牛轉窮苦（1）

第一章
 
今天村東頭的王漢田家在嫁女，嫁的是隔壁李家村的男兒。一大清早，天才矇矇亮，迎親的隊伍就抬著花轎、吹著嗩吶，一路敲敲打打地進了村。
 
鄉戶人家起得都早，基本上各家都已經圍在王漢田家門口，等著瞧新娘子秋娟了――除了村口的沈澤秋一家。
 
沈澤秋的娘何慧芳今年四十歲，已經守了十五年的寡，她男人在沈澤秋五歲時去山上採石頭，被落石砸死了。要說他們孤兒寡母在村裡生活，其實挺招人可憐的，但因為何慧芳潑辣、不饒人的性子，在村裡不合群，也就沒人願意同她來往。
 
這不，迎親的隊伍經過她家院子門口，何慧芳愣是沒有什麼好臉。她拿出一捆豬草，握著菜刀，麻利地剁碎，然後混入糟糠、加了井水，用木棍攪合攪合，就準備上火煮。
 
「慧芳嬸子，快看，新娘子出來了！」一個新嫁到村裡來的媳婦笑著對何慧芳喊，一邊嘖嘖地和身邊的婦女們聊著王漢田家的閨女嫁得好，李家村田地多，她婆家兄弟也旺，嫁過去肯定過好日子，是個享福的命。
 
「呸！」何慧芳沒好氣地朝地上吐了口唾沫，提著混好的豬食進屋，還關上了門。
 
新媳婦有點尷尬，被身邊王漢田的二弟妹唐小荷拽了下袖子。
 
唐小荷覷了何慧芳一眼，嘴一撇。「妳撩她做什麼？她脾氣怪著呢！」
 
新媳婦一驚，好奇心被勾起。「是嗎？小荷姊妳說說唄！」
 
「她男人還在的時候，和秋娟她爹說過一嘴，想讓秋娟和他們家澤秋訂個娃娃親。」唐小荷壓低了聲音，三角眼一瞥，嘖了聲。「後來嘛，他家就出了事。還好親沒訂，要是訂下了，不是害了我家秋娟？妳說，是這個理不？」
 
古話說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，新媳婦對此也表示贊同，加上對何慧芳方才的態度不滿，便也跟著撇了撇嘴。「他們家，現在可夠窮的！」
 
「哼，可不是？澤秋怕是要打一輩子光棍咯！」
 
話音剛落，何慧芳就推開門，往院子裡潑了一盆髒水，正在院前嘀咕的新媳婦和唐小荷嚇了一跳，回頭一瞧，何慧芳黑著臉，又把門狠狠一關，好像她們欠了她八百貫似的。
 
「欸，何慧芳，妳發哪門子邪火！」唐小荷也不是省油的燈，當下怒氣沖沖地捋起袖子，就要衝到沈澤秋家的院子裡去，和何慧芳這婆子好好掰扯一通。