推薦序
好好說再見
衛生署前署長 楊志良
我曾二次受邀至南華大學演講，其中一次題目是「好好說再見」，介紹「安寧緩和條例」及「病人自主權利法」。釋慧開法師是聽眾之一，臨別贈我一本鉅作《生命是一種連續函數》。本人愚鈍，從書名不識端倪，日後開卷，才知他曾擔任南華大學的教務長、副校長等職，重要的是他創立了南華大學的宗教研究所及生死學系，並廣為傳授生死學，是臺灣第一人；也才知他跟我同是建中、臺大（數學系）校友。
該書博大精深，至今多尚未參透，近日法師又委請香海文化送來三大冊鉅著《生命的永續經營》，邀我寫序。但如同孔子言「未知生，焉知死」，對於今生尚不明白，遑論前世及來世，真是折煞我了，只能勉勵學習，才略知其一、二。
此書論及佛法的生死、生命輪迴，更深入探討敏感尖銳的議題，從放生、器官捐贈、安樂死及死刑的存廢，都有精闢的研析。總而言之，對才疏學淺的我而言，這書是討論「生命」的大作。
有生必有死，死亡是完整生命的一部分。生命誠可貴，孔子說：「始作俑者，其無後乎！」不但不能用活人殉葬，就是用人形的陶俑陪葬，孔子都給予嚴厲的譴責，孔子教誨學子們的是尊重生命。
尊重生命是普世價值，深植中外文明社會。例如在文明國家，虐貓、虐狗，加以殺害，都是犯罪行為，因為貓狗均是生命，會虐動物之人，顯然潛在有虐人、殺人的心態。曾經，臺灣流浪狗被捕捉後，一段時間無人認養，就要給予安樂死。此舉受到國內外人士的譴責，政府只好放棄，造成收容所「狗滿為患」。當然對於棄狗者，或以強制貓狗繁殖營利，又任意「放生」者，也加以譴責或規範。
不僅如此，因人是生物的一種，必須依賴其他物種以維生，但在尊重生命的普世價值下，不論飼養動物或宰殺動物，都強調要符合人道規範，給予足夠的空間、良好的環境。最重要的是強調不要浪費食物，因為丟棄食物就是增加宰殺動物，及破壞其他生物的生存空間。
雖然尊重生命是普世價值，但現實情況是，每天不知有多少生命被凌虐及殺害，或生不如死，身心靈都受到殘害。就以人類來說，根據聯合國難民署的統計，在二○一七年底，全球共有六千八百五十萬人流離失所，其中一千六百二十萬人是於二○一七年內成為難民，相當於每天增加四萬四千五百人。
二○一五年，敘利亞穿紅衣服的難民小男孩被沖上土耳其海灘上，面部朝下俯臥著，那張照片不知讓全球多少人熱淚盈眶，激起歐洲一片接納難民的運動。但不過三兩年，各主要國家卻開始拒絕難民，特別是川普治理下的美國，避之唯恐不及。
至於在不合理的勞動條件下，包括童工、女工被剝削者處處皆是。臺灣一向自以為是民主、自由的進步國家，但僅只衛福部有案的虐童事件，一年就有萬起，平均每週約有兩個以上孩童被虐死。生命如何不被踐踏，是人類第一大事，或許目前無解，但就如同人道屠宰一般，只要往前一步，就是往佛家說言「普度眾生」前進。
有生就有死，生是隨緣而來（與父母之緣），無從選擇，但死在今日，卻可如願而去。
二○○○年大選後，政黨輪替前，我以代理署長身分，有幸主持「安寧緩和條例」的修訂。初始施行不很順利，一方面是多數人認為應將生命儘可能延續，一方面是家屬間常意見不同。
二○一○年五月，我在回應立委質詢時，說 「癌末急救是浪費生命」，但來不及說出「安寧照護可以減少生命痛苦」，招致當晚各媒體的非議。但第二天，創立國內第一個安寧病房的安寧之父賴允亮醫師說：「安寧照護不等於放棄。」他解釋，對末期病人來說，急救只是延長心跳，並沒有延長生命，反而是對生命的不尊重。
