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繁榮的背後:財富如何形塑世界,跨越千年的富饒之旅【經典紀念版】

繁榮的背後:財富如何形塑世界,跨越千年的富饒之旅【經典紀念版】

The Birth of Plenty: How the Prosperity of the Modern World was Created

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內容簡介

經濟繁榮的演化,如何影響世界的權力天平?
國家,如何擺脫興衰交替的歷史宿命?
跟著經濟發展背後的四大基石,巡禮世界的財富冒險,
洞悉影響人類命運、形塑全球政經局勢的真相!

  諾貝爾經濟學獎得主盧卡斯(Robert Lucas):
  「一旦開始思考經濟成長的起源,你就很難再想別的問題。」
  亞馬遜讀者五顆星好評盛讚:
  「近二十多年來,所讀到最重要的一本書!」
  年度商業圖書獎得主、《投資金律》作者──
  全面揭開經濟發展的神祕面紗

  拜經濟史學家努力所賜,
  人類進步的量化像貌已逐漸清晰,並講述一個驚人的故事:
  一八二○年前,世界人均經濟成長仍近乎零。
  那麼,不免令人好奇──
  ●引發現代世界經濟騰飛的文化及歷史因素為何?
  ●世界經濟沉睡幾千年之後,為何突然活躍成長?
  ●英國與荷蘭,如何成為現代繁榮的誕生地?
  ●美國的軍力優勢是歷史偶然嗎?是否能持續下去?
  ●非西方國家動用的軍事及政治力量,能有多大效力?
  ●世界如何達成今日狀態?

  一八二○年後,近代大多數的人享有史無前例的繁榮富足生活。為什麼是在那個時代,世界經濟突然爆發成長?伯恩斯坦告訴我們,一國的經濟繁榮,取決於四大基石:財產權、科學理性、資本市場及有效率的通訊運輸──

  【財產權】→財產權受保障,能驅動創造力,「沒有私人財產就沒有自由社會。」

  【科學理性】→經濟進展端賴「點子」能發展及商業化。科學理性允許自由地創新,不用擔心被處罰。

  【資本市場】→沒有外來的可觀資本,經濟不可能成長。資本市場提供資金,給人們追求願景。
  
  【有效率的通訊運輸】→運輸通訊讓思想及產品能有效傳達,使創新不會枯萎。

  探究世界富饒的起源,掌握世界興衰的重大脈絡
  唯有理解人類文明躍進的重要推手,
  才能窺見人類未來發展的關鍵核心!


  本書收錄大量相關數據圖表,將社會學、經濟學、歷史學、政治學、天文科學等知識融會貫通,讀來逸趣橫生。全書區分為三部:首先,書中探討經濟成長的原動力;第二,描繪這些原動力如何在各個國家演繹;最後,把焦點放在現代世界爆炸般的經濟成長,有哪些社會、政治及軍事面的非凡影響。藉著檢驗世界為何繁榮,便能更好地預測世界將走向何方。

名人盛讚推薦

  「生動有力!適時地巡禮過現代世界經濟史,寫得令人信服。」──《出版者周刊》(Publishers Weekly)

  「內容充實,極其流暢易讀……不可思議的成功傑作!」──約翰.柏格(John C. Bogle),美國最大共同基金公司先鋒集團創辦人、指數化投資教父

  「讀來極為暢快。寫得才華洋溢,旋風般敘述現代世界如何形成。」──蘇西斯(William Schultheis),《咖啡館投資哲學》作者

  「《繁榮的背後》是本罕見的成就,結合了學識、洞見、同理,及實用建議。每個投資人都應該讀本書,因為它讓你理解風險對報酬的意義;非專業投資者也該讀本書,感受它所蘊藉的人文觀及文化視野。伯恩斯坦博士彷如經濟史界的米開朗基羅。」──安德魯.艾倫塔克(Andrew Allentuck),《環球郵報》記者

  「這本書就像不可多得的放大鏡,照徹、使我們理解今日這複雜的世界。」── 彼得.伯恩斯坦(Peter L. Bernstein),投資哲學家、金融史學家、經濟學家

  「生動好讀!一個又一個有趣的故事篇章,映現作者活潑及精力充沛的心靈。」──大衛.沃爾什(David Warsh),網路週刊《經濟的要角》(Economic Principals)創辦人

  「伯恩斯坦的洞察力和黠慧,讓經濟史讀來引人入勝且娛樂性十足!」──约翰.奧斯蘭德(John J. Oslund),《明星論壇報》記者
 
 

