改變中的基督信仰：臺灣基督教會與基督徒的社會學分析

導論（摘錄）
 
蘇國賢（臺大社會系教授）、伊慶春（中研院社會所特聘研究員）
 
壹、前言
 
根據美國宗教社會學者的研究，近年來美國宗教最顯著的三大變化為宗教的多元化、基督新教人數比例下降、無信仰者人數持續攀升（Chaves, 2011; Chaves & Eagle, 2015）。美國社會的信仰多元化發生在兩個面向上，一是宗教類別趨於多元，特別是信仰非基督宗教（如佛教、回教、印度教）的人數增加。根據Pew研究中心（Pew Research Center）調查，美國信仰非基督宗教的人口，從2007年的4.7%，持續增加到2014年的5.9%。在基督宗教內，受到移民人口結構變化的影響，從過去信仰基督新教╱基督教（Protestant）的歐洲移民，轉成來自中南美洲的天主教（Catholicism）移民，導致信仰天主教的人數比例上升、新教人數比例下降（Pew Research Center, 2015, pp. 3-4）。
 
第二層次的宗教多元化發生在日常人際互動上，美國人有愈來愈多跨信仰的社會互動，如友誼、通婚等。由於宗教信仰趨於多元，愈來愈多的家庭中有不同宗教信仰的家庭成員，也有愈來愈多人的朋友圈中包含不同信仰背景者。由於親朋好友的信仰背景趨於多元，人們對於不同宗教信仰的了解及容忍度也隨之增加（Chaves, 2011, pp. 16-35）。個人人際網絡中的宗教信仰趨於多元化，被認為是宗教信仰沒有在美國造成激烈的社會衝突與對立的重要原因之一。不過，近來美國社會的宗教及種族對立愈來愈明顯，宗教的表面容忍與多元受到媒體的質疑與批評（Posner, 2020）。