國內安寧之母趙可式教授，特別來電鼓勵，並公開說：「楊志良是觀念正確，但話說得太快，尊重生命的概念，是能有尊嚴的離開，不要讓生命再受痛苦。」媒體也有不少投書，提到因不知可以選擇不再急救，讓他們的親人受盡插管、氣切、急救壓斷肋骨等折磨，只是心跳多了半小時。
民氣可用，我就將選擇安寧照護及生命末期不再急救，列入住院須知，讓病患可以簽署選擇。
楊玉欣立委推動的「病人自主權利法」則更進一步，讓每個人在生前可自行選擇如何（如願）離開。只要生前立下遺囑，便可在有尊嚴的照護下，選擇去除維生系統及管灌飲食（末期病人給予食物，即使只是飲水，都會造成痛苦），給予高度鎮定，就如老僧坐化往生。
當然，每個人對生命的定義不同，也有人認為，只要有呼吸心跳，即使是使用葉克膜、永久植物人、嚴重失智、長期嚴重痛苦，目前無醫學方法可以緩解者，也是生命，就該盡力延續。此種看法也應予以尊重。
我自己的家人及數位好友，就是選擇安詳地離開。可惜的是傅達仁先生，病重時「病主法」雖已通過，但須經過三年宣導期，在二○一九年一月才生效，他不得已在二○一八年赴瑞士尋求安樂死。若在今日，「病主法」即可解決他的苦痛，他的遭遇令人悲痛。我一再呼籲，醫學教育不是僅教導如何延長壽命，更要學習如何減少末期病人的痛苦，此說也受到若干醫界大老支持。
釋慧開法師的大作《生命的永續經營》，對生命的討論深入淺出，充滿智慧，是每個關心生死者必讀的好書，特此推薦。
自序
從「生死自在」到「生命永續」
自從二○一四年六月《生命是一種連續函數》出版以來，至今（二○二○年）已經整整六載。這六年來我仍然筆耕不斷，持續在《人間福報》「生死自在」專欄，與讀者們分享及探討現代社會中有關生死大事的各個方面課題，每週日出刊一篇文章，於今累積了有三百餘篇系列文章，將近五十萬言，再次集結成書，題名為《生命的永續經營》，分為三冊。
在過去這六年當中，我遭逢了生命中的重大變故──我敬愛的父親（開爸爸）於二○一四年八月往生，以及生涯中的一些轉折──就是我終於能夠卸下將近二十年的各項行政職務，專心於教學、研究、弘法及寫作，這些經歷對於我在生死課題的探索以及生命意義的實踐上，有了更深一層的體會與領悟。
二○一四年六月下旬，就在《生命是一種連續函數》出版後不久，我的父親開始出現無力用拐杖站立的情況，而且吃東西時吞嚥有困難，喝水會嗆到。在此之前，他在持誦《金剛經》時，常常念到一半時，經本還捧在手上就睡著了，顯示他的精神和體力明顯地下降，綜合這些情況，顯示了父親老化而且人生賞味期將盡的徵兆。
六月二十三日，父親突然發高燒，小弟緊急送他到耕莘醫院永和分院，經診斷為急性肺炎，注射抗生素以控制症狀。那時我們兄弟已經有了共識，爸爸年事已高，壯年時受盡醫療的折磨，一條腿撐了將近四十年，虔誠持誦《金剛經》也將近四十年，如今已邁入人生的最後一哩路，面臨人生的畢業考，我們千萬不能再讓他遭受到醫療的不當干預及折磨，破壞他往生佛國淨土的機緣。
我們兄弟有了兩年前（二○一二年）陪伴照顧母親，一直到她安詳往生的寶貴經驗，所以這次陪伴照顧父親，更為信心堅固與篤定。基於我們兄弟的一致共識，以及同心協力地陪伴照顧，父親身心安適，沒有遭受到醫療的不當干預，而且能夠預知時至。在最後九天，我們將他從醫院接回家中，大家一心念佛，積極旁助開爸爸求生佛國淨土。八月十八日清晨，爸爸在意識清楚的情況下，沐浴在佛號聲中，注視著前方的阿彌陀佛像，安詳地捨報往生，享壽九十一歲。之後，我寫了一篇文章〈開爸爸的人生最後一哩路〉刊在《人間福報》以悼念父親，此文也收錄在本系列書之中。
