有些人活該被殺

第一章
 
前門打開，我聽見聯調局探員腳踩在門墊上的聲響。現在才剛開始下雪，湧進店裡的空氣既沉重又凜冽。探員把門在身後關上；她剛剛打電話給我的時候，人想必就在外頭，因為我答應見她還不到五分鐘，她就出現了。
 
這間店裡除了我以外空無一人，我也搞不懂我今天為何開店。氣象預報說暴雪會從早上開始下，一直下到隔天下午，深度將超過兩呎。波士頓的公立學校已宣布提早放學，隔天也會停課一天。我打給了原本要來上班的兩名員工──負責早上和上午的艾蜜莉，還有負責下午和傍晚的布蘭登──叫他們倆都待在家裡，然後我登入「老惡魔書店」的推特帳戶，準備發文說我們將在暴雪期間打烊，但我出於某種原因而改變心意，也許因為我不想一整天都獨自待在公寓，況且我住的地方離書店不到半哩。
 
我決定去店裡，這樣至少能跟尼祿相處一段時間，整理一些書架，甚至打包一些線上訂單的書本。
 
我來到燈塔山的貝瑞街，解開店鋪的門鎖，這時天色宛如花崗岩，大雪顯然即將降下。老惡魔書店的地點雖然不算繁忙，但以書店來說算是「專賣店」──專賣懸疑作品，無論中古還是全新──大多數的顧客如果不是主動上門，就是透過我們的網站訂購。在二月的任何一個星期四，除非我們事先安排了什麼活動，否則來店裡的客人大概連二位數都不到。
 
話雖如此，店裡還是有工作要忙，而且名叫尼祿的店貓很討厭一整天無人陪伴，加上我實在記不得昨晚有沒有多給牠準備一些飼料，看來應該沒有，因為我走進前門的時候，牠快步跑過實木地板來迎接我。
 
牠是隻年齡不詳的橘貓，非常適合這間店，因為牠願意忍受（其實算是渴望）來自陌生人的熱情對待。我打開店裡的燈，餵了尼祿，然後給自己煮了一壺咖啡。十一點的時候，瑪格麗特‧拉姆這位常客走進店裡。
 
「你開店做什麼？」她問。
 
「妳出門做什麼？」
 
她捧起懷裡兩個購物袋，是查爾斯街上一家高級雜貨店的袋子。「買日常用品。」她用貴族般的嗓音答覆。