紅皇后【紅皇后首部曲】

安東妮娜．史考特每天允許自己有三分鐘的時間思考自殺這件事。或許三分鐘對多數人而言是微不足道的存在，但這對安東妮娜卻十分重要。她的那顆小腦袋就像賽車輪胎一樣，擁有超高速運轉能力，很多事物在腦子裡無止盡繞圈，但問題是她的思緒卻沒有如同電腦一樣的能力，能快速分類，有條不紊的的運算。因此，若要比擬安東妮娜腦子裡的狀況，可以想像成一座叢林，裡面住著成群的猴子，每天不停瘋狂跳動，不時一手攀著藤蔓，一手緊著各種事物，在空中快速往返，不停盪來晃去。簡而言之，史考特的腦袋裡就是裝著無數隻齜牙咧嘴的猴群，拿著無數的事物，無止盡的在空中來回穿梭。
 
所以，這三分鐘，對安東妮娜很重要。這段時間她閉上雙眼，光腳盤腿坐在地上，努力專心一致：計算自己若從眼前窗戶往跳下去時，身體撞地的重力速度是多少；或她需要服用多少劑量的普洛福麻醉藥，讓自己長眠不起；或在怎麼樣的天氣與溫度條件下，沉到結冰的湖裡的身體才會失溫。
 
她不斷思索該如何獲取像普洛福麻醉藥劑這類的醫療物品（賄賂護理人員），以及尋找在這個季節裡，在家附近的結冰湖面（應該是索里亞國家自然保護區裡的黑池水）。最後，她刪除從閣樓往下跳的方式，因為那扇窗口太小，她大概無法穿過。若要硬幹，她最終下場可能就是躺在病床上，忍耐著上半身的洞口吞進那堆噁心八拉的食物，同時還要忍受下半身另一個洞口腹瀉不止。
 
這三分鐘，她所思所想的自殺方法，是屬於她自己的，十分神聖，是足夠懸住她性命的繩索。因此，她十分、非常厭惡那個從一樓爬向三樓的陌生腳步，不斷干擾她的日常活動。
 
她能清楚辨示那不是鄰居的腳步聲，她知道他們每一個人的上樓方式。更不是郵差，那天是周日。反正不管是誰，安東妮娜確信是來找她的，而這讓她更加不悅了。