如今回憶雙親都能夠年享高壽，也都是預知時至，而且都是在意識清楚的情況下，正念現前，安詳地捨報往生，內心覺得十分安慰。我們兄弟心中雖然難過與不捨，但是也因為他們都沒有遭受現代醫療的不當干預及摧殘，這一生圓滿地謝幕，而覺得沒有遺憾。這也是我幾十年來探索生死課題、推廣臨終關懷，以及靈性照顧的最大回報，希望藉由本書的出版，將我們兄弟陪伴照顧父親的心得與切身經驗，分享給關心生死大事的讀者朋友。
回顧這二十多年來，不論是在臺灣或者世界各地，我經常有緣應信眾、聽眾及讀者之請託，到醫院或其家中為末期與臨終的病人開示，以及協助與指導家屬如何陪伴照顧末期與臨終親人的原則與要領，也因此累積了許多實際的案例與故事。也因為經常有聽眾及讀者向我提問有關臨終關懷的各種問題，我就將那些值得參考的真實案例，整理之後陸續寫在專欄文章裡面與大眾分享，如今也收錄在本書之中。
我最早在二○○九年六月開始公開提倡「生命的永續經營觀」此一理念，而這一系列書以《生命的永續經營》為題，就表示「生命永續」以及「生命的永續經營」是貫穿全書的核心思想，前者「明理」──闡明「生命永續」之道理，後者「顯事」──開顯「生命永續經營」之實踐。我們面對生死大事，不能「執理廢事」，或者「執事昧理」，而要「理事兼備」，還要進一步「理事圓融」。
師父上人在他講述的《人間佛教‧佛陀本懷》一書中，針對人間佛教的一般誤解與疑義，提出了二十則要義，希望將人間佛教真正的原意還復回來。在這二十則要義中，有關「生命不死」的闡述就占了七則，超過三分之一，有相當大的比重，可見「生命不死」是人間佛教的核心信念。我所提倡的「生命永續經營」，充分呼應師父上人的「生命不死」之人間佛教理念。
《生命的永續經營》這三冊書的內容，涵蓋了現代社會中「生、老、病、死」的各方面課題，除了探討「生、老、病、死」的自然機制與奧秘、末期病人臨終關懷的理論與實務之外，還包括「喪葬禮俗的基本認知」、「病人自主權利法」、「器官捐贈」與「器官移植」的議題，乃至「死刑存廢問題的探討」以及「安樂死」的迷思與解套之方，還有〈現代人如何修持「一心不亂」與「正念現前」〉、〈研讀佛教經典的心法祕笈〉以及〈從長命百歲到無量壽〉的探討等等，都是現代人生活在現代社會裡，不得不面臨而想要探索與了解的重要課題，我提出個人的一點心得供各位讀者參考。
我的人生早已經過了耳順之年，原本希望在二○一九年八月，能夠屆齡（年滿六十五歲）從學校退休，回歸佛光山常住。其實，身為佛門僧眾的一員，是沒有「退休」的，佛門的說法是「盡形壽」，也就是「鞠躬盡瘁，死而後已」，但是身為教授的一員，是可以從教職退休的。不過，林聰明校長與本山的長老師兄們都不同意我從學校退休，所以我就繼續留在學校延長服務。
也正好南華大學生死學系的博士班經歷多年來的努力，終於在二○一九年奉教育部核准設立，於二○二○學年度開始招生。這不只是南華大學以及生死學系的喜訊，甚至於對整個臺灣的高等教育而言，都是意義十分重大的里程碑。這樣的時節因緣也讓我覺得，我的留校延長服務有了新的意義與使命，希望經由生死學系博士班的成立，讓生死學的教學、研究與社會實踐，以及整個臺灣社會的生命教育與生死關懷，根扎得更深，樹長得更高，枝葉更茂盛，果實更豐碩，影響更深遠。
最後，希望本書的讀者，能夠藉由閱讀書中的內容，開展出更為寬廣深遠的生死視野，培養更為瀟灑自在的生死態度，落實更為前瞻宏觀的生命規劃與永續經營，不但自己受益，也能利益家人與親朋好友，慈悲喜捨，生死自在，盡未來際。
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