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生命自當創造與眾不同的意義
邢小萍(臺北市永安國小校長)
對兒童來說,能夠找到令自己嚮往的「英雄」,把他或她當成學習的典範,是成長過程中非常重要的一件事。聯經出版社這一系列「改變世界的非凡人物」介紹了六位對世界產生深刻影響的非凡人物:芙烈達.卡蘿、愛蜜莉亞.艾爾哈特、瑪里.居禮、李奧納多・達文西、查爾斯・達爾文、納爾遜.曼德拉;有三位女性、三位男性;他們的成就分布在不同的面向——生物學家、政治學家、藝術家、物理學家、女飛行員以及跨領域的專家。
這一系列讀物適合提供中高年級的孩子閱讀,六位譯者全是現職的小學英語教師,有豐富的教學經驗,及為孩子選擇多元閱讀文本的能力。透過他們對於譯文的專業以及對孩子的理解,將文字轉化成適合孩子閱讀的內容,孩子們可以自己閱讀,可以透過班級共讀,當然也可以組成讀書會,選擇有興趣的人物進行深度對話、相互討論。
這六位非凡人物分別跨越美洲、歐洲、中歐、非洲,出生的年代從15世紀到21世紀,這些人物的生活環境無法與現在相提並論,或許都曾經歷世界重大的轉變,例如:革命、世界大戰、種族隔離……,因為外在環境的困頓,造就這些人物共同的特質:喜歡探索、有創造力、恆毅力、不怕困難、不輕易放棄,所以他們經常可以得到「史上第一」或是「世上唯一」的稱號。這些曠世成就並非偶然,無論他們生命的長與短,他們的故事能讓讀者深刻的感受——生命自當創造與眾不同的意義!
拿到這一系列作品時,一直在思考:世界上影響思考的人這麼多,為什麼選擇這幾位?為什麼沒有東方的代表人物?如果讓我來設計或挑選,我又會選擇哪些重要的非凡人物呢?身為一個推動閱讀的小學校長,當我在選書時,我會不會推薦這一系列的作品讓孩子讀呢?學校的英語教學團隊老師,一開始接觸這系列書籍,發現文宇、圖畫容易讀,雖然翻譯的過程中也會遇到一些小小的麻煩(如專有名詞),但老師們認為可以一起共事學習,也是歡喜的成就一件美事!譯者老師們也在這個過程中也學習甚多!
首先,這系列作品對於女性人物的描述,充分彰顯性別平等的真正意涵!芙烈達.卡蘿——一生受盡挫折磨難,仍然堅持自己對藝術的專注,在生命最後的階段,躺在展場大廳中的病床上,主持自己在祖國唯一且最後一場的畫展開幕;愛蜜莉亞.艾爾哈特——在喜愛飛行並爭取女性飛行的權力過程中,創造無數的第一,儘管最後在航程中消失,但求仁得仁,相信她一定是無怨無悔,並擁有世人永恆的懷念與敬重。瑪里.居禮對於放射性物質的研究和發現,成為20世紀中最重大的發明,更令人敬佩的是她永遠不居功,想到的是為更多的後續研究找到方向與經費,就連偉大的科學家愛因斯坦也稱讚她:「在所有著名人物中,居禮夫人是唯一不被榮譽所腐蝕的人。」這幾位勇敢突破女性發展的天花板,在當時充滿性別歧視和偏見的工作環境和社會氛圍下,她們鍥而不捨地追求自己的理想,一次又一次的突破框架與限制,並且讓世人看見女性不是只能在家中洗衣、燒飯、縫紉、和照顧孩子;她們一樣可以兼顧母親和做自己的角色,堅毅的逐夢。這是令人振奮的精采生命故事!
而李奧納多.達文西——15世紀中葉一個聰明又奇特的生命混合體:既是藝術家、數學家同時又是工程師和發明家。本書並沒有著墨太多在他的知名作品〈蒙娜麗莎〉,反而比較著墨在他對於各領域專業的探究精神和做法,尤其提到非常多次他的筆記,實在令人讚歎!查爾斯.達爾文——這19世紀很重要的「物種起源論」和「天擇演化論」在書中有非常精采的介紹和說明,對於科學或生物探究有興趣的孩子們,值得詳細的閱讀喔!而活到95歲的南非首位民選黑人總統納爾遜.曼德拉先生,他為種族平等所付出的努力和犧牲,對比現今的政治現場,更讓人欽佩。
傳記可以有不同的呈現方式,這一系列中高年級適讀的人物故事,希望能成為孩子自主學習和促進社會參與的典範,值得推薦!
導讀
踏上改變世界的探索之旅
范寶文(本書譯者、國小英文教師)
你可曾駐足聆聽公園的蟲鳴鳥叫?可曾仔細觀察路邊的花草樹木?你可曾為遇見林間跳躍的松鼠而歡喜?可曾為發現隱匿草叢的昆蟲而喜悅?
投入大自然的懷抱,享受悠然自得的美妙時光,這可是查爾斯・達爾文的歡樂童年呢!
你注意過水果攤的水果嗎?即使是同一種水果,是不是每一顆看似一樣,又有那麼一點點不同?再看看自己的家人,是不是發現同是一家人長相卻不一樣,但又總有一些相同的地方?在有所發現之後,你是不是也急於尋找答案呢?查爾斯・達爾文面對自然界的一切生物,總是那麼的好奇,那麼熱情的探究,而且還樂此不疲呢!
流連於鄉間田野,騎馬打獵、觀鳥釣魚、探險採集——這是熱愛自然的查爾斯・達爾文!
循著興趣,找到志同道合的友伴,相互切磋;把握環遊世界的契機,擴展視野——這是勇往直前的查爾斯・達爾文!
即使常常暈船,還是寫下航海日記,而且持續五年從未間斷——這是堅持不懈的查爾斯・達爾文!
一再思索:自然界的各種動植物是怎麼來的?為什麼在地球上其他地方沒有發現這種動物?怎麼出現這麼多種類的鴿子……——這是愛思考、常追問的查爾斯・達爾文!
花費一輩子的時間與心力,觀察自然、提出問題、解答疑惑——這是全力以赴、追根究柢的查爾斯・達爾文!
查爾斯・達爾文所提出的演化觀點,同時激起世人的憤慨與驚歎,引起廣大的迴響,更為科學研究帶來全新的視野。
現在,就讓我們隨著彩色新穎又有趣的圖文,走進查爾斯・達爾文的生活;從歷經五年的航海見聞到多年的研究,跟著這位舉世聞名的博物學家踏上改變世界的探索之旅吧!