作者介紹

作者簡介

威廉.伯恩斯坦


  財經及貿易史作家、理財顧問。擁有醫學博士學位,鑽研投資多年。他是投資管理公司「效率前緣顧問機構」(Efficient Frontier Advisors LLC)的共同創辦人,也是資產配置期刊《效率前緣》(Efficient Frontier, www.efficientfrontier.com)的編輯。他的文章遍及許多重要平面媒體,如《華爾街日報》、《霸榮周刊》、《Money》及《富比士》。著作有:《貿易大歷史》、《投資金律》、《群眾的幻覺》等。

譯者簡介

潘勛


  臺灣大學外國語文學系學士、臺灣師範大學翻譯研究所肄業、彰化師範大學翻譯研究所研究生。現任《世界日報》編譯,獨、合譯書籍四十餘本。
 
 

目錄

自序 繁榮的誕生

導論 人類命運的爆炸性變革

I繁榮泉源
第一章    財富的前提
第二章    神聖的財產權
第三章    理性與科學的啟蒙
第四章    資本、市場與霸權
第五章    動力、速度與訊息之光
第六章    經濟成長的綜合成分

II 各國案例
第七章 繁榮先驅:荷蘭及英國
第八章 後起之秀:法國、西班牙及日本
第九章 墊底國家:阿拉伯世界、拉丁美洲
        
III 未來展望
第十章 上帝、文化、貪欲與快樂水車
第十一章 大交易       
第十二章 財神與戰神:贏家的詛咒
第十三章 成長會結束嗎?
第十四章 繁榮的未來:何時、何地、何方
 
 

自序

繁榮的誕生


  驟然成長的財富

  十年前,內人由圖書館借閱歐魯克(P. J. O’Rourke)的書《吃掉有錢人》(Eat the Rich),時間比麥格羅—希爾(McGraw-Hill)二○○二年出版該書精裝版要早幾年,當時我並不對能在此書讀到歷史洞見,有很高期望。歐魯克先生寫作目的是娛樂讀者,他輕快地巡禮現代世界的經濟成功,寫些賺人熱淚的史實—這確實符合他的寫作初衷。最值得一提的是,他對信用放貸風險的說法:垃圾債就是借錢給你的弟弟,而優質債就是透過甘比諾家族(the Gambino family),借錢給你弟弟。

  歐魯克先生輕鬆的行文,掩飾花很大力氣的基本功;散落在俏皮話當中,實有些很好的學術研究段落。有一段短短帶過的數據,是由未享大名的蘇格蘭經濟學家麥迪森(Angus Maddison)所集纂。麥迪森發現大約在一八二○年,世界經濟成長出現驚人地不一貫。那一年以前,成長基本上可以說不存在,在此之後,成長強勁而持續。

  我花好一段時間,翻閱麥迪森摘要式的作品《世界經濟觀察:一八二○年到一九九二年》(Monitoring the World Economy, 1820-1992)。那部裝幀精美的書有如文字量最密集的法院案件摘要,看來乏味、叫人卻步,但是在書中,麥迪森枯燥的數據勾勒出前所未見的最偉大故事──世界經濟的誕生。即使是描寫日本明治維新,及二戰後繁榮期的精美敘述,都未能比擬麥迪森書中所提出的生硬數字──在一戰爆發前的四十年間,日本經通膨調整的人均GDP成長六%,壽命延長近一倍,教育水平成長近四倍,文盲快速消失。

  我對西方世界這種財富的驟然改變十分著迷。麥迪森對於解釋「財富為何驟然改變」的興趣不大,只簡短提到科技進展和貿易、金融及人力資本的改善,與人類剝削天然資源,甚至使用更晦澀的經濟學概念如成長會計(growth accounting)。這些說法沒半個能叫我滿意。「科技變化改善經濟」──說了等於沒說。儘管按定義,經濟成長幾乎就脫胎於科技創新。假設電子、運輸及科學突然間不再有所進展,那麼只有透過促進勞工專業化,才能再增進經濟效率。捨此之外,經濟會停止成長。

  但我很苦惱的是:為什麼?為什麼世界經濟成長,還有充當其基礎的科技進步,是在那個時代突然爆發?達文西都繪出草圖了,佛羅倫斯人怎麼沒發明出蒸汽機以及飛行機器?古羅馬人冶金技術高超,為什麼沒發現電力,發明電報?古希臘人專精數學,為什麼沒能論述出機率法則(laws of probability)?而沒有機率法則,現代資本市場無法運作。就事論事,雅典人擊敗波斯帝國,到亞歷山大來圍城那一百五十年間,其實擁有眾所公認的經濟成長條件:民主、財產權、自由市場及自由的中產階級,但為何他們依然相對貧窮?最重要的是,霍布斯描述自然狀態下的生命為「孤獨、貧窮、骯髒、殘酷又短暫」,這幾個詞彙完美地紀錄直到十九世紀,絕大多數人類生活的形貌,但霍布斯成書不到兩百年間,那種生活便由西歐消失了,為什麼?

