喬家的兒女【上+下套書】

第一章
 
──喬一成跟弟弟、妹妹們，是掙扎著長大的。
 
喬一成十二歲的時候，有了一個小弟弟。
 
可是，沒了媽。
 
那是一九七七年。
 
其實那時候已經開始實施一胎化政策了，周圍的鄰居開玩笑地說，喬一成的媽媽是老蚌生珠。
 
其實那年母親也不過三十五歲，儘管丈夫不爭氣、不顧家，孩子有多拖累、負擔有多重，又沒有什麼光鮮亮麗的衣服，可是，隱隱的，總還有兩分秀色。
 
街道計畫生育辦公室的人也來過，向母親宣傳政策，叫她把孩子拿掉。鄰居的阿姑、阿嫂、阿婆們都勸她別要這個孩子了，違反國家政策不說，又多添一張嘴，以後吃穿用度、上學成家，哪樣不需要成把的錢？現在又不像過去，飯鍋裡多添一瓢水就能養活一個人。
 
母親也有猶豫過，偷偷跑了兩趟醫院婦產科，到最後還是不敢做手術。喬一成他爸知道了，拍桌子、打板凳，把她臭罵了一通，連帶著辦公室的人與阿姑、阿嫂、阿婆們也吃了一通夾槍帶棒的晦氣話。
 
喬一成的爸叫喬祖望，他可沒什麼特別的兒女心腸。他只不過覺得，肚子裡這小東西是他的種，誰敢弄死他的種？
 
鄰居的阿姑、阿嫂、阿婆們聚在街口老槐樹底下乘涼，一邊納鞋底，一邊閒聊，悠悠地說：「他的種？噢喲，他以為是他的種呢！」
 
這話被小少年喬一成偶然聽到了，他不是非常明白，卻本能地覺得不是什麼好話。於是他恨恨地瞪著說閒話的人，恨不得眼睛能噴出火，把那些三姑六婆身上燒出一個洞來。
 
喬一成不能聽別人說母親的壞話，但其實，最最不能接受母親懷孕的，恰恰是他自己。
 
他是那麼愛他的母親，那種愛意，堵在他的心裡，塞在他的喉嚨口，說不出來。喬一成比他大弟弟喬二強大三歲，在出生到三歲這段日子裡，他與母親無比親近，母親把所有的關注與關愛都給了他。那段時間，母親只上上午的班，拿極少的薪水，回來後就把他背在背上做家事。
 
記憶早已模糊，只有那種暖烘烘的感覺還在喬一成的心裡。
 
就像曬完了太陽，太陽下了山，可是身上的暖意還在。
 
後來，陸續有了弟弟、妹妹，母親的精力分散了，而且，她再也不能只上半天班了。