深一層的體會與領悟。
二○一四年六月下旬,就在《生命是一種連續函數》出版後不久,我的父親開始出現無力用拐杖站立的情況,而且吃東西時吞嚥有困難,喝水會嗆到。在此之前,他在持誦《金剛經》時,常常念到一半時,經本還捧在手上就睡著了,顯示他的精神和體力明顯地下降,綜合這些情況,顯示了父親老化而且人生賞味期將盡的徵兆。
六月二十三日,父親突然發高燒,小弟緊急送他到耕莘醫院永和分院,經診斷為急性肺炎,注射抗生素以控制症狀。那時我們兄弟已經有了共識,爸爸年事已高,壯年時受盡醫療的折磨,一條腿撐了將近四十年,虔誠持誦《金剛經》也將近四十年,如今已邁入人生的最後一哩路,面臨人生的畢業考,我們千萬不能再讓他遭受到醫療的不當干預及折磨,破壞他往生佛國淨土的機緣。
我們兄弟有了兩年前(二○一二年)陪伴照顧母親,一直到她安詳往生的寶貴經驗,所以這次陪伴照顧父親,更為信心堅固與篤定。基於我們兄弟的一致共識,以及同心協力地陪伴照顧,父親身心安適,沒有遭受到醫療的不當干預,而且能夠預知時至。在最後九天,我們將他從醫院接回家中,大家一心念佛,積極旁助開爸爸求生佛國淨土。八月十八日清晨,爸爸在意識清楚的情況下,沐浴在佛號聲中,注視著前方的阿彌陀佛像,安詳地捨報往生,享壽九十一歲。之後,我寫了一篇文章〈開爸爸的人生最後一哩路〉刊在《人間福報》以悼念父親,此文也收錄在本系列書之中。
如今回憶雙親都能夠年享高壽,也都是預知時至,而且都是在意識清楚的情況下,正念現前,安詳地捨報往生,內心覺得十分安慰。我們兄弟心中雖然難過與不捨,但是也因為他們都沒有遭受現代醫療的不當干預及摧殘,這一生圓滿地謝幕,而覺得沒有遺憾。這也是我幾十年來探索生死課題、推廣臨終關懷,以及靈性照顧的最大回報,希望藉由本書的出版,將我們兄弟陪伴照顧父親的心得與切身經驗,分享給關心生死大事的讀者朋友。
回顧這二十多年來,不論是在臺灣或者世界各地,我經常有緣應信眾、聽眾及讀者之請託,到醫院或其家中為末期與臨終的病人開示,以及協助與指導家屬如何陪伴照顧末期與臨終親人的原則與要領,也因此累積了許多實際的案例與故事。也因為經常有聽眾及讀者向我提問有關臨終關懷的各種問題,我就將那些值得參考的真實案例,整理之後陸續寫在專欄文章裡面與大眾分享,如今也收錄在本書之中。
我最早在二○○九年六月開始公開提倡「生命的永續經營觀」此一理念,而這一系列書以《生命的永續經營》為題,就表示「生命永續」以及「生命的永續經營」是貫穿全書的核心思想,前者「明理」──闡明「生命永續」之道理,後者「顯事」──開顯「生命永續經營」之實踐。我們面對生死大事,不能「執理廢事」,或者「執事昧理」,而要「理事兼備」,還要進一步「理事圓融」。
師父上人在他講述的《人間佛教‧佛陀本懷》一書中,針對人間佛教的一般誤解與疑義,提出了二十則要義,希望將人間佛教真正的原意還復回來。在這二十則要義中,有關「生命不死」的闡述就占了七則,超過三分之一,有相當大的比重,可見「生命不死」是人間佛教的核心信念。我所提倡的「生命永續經營」,充分呼應師父上人的「生命不死」之人間佛教理念。
《生命的永續經營》這三冊書的內容,涵蓋了現代社會中「生、老、病、死」的各方面課題,除了探討「生、老、病、死」的自然機制與奧秘、末期病人臨終關懷的理論與實務之外,還包括「喪葬禮俗的基本認知」、「病人自主權利法」、「器官捐贈」與「器官移植」的議題,乃至「死刑存廢問題的探討」以及「安樂死」的迷思與解套之方,還有〈現代人如何修持「一心不亂」與「正念現前」〉、〈研讀佛教經典的心法祕笈〉以及〈從長命百歲到無量壽〉的探討等等,都是現代人生活在現代社會裡,不得不面臨而想要探索與了解的重要課題,我提出個人的一點心得供各位讀者參考。
我的人生早已經過了耳順之年,原本希望在二○一九年八月,能夠屆齡(年滿六十五歲)從學校退休,回歸佛光山常住。其實,身為佛門僧眾的一員,是沒有「退休」的,佛門的說法是「盡形壽」,也就是「鞠躬盡瘁,死而後已」,但是身為教授的一員,是可以從教職退休的。不過,林聰明校長與本山的長老師兄們都不同意我從學校退休,所以我就繼續留在學校延長服務。
也正好南華大學生死學系的博士班經歷多年來的努力,終於在二○一九年奉教育部核准設立,於二○二○學年度開始招生。這不只是南華大學以及生死學系的喜訊,甚至於對整個臺灣的高等教育而言,都是意義十分重大的里程碑。這樣的時節因緣也讓我覺得,我的留校延長服務有了新的意義與使命,希望經由生死學系博士班的成立,讓生死學的教學、研究與社會實踐,以及整個臺灣社會的生命教育與生死關懷,根扎得更深,樹長得更高,枝葉更茂盛,果實更豐碩,影響更深遠。
最後,希望本書的讀者,能夠藉由閱讀書中的內容,開展出更為寬廣深遠的生死視野,培養更為瀟灑自在的生死態度,落實更為前瞻宏觀的生命規劃與永續經營,不但自己受益,也能利益家人與親朋好友,慈悲喜捨,生死自在,盡未來際。