  對於上述問題,保羅.約翰遜(Paul Johnson)在其著作《現代的誕生》(The Birth of
the Modern)中,或許提供了較佳解答。他出色地描寫了十九世紀初所發生的科學、政治、文學及藝術革命,堪稱比肩於麥迪森的作品《詩人的早期現代發展史》(Early Modern Developmental History for Poets)。只是,約翰遜對終極問題,也就是「為什麼是在那個時候,出現了那個最重大的歷史轉折期?」依然三緘其口。賈德.戴蒙另闢蹊徑,在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書提出「亞力的問題」:「為什麼白人製造出這麼多好貨?」(亞力是新幾內亞部落居民,而「好貨」在當地詞彙裡,指的是一切科技先進的發明品。最顯著的便是鋼斧、無酒精飲料及雨傘。)雖然戴蒙的書提出驚人概述,讓人得悉生物及地理在人類歷史上扮演多大角色──地理、氣候及是否接觸到病菌,決定歷史優勢。但就歷史及經濟意義而言,建樹無多。畢竟,地理及氣候肯定無法解釋,南韓與北韓的財富差別怎麼這麼大。同理可知,病菌無法解釋何以一五○○年以後,歐洲人能宰制亞洲多處。因為到了西元第二個千年中段,歐亞各自的病原庫已大致達成平衡(最早指出這一點的是歷史學家麥克尼爾[William H. McNeill])。

  因此,筆者在此的任務便是發掘出於十九世紀初匯聚,引發現代世界經濟騰飛的文化及歷史因素。若僅把事實及故事擺出來,無論說得再好,仍不如深刻的紀實文學。紀實文學還能提供有用的工具給讀者,以便了解周遭世界。任何要探究世界富饒起源的治學方法,都會遭逢兩大挑戰。首先,「世界如何發展成今日狀態」這件事本身就極其有趣,任何作家都處理得來。如果作者講述時,讀者提不起興趣,那麼他只能怪罪自己。第二項挑戰是,能否提供讀者一個框架,而此框架能解釋何以任何國家(不光是本書描寫的那幾個)是富裕或貧窮,是民主還是極權,是強是弱,甚至也能分析國民對自己的生活水平是否滿意。作者如果成功了,那麼他的讀者或許還能一窺我們這個星球及人類,未來可能的發展。

  財富如何形塑世界?

  因此,本書區分為三部:為何如此、何以至此及何去何從。首先,書中試著探討經濟成長的原動力。第二,描演這些原動力如何在各色國家演繹。最後,本書把焦點放在現代世界爆炸般的經濟成長,有哪些社會學、政治及軍事方面的非凡影響。我們會了解,能理解經濟成長的泉源,也給我們強大的洞見力,看透時代的大問題:

  ■ 世界不僅變得更加富裕,還更複雜、步調快速及令人緊張,這會讓一般人的整體福祉及滿意度,受到什麼影響?

  ■ 富裕及民主發展兩者間有什麼關係?經濟取得進展,導致各國之間貧富不均日益擴大,對未來世界政治有什麼影響?

  ■ 現代經濟繁榮的演化,如何影響當今世上的權力天平?美國的軍力優勢,是歷史偶然嗎?能指望持續下去嗎?非西方國家,尤其是穆斯林世界,要動用軍事及政治力量,能有多大效力?

  ■ 始於二○○七年的經濟危機(金融海嘯)來襲,開發中國家的承受能耐,似乎比西方老牌強權來得好。西方的歷史支配力,還會進一步腐蝕到什麼程度?
 

詳細資料

  • ISBN:9789863414780
  • 叢書系列:泛讀
  • 規格:平裝 / 464頁 / 17 x 22 x 2.4 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣

會員評鑑

3.5
1人評分
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1則書評
|
立即評分
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3.5
|
2023/03/10
內容不錯,但翻譯有待加強,許多句子如同機器直翻、無中文語感及文法,有時甚至需要以英文句型邏輯才能理解其意。
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